“夫……姑娘小心。”枇杷撐着傘。

楚夫人——此刻又叫回了她娘家的名姓，楚七娘子——提裙，緩步上了畫舫。

畫舫的主人不巧也剛到，她倒是有着奪目的一張臉，一雙含情桃花眼半眯着，别是一種妩媚，言談舉止不凡，讓人覺得親切，此刻收了傘，去了蓑衣，匆匆招呼，開口竟是一口流利的官話，“幸會。”

主人又讓身邊的女孩從食盒裡拿出點心茶水，“失禮失禮，讓你久候了。”她拿手扇着風，“嚯，這天可真熱。”

“我也剛剛到，”楚七娘子含笑在主家對面落座，“這雨太大了。”

主家笑眯眯的，“我們也不知道前頭那個都把錢花在什麼地方去了，”她自己先捧起一盞涼茶，“上都的路坑坑窪窪，一下雨就難走的緊，真是惱人。”随後她甚至招呼枇杷，“你也坐，别站着。”

枇杷試探性的看了楚七娘子一眼。

楚柒略有些詫異，揚了揚眉，不過随即面上帶了笑，指了指身邊的位置，“說你呢，呆楞着做什麼，快坐。”

“不過你什麼時候到的上都？”傳說中的十四表姐好奇道。

“前幾日。” 楚柒回答道，她沒有半遮半掩。“先回了冀州祖宅，住了些時日，還沒安頓下來，就聽到了一些消息，于是又陪家母北上，避一避戰亂，到了上都，家母想起了些往年族中舊事，這才腆着臉，遞了拜帖，承蒙表姐不棄，仍肯見我。”

十四表姐點點頭，用鳳仙花染紅的指甲攀着青花瓷茶盞，始終她都是一幅和藹的親切面容，不過楚柒覺得她的視線還是有幾分玩味的。“你們太見外啦，當年四房姑母對我們小五房頗為照顧，這份情誼母親一直都念叨着，你也知道，最近事很多，冗雜，我們這邊也不太平，加上琳琅又添了個妹妹，”她拍了拍身邊的那個女孩，“豆芽菜長大了，也得跟着學辦差，這就……”

說話間，她忽看向外。

沿着她的視線看去，一艘快船從遠處運河駛出，帆卷起，旗迎風飒飒，不過和國朝不同，來者沒有打出任何官名，旗也隻是一幅薔薇花。

周遭船舶卻紛紛相讓。

掌舵的侍女——依楚柒看，幹這活計的應該叫侍衛，不過這裡的稱呼就是很詭異，權當入鄉随俗——打過旗語，兩船相并而行，另一艘船上的侍女遞了個物件過來，不一會兒，侍女回艙禀告，可能是覺得她在場，不方便，說話支支吾吾的，“姐姐，蒼梧時氏，回京述職。”

十四表姐望着外邊那艘船，沉思片刻，拈起一塊茶點，對侍女揮揮手，拿章蓋過，大抵是放行的意思。

“不過這裡的日子也苦哈哈的。”卿玉讓侍女轉舵，又恢複了笑意盈盈的樣子，“我一把年紀了，還得值勤，一下午和一晚上，都要在這船上。”她拉起小七的手，本想做作一番，“你看你的手，再看我的……”結果一低頭，小七手上的繭子比她的還多，又趕緊把手縮回去，眼波流轉，不露痕迹的打量，“我記性不好，”她問道，“說起來，小七，你大名叫什麼？”

小七一下子耷拉着頭，“這倒不是您記性不好，我确實就叫楚柒，”她輕聲道，“沒有别的名字了。”

“那字呢？”她問。

小七還是搖頭。

卿玉皺着眉，“四房那邊我是知道的，他們最在意顔面不過，怎會……”

“我爹去得早，” 小七也是挺慘的，“我還沒及笄就出閣了。”

這下換卿玉尴尬，她也不想提别人的悲慘過往。“不過，聽說你這門婚事還是很顯赫的，所以我還奇怪，你怎麼抛家舍業的來這邊了。”

“是顯赫，”小七平和地說，“去年有幸拜谒過長公主，還同你們那位還有過一面之緣，”可能是侍女和豆芽菜——她覺得女兒這個花名取得真有才，還挺形象——在場，她說話半遮半掩的，唯獨那縷怨氣千真萬确，做不了假，“說來有趣，我夫家姓梁，我剛過門的時候，重孫子都會走路了。”

“梁？”卿玉臉上的笑有幾分挂不住。

小七隻是淡淡道，“梁氏配享太廟，不過可惜到死也沒受過那柱香。”

在南陳國，配享太廟這四個字可沒有生同衾，死同穴的暧昧，是實打實的一代權臣，隻手遮天。

“來日方長，且往後看吧。”卿玉道，“所以你見過太後娘娘。”

“是。”楚柒一挑眉。

“那有一件事要叮囑你，在這裡，數不盡的眼睛，數不清的耳朵，塞外地廣人稀，雖沒有徭役，但多少平民百姓也要承擔些雜務，”十四表姐斜眼瞄着侍女，“就算在中州，皇室以孝治天下，尊位權柄上，公主與太後也全然不同，你來了上都，就知道有些事是忌諱，有的話不能說，因為在這裡，杖殺個二三大臣不算什麼大不了的事，秦漢時誅三族頂天了，這邊，隻要是一個姓的都跑不掉。”

嫁入梁府這麼久，她早就習慣這樣的說話方式，梁尚書言談也如此，雲裡霧裡的，讓人生氣，不過，現在她能心平氣和地應對，低下眉眼，隻是稱：“是。”

不過，說來有趣，侍女出來進去，十四表姐始終如一，那個跟在表姐身邊的女孩子出去透氣，人剛走，十四表姐就換了一幅面容，壓低聲，警告道，“我知道太後娘娘是那樣的，你們那邊肯定也都在背後講她這個那個，加上你又見過她，你肯定知道，我就得提醒你和你娘，來了這邊，管住你們的嘴巴，這隻是産後失調，産後失調懂嗎？誰生孩子沒崩潰過，孩子就是不好帶，所以不許說那個字，你們兩個反正是白身，誰都拿你們無可奈何，我有兩個孩子要養，還要在娘娘手底下讨生活，你要是給我惹出事，我就把你們扔回新鄭。”

楚柒看了看十四表姐，倒也沒想到她有這樣的一面，難免忍俊不禁，“知道了，小七一直都很聽話的。”

“你聽話。”十四表姐也笑起來，“你聽話怎麼不繼續當尚書夫人？”

“梁家要與晏家結親，”楚柒道，“我次子的媳婦突然急病身亡，三個月後，晏尚書的女兒聘進了門，大伯父是鄭相門下，我是繼室夫人，若鄭相惡了大伯父，我還不知道我埋哪裡呢，我隻是想活着罷了。”

“給自己取個名字吧，”十四表姐輕聲道，“想活着，先做個人，把自己當成人看待……”她視線擡起來。

兩個帶刀侍女擡進來一個箱子。

“這我買的水果。”十四表姐解釋道，“跟你說過，這裡的日子很苦，想吃點新鮮蔬果都得從外邊買，”看起來這确實像她盼望已久的時新瓜果，她迫不及待地打開箱子，喜滋滋地捧出一盒荔枝，叫侍女去洗，“快嘗嘗，這個好吃，個頭還大。”

收到水果後她整個人都不一樣了，眼角眉梢都帶笑，“你要不要吃桃子？你吃過水蜜桃嗎？”

楚柒呆了片刻，她盯着這一箱瓜果，“這是屬官的心意？”

“不不不，呸。”十四表姐連連搖頭，“屬官的心意可輪不到我頭上，”她飛快地扒了個荔枝，“我嘛，和你相公不一樣，他是達官顯貴，我，打雜的，這是我花錢運的，就這麼點，我花了二百兩，而且有時路上耽擱，運到的時候桃子什麼的都有好多壞了。”她苦笑道，“有時爛桃子我也會吃掉，本來不值錢的玩意，加上運輸的開銷，真是好貴。”

“表姐，”楚柒默默歎了口氣，她指了指侍女端上來的荔枝，“就好比這荔枝，若是大人愛吃，那就全歸他，若是不愛吃，老夫人分一半，幾房子嗣分剩下的，我最多能有一枚，嘗嘗味罷了。”

當然，若是隻有她愛吃，隻要她還在乎名聲，絕不可能一擲千金，二百兩紋銀就為了買一盤荔枝。

“别想過去的倒黴事啦，給你個桃子吃，希望這次沒爛。”十四表姐尴尬笑笑，從箱子裡找來找去，“我的桃子呢？”片刻，她疑惑地掏出來一個小匣子，打開就跟觸了火一般合上，險些劈手扔回箱子裡，“哎呀媽呀。”

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“是江南布政使容氏的夫人胡妙。”冬青低聲說，“她膝下僅有一女，布政使容氏起了過繼的想法，她便起了請托的念頭。”

慕容大人半閉着眼，侍女為她更衣束甲，“給了她多少？”

冬青遲疑道，“沒看清。”

“你看，這時間是不是剛剛好？”慕容仙理過長發，“恰好就讓我們得知了此事。”

“您意思是……”冬青有些遲疑。

慕容仙束起一根手指，示意冬青噤聲，轉頭卻去問還在整理書信的女兒，“阿言，你覺得呢？”

起初她并沒想培養女兒走這條路，隻是沒想到，形勢不等人。

靜言已經被她養成了乖巧的性格，“朝堂大事，女兒不該置喙。”

“随便說說。”她拿起佩劍。“你一說，我也就那麼一聽。”

“阿娘心中早有定論。”靜言是真的不敢說——或者她不知道該說什麼，更或者，她沒聽懂，隻好跟她來回打太極。

她又隻好重重歎了口氣。

這一刻，她多希望靜言是假乖巧，而茉奇雅是真乖巧。

有一個乖巧的君主，對她而言，總歸是件好事。

“金墨一直都是個得體的人。”她和薩日朗都略早到了些許。“不該她過問的事情，她隻字不提，而你們娘娘，”說到此，她笑了笑。“你也知道。”

薩日朗摸了摸備好的弓箭，這種東西一過手，她肯定能知道門道。

不過慕容仙也拿捏不準薩日朗同茉奇雅的關系，若說她們親近，薩日朗會阻止她給茉奇雅一個下馬威，而若說她們疏遠，偏偏薩日朗敲打道，“茉奇雅是一個挺奇怪的小孩。”

“怎麼個奇怪法？”她倒也好奇。

“她的想法和别人不太一樣。”薩日朗舉起弓，瞄準着遠方的靶子。

“有時金墨也挺奇怪。”慕容仙笑道。

“也是。”薩日朗揪着娜娜，“你遲到了。”

“啊疼。”娜娜嗷嗷叫，“不要捏臉，痛痛。”

可每次她教訓完娜娜，仿佛擡杠似的，保準茉奇雅這個兔崽子也遲到，晚的還會特别離譜。

當然，更慘的是，就像她猥瑣的提前溜走了，金墨也跑了。

“你們怎麼不一起來。”她真的腦袋疼。

金墨冷哼了聲，反問，“你怎麼不和她一起來。”

“珠珠。”薩日朗逮住珠珠，“小妖怪，去催催茉奇雅。”

“為什麼是我？”賀蘭珠很無語。

她發現了，薩日朗從來不使喚自己的親生女兒，跑腿這事總是落到她頭上。

不過這也沒法說，畢竟娜娜是薩日朗自己生的笨蛋。

她萬般不情願，奈何人在屋檐下，不得不低頭，雖然薩日朗是一個讨厭的阿姨，可作為一個位高權重的古代人，她又能接受她這個怪異的存在，容忍在古代人看來過分的言談舉止，所以在去往找小茉的路上，她原諒了薩日朗一半。

隻是見到小茉，她又覺得薩日朗簡直不可原諒。

這哪裡是薩日朗能容忍她怪異，這全是靠小茉這個擺爛的老鄉襯托。

也不能說小茉沒有審美，她的打扮永遠像個好看的櫥窗娃娃，漂亮紗裙和小皮鞋，隻是不适合出現在古代的東陸。

小茉背着包，拎着筐，踢踢踏踏的慢悠悠走着，還遇到了她的遲到搭子橙子。

對小茉來說，别人定好的時辰從來不算數；

至于橙子，這孩子是樸素地起不來，打仗時好點，同伴為了自己的小命也會把她揍起來，一旦不打仗了，那就能睡到下午。

所以每次點将閱兵，橙子差不多和小茉一個點到，還會精準地比小茉稍早點，所以橙子到現在都還沒有被開掉。

像她們這種遲到成瘾的人，真的是熟知各種小道，七拐八拐的也算專走旁門左道。

隻聽橙子求生欲很強的說，“要遲到了。”

“完蛋了。”徐唯臣慘叫道。

“欸，你又遲到了。”那個穿白裙子的姑娘有點眼熟，但想不起來她叫什麼了，不過長得真可愛。

“是啊。”徐唯臣看看天色，“希望娘娘今天也遲到，長生天保佑，阿米豆腐。”

“豆腐？”那個姑娘背着一隻很可愛的包，是一整個軟乎乎的毛絨小貓布偶做的。

“阿米豆腐。”橙子複述道。

聽了好幾遍，雲菩才聽出來，那是阿彌陀佛。

徐唯臣這孩子說話有點大舌頭，吐字不清，她也是很久之後才弄清楚橙子竟不叫唯橙——但她猜，所有人都以為這小孩會不會很愛吃橙子所以連名字都叫唯橙。

“沒事，”她安慰道，“那麼多人，不會發現你的。”

“保佑保佑。”小時候徐唯臣就開始了她的求神拜佛，她就是各種迷信，笃信各種算命和風水。

她還記得，正是紀正儀燒她船的那次，她質問徐唯臣這仗到底是怎麼打的，結果大橙子跟她說——“因為我沒有帶我的轉運晴水珠手串，這次我帶了，我們肯定能赢。”

“吃不吃糖？”橙子從口袋裡摸出來一把松子糖，“能不能給我摸一摸你的小貓包。”她一臉的豔羨，“你從哪裡買的？”

私底下小茉會盡量淡化金墨的嫡母身份，在古代這層身份是有說道的，大部分時候她隻認金墨是她姑，“我姑姑給我做的。”

“遲到了，你們。”賀蘭珠站定，拎起懷表給小茉看。

“快跑。”小茉推了橙子一把，看起來她還滿喜歡橙子的。

“你涅？怎麼辦？”橙子還問她。

“我還得換衣服，你先去。”小茉茫然不解的看着她，“你怎麼還出來找我了。”

“喂，”賀蘭珠無語，“這裡是古代，那是一群古代人，而你是皇帝。”

其實她沒出來讀大學前玩過一些設定為中古時代的遊戲，也在裡面扮演過皇帝。

皇帝點将，是最意氣風發不過的場景，铠光映日，銅劍照月，走過華柱台階，俯瞰芸芸衆生，稱得上一句氣吞萬裡如虎。