到門前，陸彥沒下馬車，接上了陸眺，讓車夫找個僻靜的街角把馬車停了下來。

沒等陸眺開口詢問，陸彥率先開口道：“你日前與我說，三郎親自駕車送了一個小姑子去霍府，此事可是真的？”

陸眺愣了愣，颔首道：“是真的。”

“那小姑子可是霍家的女兒？”陸彥又問。

陸眺想起那時撞見正在套馬車的陸衡，不禁一笑：“三郎将那女郎擋得嚴實，兒不曾看清。”

他看出陸彥的意思：“父親可是有意與霍家結為姻親？方才在禦史台，兒已聽說了霍家認女的事。”

“依你看此事如何？”陸彥問。

陸眺掀開車簾向四周望了望，才坐了回去，說道：“依兒看，這門親事于我陸氏和三郎都是上選。”

他低聲分析道：“陛下的狀況眼見一日不如一日，陳氏倒了，隻剩下太後一人在宮中也掀不起什麼風浪。阿昭是唯一的儲君，未來想要讓大梁緊握在阿昭手中，握在我陸氏手中，兵權甚為緊要。三郎雖已拜為骁騎将軍，但根基尚淺，若得霍家相助，豈不是錦上添花？”

陸彥認同地看着陸眺，點了點頭道：“你所言不錯。”

陸眺道：“既然今晚陛下于宮中賜宴慶南陽大捷，想來正是父親與霍老将軍提這事的好時機。”

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霍長玉站在甯府門前氣得直跺腳，身後一衆家仆擡着幾大箱子厚禮堆在門前，屠蘇為難地看着他，勸他留也不是，走也不是。

少頃，鴉青走了出來，苦笑着伏手道：“霍大人，我們家大人說了不見，這些東西也請大人一并帶回。”

“他這人怎麼……”霍長玉說到一半把話咽了回去，啧了一聲，向鴉青抱怨道：“這些東西倒不算什麼，但他怎麼也要聽人把話講清楚吧？”

且不論是他家流落在外的女兒，便是真從甯府上讨個人去，他甯懷謙又何至于此呢？

誠然那日是他與父親有意瞞他，但不也是看他當時帶着黑甲軍氣勢洶洶的模樣，擔心青鸾會因此受罰嘛。

鴉青歎了口氣，以他家大人和霍家的關系，自是不可能就此分道揚镳的，但至少在這事餘溫未過前，恐怕……

他歎了口氣道：“我家大人這兩日正在氣頭上，霍大人要不還是過些日子再來吧。”

“我就真想不通了。”霍長玉氣急無奈：“北伐之事近在眼前，他甯懷謙在這時候鬧的什麼脾氣？”

鴉青也很是無奈：“霍大人當真不知原由？”

霍長玉盯着他看了一會兒，狐疑道：“你這話什麼意思？”

鴉青臉上的神情掙紮了一下，小聲道：“大人對女史——”

“大人！”屠蘇突然用肩膀撞了鴉青一下，朝府門内刻意地大聲喊道。

鴉青話音一止，連忙回過頭去，果然看見甯晏禮正撩擺邁過門檻。

“大人。”他與衆人同時伏手。

甯晏禮目光從屠蘇臉上刮過，又看了鴉青一眼。

霍長玉已打好腹稿，準備在與甯晏禮對視的瞬間開口，卻不想那道視線竟徑自從他身上跳了過去。

童讓駕着馬車緩緩停在了府前。

見甯晏禮向馬車走去，霍長玉才想起待會兒皇帝會在宮中賜宴。

他抱着“不行就明日再來吧”的心态歎了口氣，剛要讓家仆把東西撂下準備回府，就見甯晏禮在馬車旁突然停了下來，同時不冷不熱地開口問了一句：“她如今已是你霍家的嫡女了？”

霍長玉愣了愣，他明白甯晏禮所說的“她”是指青鸾，但這話語調太平，他一時有些聽不出究竟是不是在發問。

半晌，他還是“嗯”了一聲，道：“昨日已入了族譜，拜了祠堂。”

甯晏禮眼底劃過一絲意外，但很快又恢複成一片靜默的深潭，沉默地微微點了點頭。

霍長玉不明白他颔首的意義，但卻莫名其妙突然想起自己曾對他說過的一句玩笑話——

“……倒是你這性子，待功成之日，我霍家也斷不肯把女兒嫁你受罪……”

看着甯晏禮眼下的反應，再聯想起之前青鸾在甯府時的諸多細節，霍長玉隻覺“轟隆”一道驚雷在耳邊炸響。

鐵、樹、開、花。

他腦海登時隻被轟得剩下這四個大字。