她原本對自己殘生的打算是活到不想活的那天自行了斷，每天渾渾噩噩度日，她覺得離最終的那日不遠了，但遇到敖登這個小姑娘後，她還是願意起床稍微打扮下自己，和敖登出去逛逛。

她們大概快中午的時候出門，先去小酒館裡吃個面或者喝些熱湯，下午看看首飾或衣服，問店家有沒有新料子和新花樣。

敖登每次出來都牽着一條很大的灰狗，起初曼音有點怕這隻狗，後來也能用筷子夾幾片牛肉，丢給小狗。

“是隻女孩子。”樂安公主蹲着，揉揉石榴的臉。

“嗯，妹妹要當阿娘了，肚子裡有小狗啦。”敖登踮着腳，趴在櫃子上，指着一對白瑪瑙的耳墜，“我想看看這個。”

“她叫妹妹嗎？”樂安問。

“她叫石榴，我侄女。”敖登對着鏡子，戴上耳墜，瞧了瞧，又覺得花托不好看，“要那個珍珠的。”

“石榴。”樂安學舌道，“還是妹妹好聽。”

石榴已經不太高興了，它夾着尾巴，咧着牙刀，但又沒敢撲上去咬樂安，隻是不住地躲樂安，繞着她的腿，嗷嗚嗷嗚地問：“她在幹什麼？”

她能聽懂幾句狼嚎，也會說幾句，隻是說的不太好，大概效果類似帶着方言口音的官話，她知道有的詞介于汪—嗚—嗷三個發音之間，但她說出來就是純粹的汪嗚，嗷。

“覺得你可愛。”她沖石榴汪了幾聲。

石榴的話匣子一下子打開了，一串汪。

“她在幹什麼？”樂安開始笑。

中州來的這兩個公主都很端着，不苟言笑，這讓敖登有段時間以為中州人是沒表情的。

樂安這一笑這令她很意外，愣了下才說，“她在罵你。”

“為什麼？”樂安摟着石榴的脖子。

“她不喜歡被人揉，”敖登買了白瑪瑙的手鍊，又接過店家給她的黃銅簪子，“她說她可是首領哦。”

說完她撇撇嘴，諷刺石榴：“手底下不超十匹狼的首領。”

按理說，她才是首領。

雖然石榴對她提出了挑戰，可她現在不是小時候了，人前要僞裝的人模狗樣，不能撲到地上去應戰。

但石榴這條不要臉的狼單方面宣布自己挑戰成功了，不是副手，是小首領了。

石榴嗷嗷就起來罵她。

她踢踢石榴的肚子，揪住石榴的後頸，“孕婦不要這麼大的脾氣。”

石榴委屈上了，嗚嗚叫着扭過身，給了她一個背。

“你居然能和她說話。”今天樂安又發現了新鮮事，一雙烏溜溜的眼睛瞪得特别大，和珠子似的，快從眼眶裡掉出來了。

“對。”她說，“我是她姨媽。”

“啊？”樂安驚愕。

“我出生那年下了很大的雪，我阿爹阿娘都凍死了，”敖登說，“我娘生的一窩崽也沒了，她就把我叼走了，我和她的小孩一起長大，過了幾年，大妃行獵，遇到了我們一家，覺得稀罕，薩滿又說這是吉兆，就把我留下來了，不過，偶爾我還會回去找我娘住幾天，改善一下夥食。”

等阿娘沒了，狼群的新首領換成她老姐後，她再也沒有野味吃了。

老姐和姐夫一合計，直接帶着兄弟姐妹和兒女跟她走了，住在她帳篷外的院子裡，每天等她放飯。

有時她都有錯覺，這不是一群狼，這是她養的十幾條小狗。

“你吃生肉？”樂安的腦子似乎很跳脫。

“不吃。”她說，“我會生火的啊。”這次換她驚愕，“生肉怎麼吃？沒鹽也沒調味。”

“我還以為你跟它們一起吃生的。”樂安在家門前跟石榴揮揮手，“小狗明天見。”

“走吧。”敖登一路遛着石榴回去，回家還先得給家裡的六隻大狗放飯，再喂石榴。

石榴剛生下來的時候個頭很小，病怏怏的，她害怕石榴死掉，一直抱着喂飯喂藥，這導緻到現在石榴都不肯自己吃飯，一定要喂，要麼她喂，要麼就跑過去一直舔老姐的嘴巴，叫老姐反刍給她——敖登旁觀着多少有點惡心，甯肯辛苦點，自己喂石榴。

等石榴吃完，她洗個澡，換上家居柳葉黃色的裙子，趁天沒黑，支了張桌子在帷帳外，拌拌從街上買回來的麻醬涼面，把黃銅簪子的首飾盒打開，掏出來信函，邊吃邊看邊搖頭。

她跟茉奇雅的關系是一種心照不宣的疏遠。

被人排擠的孩子多少都認識對方，尤其她和茉奇雅她們差的年紀不多。

加之被孤立的境遇比較類似，她是狼養大的孩子，茉奇雅是和親公主生的小崽，至于娜娜，她老爹的腦袋到現在還在她家帳篷前挂着，這點足以讓同齡人忽略掉娜娜的阿娘是誰。

不約而同地，她和茉奇雅走的都和娜娜比較近，彼此間卻保持着恰當距離，因為她是冊封的庶妃，雖然沒被召幸過，但那也是溫爾都的妃嫔之一，而茉奇雅是溫爾都的小孩，其間，隔了一個當家人金墨，不僅是大妃，還是溫爾都的姐姐，除這些原因外，還有一些對同類的心照不宣。

她是庶妃中地位最高者，這不來自溫爾都的寵愛，不源于家世，也和子嗣無關，是因為她把年節的賞賜換成了糧食和草，攢了些士兵、奴隸還有馬，人不多，一千左右，約兩千人，但訓練有素的兩千人足以讓她左右搖擺，及時的通風報信，甚至可以得到先機或拖延時機，讓大妃給她些額外優待。

就拿溫爾都上次失敗的宮變來說，如果沒有她，大妃可能會很被動。

她會讨好大妃，也會讨好茉奇雅，不過，這種徹底選擇一方的邀約，真到兌現的那一刻，她還是糾結了她吃完這碗拌面的時間。

吃完飯她才假裝自己去散步，跟茉奇雅留下來的士兵唠了兩句，叫小雀姑娘去換班，然後帶着石榴一家去敲了茉奇雅家的門，把已經睡下了的樂安叫起來。

“一起走呀。”她以為她的東西不多，結果一收拾好幾箱，貴重的衣裙哪件都舍不得，最後實在塞不進箱子的穿身上了。

這導緻曼音以為敖登大半夜找她去吃席面。

“不去。”她看着穿桃紅銀線刺繡上襖和嫩綠色褶裙的敖登，又瞧瞧敖登戴的那套頭面——一套綠色的貓眼石首飾，再盯着敖登的紅瑪瑙耳墜，違心的給了敖登面子，“這麼打扮挺俊的。”

“不，你得和我來。”敖登和樂安東扯西講半天，總算掰扯明白了，趁天黑等小雀她們幾個換了班，從城門溜走，到臨河郡跟素言彙合。

素言很賊的給她留了個大驚喜。“娘娘，您覺得這幾個人該怎麼辦呀。”

敖登當然不肯接這個燙手山芋，“你主子怎麼交代的？”

“大娘娘沒吩咐那麼多。”素言實話實說。

“那就等你們主子來了再說。”敖登說。

鑒于不能殺了中州的這個王爺，此處又介于漠西與漠南的交界，她擔憂一時沒看住，這個王爺逃跑了，真的和漠南洽談合作，便提議，“我們去召城。”

“大娘娘說不去召城。”素言實話實說，“親貴們都住在那邊，大妃又在責備他們貪污受賄，私自鑄币，去了還要受夾闆氣。”

“殺了吧。”敖登拍闆做主。“夜長夢多。”

不過，等茉奇雅來了後，她還是提了句，“我擔憂變故，不清楚中州那邊是想要活的，死掉，還是消失了就行。”

“倘若是活的，或者死要見屍。”敖登用歡快地語氣說着晴天霹靂，“我們大概要去一趟召城。”

“燒了？”雲菩坐在小院子門前的台階上，“燒幹淨了？”

敖登的衣服配色總能讓人無法評述，比如今天這身灰色的上襖和柳葉黃色的裙子，真的很像家裡的各色被面。

“那不然呢？”敖登反問。

“我沒額外交代可能是要留他們全屍的，不要毀屍滅迹。”雲菩輕聲說，她曲起膝，把受傷的手臂擱在膝蓋上，真的是傷口好疼，頭也痛。

果然該發生的早晚還是會發生。

“這裡離漠南太近了。”敖登斜着眼睛盯着薩日朗，“我怕出事。”

“不去。”雲菩彎下腰，想将額抵在膝蓋上，像小孩似的把自己團成球，但一路上颠簸搖晃傷口長得慢，一彎腰傷口就難受，又隻能直起來，“真的不去。”

“随便你。”敖登和她僵持。

“後天走。”雲菩放棄掙紮。

“那正好。”敖登看向正堂裡在箱子裡找東西的次妃，“帶上你娘，去一趟把該辦的事情辦齊全了。”她對次妃的病有所耳聞，于是關切地問，“她能配合嗎？”

“應該行？”茉奇雅話音剛落，次妃娘娘抱着一懷陪小孩睡覺的布玩具在院子裡遊逛，自言自語的。

視線交彙時，她和茉奇雅交換了同一個不祥的預感，也就是次妃娘娘的狀态可能真的不太好。

緊接着，啼笑皆非的事情發生了。

總的來說，次妃娘娘的狀态比敖登猜的要好些，至少她不是買了一堆布玩具用來自己抱着，這是僅有的安慰了。

次妃娘娘蹲下來，把那些小玩意一個個的塞給茉奇雅，跟小孩說話似的一一介紹，“這是小貓，小狗，小兔，小老虎，小鹦鹉。”她輕撫着茉奇雅的長發，像在撫摸一隻馴熟的小貓，“阿娘給你買了新的，那個布娃娃太舊了，洗不幹淨，阿娘打算扔掉了。”

茉奇雅深吸一口氣，又歎息，改口，“大概吧？”