“我今天休假。”年年蹦蹦跳跳的背着小包走了。

蘿蔔垂頭喪氣地坐在一邊，“可我要頂你的班，真可惡。”

小啾張羅着，“要不要打牌，”她最近學了好多新的遊戲，“等等，我們有四個人，要不要打麻将？”

“我要去幹活。”琪琪格有氣無力的躺在榻上。“我不想動。”

“錦書，來玩牌。”小啾沖她招招手。

錦書便跑過去。

小啾每次都會給她帶新的點心，她似乎曾走遍大江南北，對各地美食如數家珍，神奇的是，她隻要嘗過，就會做，“這叫蓮花酥，是涿郡的特産，隻不過應該是豆沙餡的。”她自己也咬了口糕，“我沒買到紅豆，這個是山楂的。”

“好吃。”她拿手帕捧着糕。

“你要不要嘗嘗？”小啾招呼蘿蔔。

蘿蔔似乎也是京兆人，“從前我娘在時，她就很喜歡各種酥，”她挨着她們坐下，“像什麼玉蘭酥，桃花酥。”她興許是出身大戶人家，因此經常苛責小啾的手藝，“呃，你怎麼不做玫瑰豆沙的？”

“我懶得炒豆沙。”小啾也分了琪琪格一個。

“山楂餡弄起來也很麻煩呀。”不過蘿蔔還是很珍惜的捧着糕點。

隻是很快就知道為什麼她做了山楂餡的糕點。

不一會兒，雲菩她們回來了。

她們每天跑來跑去的在幹些什麼錦書倒不知道，隻是每天金墨姨早出晚歸，而且出門時心情好得很，是和藹可親的面容，回來的時候總是兇巴巴的。

每次先回來的總是金墨姨，錦書也說不上來她究竟多大了，她看着要比夫人年輕，不過她自稱已經是外婆輩的年紀了。

她隻要出現在人前，都是束發披甲帶刀的打扮，氣魄攝人。

“不要玩了，去讀書！”金墨其實長得一點都不兇，她有一雙大大的眼睛，眼角微微上揚，垂眼看人時視線還算溫柔，不過不知道為什麼，她總是喜歡罵人，聲音高的很，嗓門也大，不管遇見誰，她都想數落一頓。“可惡，小孩子應該去上學，你們這是玩物喪志。”

每當這個時候，小啾一邊認命的拿起書本，一邊小聲嘟囔，“我可是陳國的内衛，是小刺客哦。”

“就算是刺猬你也不能每天吃吃吃，玩玩玩。”金墨會揪着小啾耳朵，把小啾拎到跟前，“這裡不養活吃白飯的閑人。”

小啾撇撇嘴，“疼。”

金墨的力氣真的好大，好離譜，一把就能把她給攮搡回來了。

随後，金墨一定會去數落雲菩：“撿回來小動物你不養，撿回來小孩你不教，合着你管殺不管埋是麼。”

等金墨回房了，雲菩揉揉小啾的腦袋，她和金墨正好是一對反義詞，金墨實際上脾氣還挺好的，但看起來脾氣差，她呢，看着很溫柔，實際上錦書覺得她脾氣一點都不好，隻是她大部分時候都是自己關起門來生悶氣。“唉，不要惹她生氣嘛。”

小啾的臉一下漲的紅紅的，聲調都變了，聲音小的可憐，“你有沒有好一些？”

“沒事的。”雲菩蹲身下來，她明顯以為小啾是害怕金墨，安慰道，“不要怕，她人不壞，就是脾氣很差，喜歡嚷嚷。”

小啾當然更糟了，低着頭嗯了聲，趕緊捧出她的點心。

這個是特大蓮花酥，和盤子一樣大，跟小蛋糕似的，登時其他都是昭然若揭的邊角料，“我做了糕點。”

“謝謝，不過我不吃豆子。”雲菩摟了摟小啾，把她打發走，“去和小夥伴們分吧。”

“這次是山楂餡的。”小啾做了一個個頭離譜大的點心，固執地讓她嘗。

她看了看那個和盤子一樣大的酥，糾結片刻，小心翼翼地掰下來一小塊，違心說，“很好吃。”

這點心做的太大隻了，外邊有點焦了，裡面一看就沒熟。

“記得要看書。”她吓唬小啾，“她要是問起你，你什麼都答不上來，你就完蛋了。”随後她催琪琪格，“幹活去。”

“知道了，讨厭你。”琪琪格還抱着個枕頭躺在那裡。

“我明天去濱海。”她交代道，“回來我們就走，你把東西都收拾好。”轉頭對那對卧龍鳳雛說，“你們，不要打架了。”

延齡正在挖苦素言，“小娘娘。”

素言隻給了她一個大白眼。

“良國公小姐，”她挪揄素言。“你終于和娜娜平起平坐了。”

素言直接砸了她一拳。

“壞東西，你打我。”她咬了素言臉蛋一口，兩人打鬧了幾招，這才随茉奇雅進了書房。

茉奇雅也沒說什麼，隻是遞過來一封信給素言叫她看，“從比謝列帶回來的那些人，”她去洗了把臉，才坐下來，面上晃過一抹遲疑，不過仍說，“船何日下水，她們何日除籍脫罪。”

延齡是有幾分瞧不上這種手段的，她倒不敢明着嗤之以鼻，暗着還是不爽。

“為什麼要這樣。”她平靜地質疑。

“我沒那麼多錢發工錢，我最多隻能給出一半的月例銀子，”茉奇雅真的敢，她真的敢說，“我怎麼知道她們願不願意好好幹活，人都是不想上班的，所以，幹不了，就去死。”

“你為什麼覺得如果給她們平民的身份她們就不願意好好幹活？”延齡嗤笑道。“你看比謝列那場面，你不給錢她們可能都幹，這是真的恨啊。”

每當她覺得茉奇雅這個人無可救藥時，小茉又會掙紮掙紮，仿佛她身體裡有兩個靈魂，一個是徹底扭曲了的女孩，另一個是曾經的小茉。

數秒後小茉又動搖，“那這樣的話，還是發點工錢吧，學得快和手巧的多給點，笨的給點糊口錢，你看着開，反正，每個月的月例不能超過五兩。”

随後她靠在椅子裡，想了想，一下子又蔫了，“算了，誰樂意留下來幫個忙誰幹好了，不願意的随便給點銀子銅錢送她們走。”

延齡點點頭，她盡量不會表現出她的滿意。“好的好的，沒問題。”

不過她是個窩囊廢，窩囊廢硬起的心腸永遠隻能持續幾刻鐘。

她覺得自己真的很賤，小茉就是一個讨厭的家夥，誰要跟自己的上峰當朋友。

可她還是皺着眉，一邊痛罵自己沒骨氣，一邊問，“什麼叫算了！”

“這是你們的家，你們愛怎麼樣就怎麼樣，好壞你們自己受着，”小茉很沮喪地說，“我無所謂，反正我也不知道南邊的衛清歌能挺多久，她下了，換個男的上來，對他們來說，那就不是兩邊一樣差了，也算出師有名，槍和炮這種東西，誰都可以用，你可以用，我也可以用，落到誰手裡就算誰的。”

她一直都懷疑小茉和竹子太後唯一的區别可能隻是她沒要孩子，她感覺要是小茉真的生隻小姑娘，懷孕加上生産，那麼大的劇烈變故，小茉未必比太後娘娘好多少。

“你不要這樣。”可延齡也不知道該怎麼去安慰人，一般這活娜娜比較擅長，因為和她相比，娜娜至少有一個幸福的家，愛她的娘，而她，隻有善堂和保育院裡溫吞的一口飯——而這，就是娜娜在軍中存在的意義，娜娜是一隻可以安慰所有人的可愛狗狗，雖然她真的很菜，但有了娜娜，這日子還是開心好多的。

她看看素言，而素言更是說不出來個所以然。

她隻能很幹巴的說，“你答應我們的餅還沒下鍋呢，你要支棱起來。”

說完又覺得這種話很渣。

最後她咬着唇，谏言道，“要不，還是别留了，我也擔心。”她說，“反正周邊還是有的，挑好看聰明的進貢一些，血緣上和我們都是遠親，孩子也都不是一個阿娘，應當身體上還是很健康的，再不濟，南邊沒有人要女孩，每年都能撿到好些，各個健康聰明。”

“你留在漠東，協助金墨，另外，看着點雙雙，不要讓她……做奇怪的事。”小茉沉默片刻，默許了，吩咐道。

“南域陝甘總督橋月绮調回京。”雲菩道。“入閣，任刑部尚書。”

“是金墨的意思？”素言翻看着這份來自瓊台的請安折子，推測道。

楊蘅的折子進了漠北塞外就宛如加密。

其實金墨針對孔芙芷的借口算不上一個得體的理由，不懂這邊官話又在三品上要職任着的少說有那麼三四個。

其中就包括楊蘅。

這些年還算有些長進，能聽得懂能張開嘴說了，隻是寫還是不成，折子封面上那一句“臣楊氏蘅叩請娘娘金安”依然被寫了個七零八碎。

“延齡，當心秦妃，替我盯着點明殊。”雲菩沒回答，隻是叮囑道，“不要給我惹禍，去吧。”

她把遞給素言的折子要回來，開始寫回信。

隻是拿起筆，松塔和錦書出現了。

小孩和小貓總是有異曲同工之處，松塔帶着錦書一起用前爪扒着桌，一人一貓的依偎在一起，湊在這裡。

“今天可沒有好吃的。”她拿筆敲了敲松塔的腦袋，“你怎麼過來了？”

“和小啾打賭，”錦書用手攀着桌子，“那麼大的點心，裡面肯定沒熟。”

雲菩把松塔捉過去抱着，她看起來總是很累的樣子，臉色蒼白，恹恹的半睜着眼，可能也沒留意她說了什麼，隻是随口應付道，“酸酸甜甜的，還不錯。”

她隻好重複了遍。

“不過我是從邊上開始吃的。”雲菩不好意思的笑笑。“還沒吃到裡面。”

“你怎麼了？”錦書也不自覺地打了個哈欠。

“有點困。”雲菩會穿很漂亮的裙子，但又散着發，不過她生的好看，散發也不會給人失禮的感覺。

她在接人待物上總會讓錦書想起阿姐。

姐姐也總是溫柔而又禮數周全。

隻是雲菩聞起來和姐姐不太像，她喜歡自己調香，衣物上用的熏香總是介于果香與花香之間的那個味道，很柔和。

而姐姐喜歡冷梅的味道，二姐的喜好又不一樣了，她喜歡鵝梨帳中香，那是一股令人難忘的清冷調的甜香。

至于阿娘，阿娘聞起來隻有藥物的苦澀味道。

夫人常用什麼香，她就說不上來了。

“你左手也會寫字。”她有一搭無一搭的和雲菩聊着天，心裡想着姐姐們和阿娘。

不知為何，雲菩用纏了繃帶的左手持筆。

這就很奇怪了。

“會一點點。”

既然雲菩沒把她趕走，她便湊近了看，咦了聲，“你也會寫梅花篆？”

要論字的好壞，她反倒懷疑雲菩是左撇子了——雲菩的花體字還是很漂亮，但說真的，楷體還是蠻醜的，軟塌塌的，沒有力氣，隻能說勉強能認，可能她也知道這一點，所以她簽名隻簽花體，是一行她看不懂的字母。