紀悅不露痕迹地搖了搖頭，糾正道，“是國公。”
那名叫延齡的姑娘卻一臉茫然地用她那生硬又别扭的官話複述道，“國公小姐？”
“無所謂。”放棄總比糾正延齡來的更容易。
“請。”延齡倒是很有主家的自覺，一點都不跟人“見外”。
“我有一問，不知是否冒昧。”紀悅目送延齡坐在了賓客的位置上，并把那當成主人該坐的地方，也或者，信國以右為尊。
延齡抱着這群茉奇雅她娘的孽緣送她的零嘴，“你說。”
“你可知道，什麼是兵？”紀悅似是看透她心中一切盤算，徑直質問。
“你既然這麼問我，想來心中是有答案的。”她虛晃一槍。
跟中州人說話就是很累。
“就是不知道，才特意來求教你。”紀悅仿佛最近開始信佛了，她手腕上籠着朱砂佛珠手串，顔色鮮紅的刺眼，這串佛珠大抵有些來頭和說法，根據隐約能辨别的字形，延齡猜小珠上邊刻的字是南無阿彌陀佛。“還請賀蘭姑娘不吝賜教。”
“紀小姐，你瞧，你每次都稱呼我為賀蘭姑娘。”延齡其實很想煩躁的揪自己的蝴蝶結，卻又不得不繃着。
官場當真到哪裡都一樣。
門朝哪裡開，人坐在何處，對人如何稱呼，都是暗流湧動。
往好處說，大家很講究，也很講道理，不會動不動就出去決鬥，拼個拳腳勝負。
往壞處說，大家都很閑。
隻有閑到長蜘蛛網的倒黴蛋才會在敬語上做文章。
她每次都很客氣的叫紀悅為國公小姐，紀悅隻會偷摸叫她賀蘭姑娘，把最重要的将軍或統領跳過去了，再不濟，稱她為安甯侯小姐也還行。
“我料想，你心中的答案和我的答案，是一樣的。”
紀悅隻是微笑，她看起來跟茉奇雅的小姨不是一條船上的，她看破，但沒有真的說破，“你家主子沒白疼了你一場。”
看在各路神仙的份上，她真不是故意把茶水噴了出來，蒼天在上，她真的沒有那麼小心眼，絕對不是為了報複紀悅一口一個賀蘭姑娘。
她扭曲着神情，“抱歉。”
紀悅的神情同樣扭曲，擦完臉的手帕擦衣襟，從牙縫裡擠出來一句：“不要緊。”
“我真不是故意的。”她心虛地說罷，還是沒忍住，“她可是個需要人疼愛的小姑娘呢。”
這次紀悅愣了愣，神情很快從扭曲變得鐵青，最離譜的是，她竟然聽懂了，“大白天的你說什麼呢？”
“哎，居然是真的！”延齡姑娘兩眼亮晶晶的。
紀悅甚至能猜得到這句是真的說的是什麼。
“你不要胡說八道。”她不可避免地覺得臉有點發燙，她做不到像延齡似的，葷的素的都挂在嘴邊，不過她強裝鎮定，“因為在中州，出嫁的女兒，是家族的外人，也是婆家的外人，一旦成親，官家覺得你會隐退，回家相夫教子，你隻有兩條路，要麼内寵無數，笑納控鶴郎君，以此自污，要麼……”她很隐晦地說，“你反常些。”
隻是她的話純純是對牛彈琴了。
“和姐妹貼貼最開心了。”延齡完全、完全地當她的話沒說過，她大聲地說，“我就是很喜歡一起洗完澡和女孩子香香的、光/溜溜的抱在一起講人壞話。”
她被氣的猛地一甩念珠，又想起這玩意是去廟裡求的，靈不靈是另一碼事，主要還是求個心安，又屈指一勾，将念珠勾了回來，套回腕上。“延齡姑娘，你來新鄭這麼久了，想家嗎？”
能雲菩身邊留下的倒沒有蠢貨。
延齡很聰明，她烏黑的眼眸轉了轉，“紀小姐是要與我交朋友嗎？”
“可以互惠。”她說，“你不要忘記，你是信國的臣子。”
“那我可是一刻不敢忘。”延齡說話時眉眼帶笑，長相上，她是可愛的女孩，很俏皮，可能小時候是個淘氣包，處處透着機靈，當然，也帶着讨打，“正如姑娘是中州的國公小姐。”
“我雖然身無長物，卻有一點好處，我說話算話。”紀悅姑娘做作的抿了口茶——其實這壺裡裝的是濾好的奶茶，可她卻依然撥了半天并不存在的茶葉，“我喜歡唱戲，前些日子新的了一部戲本。”她說，“不巧，講的正是信國的故事，這讓我很好奇，特意想來問問你，相傳信國有五處煉鋼坊，為了确保武器都是精心打造之作，也以防坊主之間互相陷害，各坊冶煉兵刃盔甲時會将坊裡的徽标烙在兵刃之上，自然，這是一個以子之矛，攻子之盾的悖論，鋼鐵所鍛兵刃緻鋼緻利，但也刀身單薄，對上同樣鋼鐵所制的盔甲，極易卷刃，而刀兵卷刃再煅後，會将徽标磨除，一倒手，就賣給了别處，拿錢再從它處買來原鐵及炭，可謂财源滾滾，生生不息。”
延齡擡眸，正對上紀悅的視線。
紀悅依然含笑，撚着念珠，“中州可不止官家一個人有眼睛，我也有眼睛，耳朵，和嘴巴。”
“你說的這部戲我聽過。”延齡卻托着腮，“紀悅，我也聽說中州有句古話，虎毒不食子，官家疼愛忠心的臣子，但過于忠心，你說官家會不會心裡犯嘀咕？我還聽說，中州的律法嚴明，卻唯獨有一項例外，那便是親親相匿可免。當大臣就這麼一點不好，做的好，皇帝懷疑你狠毒，做不好，你便是不忠誠。”
這便是與徑直的威脅無異了。
“但那應當是官家的事吧。”紀悅笑意不減。
“或許。”延齡嘴裡應付着紀悅，心裡卻在犯嘀咕。
紀悅拿兵刃徽标的事來敲打她顯然是得到了一些消息，極有可能中州兩江之亂中反王用的兵器是從茉奇雅那裡買的。
這倒是不意外，她覺得茉奇雅幹得出來，有錢不賺是傻子。
隻是紀悅沒道理羅裡吧嗦一大堆來敲打她這個吃了睡、睡了吃的豬頭。
很快，她就知道為何紀悅眼巴巴地來說上這一通了。
在她肚子咕咕叫隻想送客的時候，紀悅才說明來意，“官家想見見你。”
這一切都說得通了。
“你在擔心，”她說，“你又在擔心什麼呢？”
“我沒什麼可擔心的。”紀悅回答道，“你要仔細想想，你該怎麼做。”
一聽這話，延齡心想，完蛋了。
隻是她還不夠完蛋，最完蛋的還應當是茉奇雅的四姨，當然這種完蛋是做人意義上的。
經曆了紀悅拿耗時快半個時辰的鋪墊和打馬虎眼拖延時間，茉奇雅她姨還沒結束跟丞相的會面。
她踮起腳，偷偷從窗縫往裡面看。
中州的丞相姓鄭，據說幼時家貧，曾淨身入宮做過太監，隻是随着權傾朝野，人們不太提他的過往，隻是鄭丞相和女人如出一轍的面容與幾乎無異的聲音提醒着所有人，他以前是個公公。
“請通報，臣紀悅求見。”紀悅對官家的态度還是極其恭敬的。
“是。”宮女還禮，趨行入内，“官家，英國公求見。”
清歌擡起手，示意她知道了。
“還請官家三思。”鄭相再三懇請，“官家，不能置一時書生意氣。”
隔着珠簾，她看向那個男子。
果然，即便鄭相鄭棠長得再像女子，她也不是女兒家。
“鄭卿，朕不是置氣。”她柔聲道，“就連尋常老百姓都知道，君子一言，驷馬難追。”
“此事是紀将軍一意孤行。”鄭相給了她一個台階，“事先并未回禀過官家。”
“她有我的密旨，此事是我的口谕，去吧。”她遣走鄭棠。
而後她起身，宮娥打起珠簾，她自簾後走出，“知道為什麼我要留下你嗎？”
階下隻孤零零的站着一隻賀蘭延齡。
“可以說我不知道嗎？”延齡穿着一襲粉色長裙，偏配了灰色上襖，有點怪。
“不可以。”她輕吐三字。
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娜娜撐着傘，“放棄吧，真的。”她擋住雪幕。
“我不明白。”茉奇雅跑回來拿東西，但找到東西後她沒有立刻走，而是眼巴巴去挨個房間擰水龍頭，看看水管有沒有化凍，當然，她再一次失望而歸。
她可憐巴巴的瑟縮在從太後娘娘那裡弄來的綿披風裡，“怎麼會這樣！不是說下雪的時候會暖和一些嗎？”
“想開些，不管下不下雪，要知道，小池塘都凍得比死人還硬。”娜娜爬上了車，現在這輛車叫小狗車了。
冬天是她最讨厭的季節，如果騎馬出去，就會凍成小雪人，要是駕車出去，車輪很容易陷在雪裡，下去推車更會變成小雪人。
她揉揉拉車的小狗，雖然凍手，但還是喂了狗狗點肉餅。
顯然茉奇雅不這麼想，她可喜歡下雪天了，從家門口出來就被毛茸茸的狗狗絆了一下，“歡呼雀躍”地撲在了雪裡。
“你可真喜歡下雪。”娜娜嘟囔道。
茉奇雅可能上輩子是貓，這輩子剛剛學着做人，她有時笨手笨腳，有時說話帶着小貓口音，這會兒就發出了一個介于喵和唉之間的奇怪的音，“欸你怎麼這樣！”
“說真的，”娜娜極其耐心的跟她講道理，“要真的這個東西這麼好，你說珠珠怎麼不給家裡也弄一個。”
茉奇雅被她的話噎得安靜了會兒。
隻是沒多久，茉奇雅指着遠處，“娜娜，那個冒煙的帷帳，是不是你家？”
雲菩目送娜娜從小狗車上蹦下來，一步三後退還摔了屁股墩，但仍頑強的往家裡狂奔，“珠珠我殺了你！”
“這就是為什麼我不住帳篷。”她揉了揉小狗的肚子。
娜娜沖進家門，就見珠珠翹着個二郎腿坐在炭火前，怪模怪樣的磁鐵上邊卷了一堆奇怪的鐵絲，黑煙的罪魁禍首是磁石旁邊的炭火箱子，她叼着幹活的家夥什，推推拉拉一個抽屜，抽幾下，面前的燈罩就亮了，一停，就滅了。
“娜娜，小茉。”賀蘭珠口齒不清地說，“你别說，這個地方還不錯。”
“将就着馬馬虎虎能過。”她喃喃說。
雖然還是沒有網，但是街上有飯，家裡有水，憑借她高超的記憶和物理競賽折戟沉沙的過往，她成功得到了電。
而且經曆了茉奇雅家的裝修失敗，她給家裡裝了水暖氣——可惜還是冷。
她驕傲地宣布，“我要去，”她還潇灑地别起鬓發，“享受熱水澡和抽水馬桶。”
雲菩目送珠珠回屋。
過了沒多久，她又目送珠珠罵罵咧咧的出來，跌坐在地毯上，蜷縮成一團，并大喊，“我不活了！”