“不是你想的那樣。”雲菩即便長大了，說話還是帶着孩子氣。

她喜歡的服飾總是很奇怪，比如今天，她穿的裙子一截一截地縫在一起，層層疊疊的，說她窮困潦倒，這條裙子偏生是蜀錦的，每一截上的花邊都鑲着拇指大的南珠，可說她富有，這裙子很像短了後接上一截，再短再接。

清歌眼底抹過悲憫和同情，甚至，有一刹那，她心裡有對自己無能的厭惡，隻是她生怕這種情緒不受控地在眼睛裡浮現，隻好倉促錯開視線，搖了搖頭，“我不會亂說的。”

雲菩歎了口氣，翻身從馬上下來，“我和她不是那種關系。”她極其罕見地說起她和茉奇雅的事，“金墨更不是，她不喜歡小家夥。”

“那要是金墨喜歡小家夥呢？”她踮起腳，探出手想揉揉雲菩的腦袋。

雖然她看見雲菩就會想到雲菩的由來，想到阿姐在漠西的歲月，這令她恨極了這個世界，卻又因無能為力而感到挫敗，但這個小東西還是比紀鴦可愛的，她像一隻活潑的鳥，至少她的羽毛不是陰郁的顔色。

雲菩牽着比她高好多的白馬，天知道她到底怎麼爬上去的，她極其天真地說道，“得不到的東西才是最好的。”

“得到過的就沒什麼可稀奇的了。”雲菩說。

“那你是個壞姑娘。”清歌抿唇一笑。

“這個世間就是這樣。”雲菩順手給小夢那有點打結的鬓毛系了個死扣，雲夢澤這個品系的小馬不知道為什麼就是有點邋遢——不過也許是白馬容易顯髒，總之，這個孩子總是灰撲撲的，鬓毛也時常打結，變成一個小毛團。

“所以說，你還是孩子。”四公主偏過腦袋，用一種啼笑皆非的口吻說道。

她搖搖頭，沒再說什麼。

其實許多年前她就猜過，四公主是不是也是某一類和她相似的奇怪姑娘。

而且她一直懷疑，四公主第一個愛上的人是母親。

許多朝臣說她和承平妃長得極其相似，因為她從未見過這位祖母，自然無從确認，一部分中州舊人認為她長得更像紀妃——這點她無法否認，連母親發病的時候都會拽着她一聲聲地叫娘。

唯獨隻有一個人說過能從她身上看見母親的身影，那就是四公主。

四公主戚然地看着竹庭，又看看她，怅然說，“為什麼眼睛那麼像她，偏偏是灰色的。”說到此，她流露出的悲傷看起來像真的，“有時我覺得，阿姐丢失的那一部分魂魄，在你的身上，把你們兩個拼在一起，才是一個完整的長姐。”

隻是竹庭時好時壞的狀況注定聽不懂四公主的話，她隻是歎息似的回望着，什麼都沒說。

“她并沒有丢掉過任何東西。”她覺得四公主這句話是對竹庭說的，隻是竹庭一直不開口，她隻好說，“隻是這裡的日子對她來說太悲傷了。”她拽住小雲，不許它繼續溜溜達達的往護城河走，小松花是貪吃，小雲是喜歡玩水，“她現在這個樣子又不是她的錯。”她說，隻是道理是道理，現實是她也無可奈何，人世間就是如果倒黴，一場風寒感冒足以緻命，大家都是稀裡糊塗的過，更别說竹庭是情緒和精神上的問題，“要是她沒有在新鄭殺人就好了。”她很虛僞的打了個圓場，“她就能回家，過公主一樣的日子。”

還可以像公主一樣的死。

四公主到底是皇室中人，她确實敏銳，說破了她沒有直說的話，“什麼算公主一樣的日子？”她牽馬的手很使勁兒，“你覺得我會将她物盡其用？”

“給我。”紀鴦把缰繩搶過來了，解救了可憐的馬，“你這樣它會不高興。”

她就看着四姨和雲菩吵起來了。

雲菩是個驕縱的大小姐，陰陽怪氣别人是一點都不加以遮掩，她想說什麼就說什麼，這下直接惹得四姨震怒。

四姨話裡話外都帶着怒氣。“還是覺得我要殺她？”

“兩重意義上的，”雲菩很淡然的擡起手，還特意比劃了一個二，“物盡其用。”

四姨氣的說不出話，隻能盯着雲菩看。

“話又說盡了，我憑什麼相信你？”雲菩卻是柔聲質問。

“你說得對，”四姨忽然洩了氣，沮喪起來，“你沒有必要相信我。”

“我們曾說過，給你三日時間，你們卻沒有動兵。”雲菩冷冰冰地說。

“你今日約我出來相談，”四姨也沒與她客氣，“怎麼不将我抓走？無論如何，明面上，我還是官家，這于你而言，也是大功一件。”

過了好久雲菩才回答，語氣裡聽不出來任何情緒，“你是女子。”

随後，四姨說：“你是阿姐的女兒。”

她忽然自嘲般的笑。

紀鴦熟悉這樣的笑。

這種笑經常出現在那些在秦樓裡年長于她的阿姐或阿姨臉上，道盡苦楚與心酸。

“我父皇，”四姨用平靜地語氣說着，“不是認了你祖父做父親麼，還将阿姐和老三嫁到漠西作人質，我的家族，曆來如此，從錦官城黃袍加身，篡了孟家的皇位開始，是一出新的聖朝以孝治天下，所以，我周旋不來，說不準會不要臉的跟漠西借兵。”

這一刻她感受到了四姨身上的悲涼。

明明是天皇貴胄，明明是泱泱大國，如今卻盡失北疆。

既往秦皇漢武乃至唐宗，都北拒胡族，燕然勒功，立下不世功業，萬國來朝。

而今卻是這副模樣。

這不是四姨的錯，這是祖上的禍，可如今先祖留下的禍端，卻要四姨來低頭。

甚至在四姨眼裡，雲菩隻是茉奇雅帳下的将軍，不清不白的身份，不清不楚的名分，連寵妃都算不上——此刻她在想，會不會還是告訴四姨雲菩的真實身份比較好，或許那樣四姨心裡會好受些。

雲菩迎着月色站在那裡，星光勾勒着她窈窕的身形，富貴的蜀錦，奇特的裁剪，極盡妍麗的裙裝讓她看起來像禁中的高位妃嫔，可不知為何，看起來總讓人覺得心底發寒。

她擡起眼眸，看着四姨，良久，徑直岔開了話題，“我這裡也不過是一個偏安窮困地帶的小朝廷罷了，我們也算各取所需，我要你替我殺個人。”

“于我而言有什麼好處？”四姨苦笑道，“你要還我們的燕雲十六州嗎？”

“你可以把棟鄂東哥的屍體帶回去，祭奠你的先祖或者将士。”雲菩望着四公主。

有時她也會有一些恻隐之心。

四公主這個人是靠情感活着的，她确實會利用别人，但和别人比，确實又多一份溫情。

在她還是個小孩子又什麼都沒有的苦澀日子裡，不論真假，這份溫情還是挺重要的。

四公主愣了下，視線中終于從竹庭身上移開了，隐晦但關切的問道，“他到底有沒有欺負過你？”

她搖搖頭，“我們并無過節。”

“好。”四公主總是很凄涼的笑，她又看着竹庭，輕輕地一聲聲喚道，“阿姐。”

最終竹庭客氣又疏離的笑容消失，“我很累，不想說話。”她仰頭望着月，似乎嚴冬的寒意仍在，凍得她臉頰和手臂都是疼的，她下意識地抱起手臂，喃喃說，“冬天的晚上可真冷啊。”

夜晚總是漫長的，不知多久，絕望的太陽才會升起。

“阿姐！”四姨凄切地說，甚至聽着有點像一聲悲鳴。

雲菩有時像個成年人，有時又很小孩子，她瞧瞧四姨，又看看她娘，跳起來，拍拍那匹大宛馬，遭遇來自馬兒不屑又很煩的眼神後，在她“回去給你好吃的”的欺騙下，那匹白馬很不情願地跪下來——感覺也像是趴下來，對雲菩的個頭來說，這匹馬确實有點太高了。

随後她上馬——以一種要随時逃跑的架勢。

最後雲菩鬼鬼祟祟地策馬趟到河心，湊到她跟前，柔聲問，“你怎麼樣啦，傷好些了嗎？”

“很讨厭，”她避開了雲菩的視線，“我想死。”

“死是一種很無趣的東西。”

“那活着也很無趣。”

“活着當然很有趣，”雲菩是個奇怪的女孩子，“你活着就可以盼着死，但你死了卻不能期盼自己還活着。”

“你這是什麼話。”她被雲菩氣笑了。“下來，”她扒着表妹的缰繩，“讨厭你這麼居高臨下的看人。”

“不要，”雲菩連連搖頭，“這水很深的。”

“額，你确實挺矮的。”紀鴦比劃了下。

其實雲菩和她差不多高，隻是姨母的個子太高了，導緻母女兩人站在一起，她就是一隻可憐的小鹌鹑。

“這是什麼裙子？”她摸了摸雲菩的裙擺。

“這叫段段裙。” 雲菩心情好的時候還是挺活潑的。

“延齡她們還好嗎？”她低聲問，“你沒有為難她們吧。”

“我上輩子是被她們氣死的。”雲菩垂眸道，“你照顧好自己。”

她對紀鴦有一些物傷其類的感情，看見紀鴦，就會讓她想到生命中的另一種可能，假如衛竹庭仍是她的母親，而她卻生在新鄭，可能她就和紀鴦一道，幾經輾轉，成為秦淮楚樓裡的歌姬，十幾歲的時候就一命嗚呼了，那麼短暫的一生，生前還要遭受那般不堪的種種，是想都不敢想的一種情形。

“早死早解脫。”紀鴦很誠懇地對她說着大逆不道的話語。

她注視紀鴦半晌，覺得偶爾成全一下紀鴦也無妨。

許多時候這個世界經常給她一種不真切感，讓她朦朦胧胧的覺得，這個世界說不準是她死前的一場走馬燈，讓她重新體驗一下年輕時的痛苦，教會她不管怎麼掙紮，日子都是那麼的糟糕。

但有的時候她又覺得這個世道太離譜了，離譜到這絕對不可能是她幻想出來的世界。

就在她準備潇灑離去時，紀鴦拽住她的裙子。

“你要我們幫忙殺誰？”紀鴦傻愣愣地問。

她沖紀鴦勾勾手，挨近了，說，“不告訴你，傻子。”

紀鴦哭笑不得，“為什麼呀？”她迷惑不解，“你到底要不要我們幫忙？”

“四公主知道。”表妹解釋了半句，随即沖她揮揮手，轉身一勒缰繩，踏水而去，驚起漣漪無數，“拜拜。”

“要回家嗎？”雲菩問。

每當她這麼問母親時，她都期待母親說，好呀，然後頭也不回的走了，回到新鄭那個真正屬于她的家，那個金碧輝煌的皇宮，要是這樣，她們就徹底兩清了，從此各過各的，再無交集，一了百了。

隻是每次母親都是搭住馬鞍，說，“你往旁邊去一去。”

然後潇灑地踩着蹬上馬——小雲這個高度的馬果然隻适合母親那樣的個頭。

她又灰溜溜地把母親帶回家。

“快去洗漱吧，”她催促道，“天晚了。”

竹庭和母親一樣，不太聽她的話，反倒在書案前坐下了：“我要給曼音寫信。”

“肉幹吃不吃？”她沮喪地拿出來一根肉條，本來想喂閨女，結果冒出來兩個小腦袋，是小啾和琪琪格。

這兩個小家夥非常捧場，眼巴巴地看着她。

“這是給小貓的，沒有鹽，也沒有别的調味。”她不得不把肉條舉得高高的，“你看錦書都不跟小貓搶吃的。”

錦書探着個腦袋，很可憐地說，“因為我咬不動。”

“等你換牙了就好啦。”雲菩那個奇怪姐姐說，她性格裡有一種我行我素，不管那隻三花小貓喜歡不喜歡，她隔三岔五會喂貓貓一點奇怪的東西吃，而且她和小貓磨合出了一種古怪的相處模式，她們似乎都是很自我的家夥，她喂她的，小貓挑食歸小貓的。

她還在想一些奇怪的東西，那邊遠遠的傳來雲菩的說話聲，“你還不回家嗎？”

那個名叫素言的姑娘坐在花廳的桌邊發呆，影影綽綽的燭光照亮她的半邊面容，說不準故事裡的半面妝就是這個樣子，一半明豔鮮活，一半在暗，看不真切。“其實，我也沒什麼地方可以去。”

“要不要吃宵夜？”茉奇雅問，她拿出來一個小鍋，往裡面亂七八糟的東西都加了些。

素言點點頭，又搖了搖頭，她一個人悶了會兒，說，“失陪。”

她很讨厭生病的感覺，但又對此無可奈何，隻能試圖和自己的胃談判，“能不能别疼了”，隻是胃不搭理她，該疼就疼，該反胃就讓她反胃。

而且她不想讓别人知道，可沒多久，茉奇雅敲敲門，走進來，遞給她一茶盞溫水，不過她是一個很有靈性的姑娘，什麼都沒說的默默出去了，不會像娜娜她們似的沒完沒了的糾纏，一定要問出來個所以然。