正當這時，殿外忽而傳來一聲傳呵：“捷報——鎮北軍大勝北魏，收複南陽——”
太極殿上衆人皆是一驚，李洵倏然從案後起身，看着傳令士卒高舉令旗一路向大殿飛奔而來，不禁微微顫抖。
“捷報！陛下！是南陽的捷報！”錢福上前扶住差點站不穩的李洵。
從北魏手中收複曾經失去的故土，這樣的捷報還是第一次傳入太極殿内，文武百官頓時激動起來。
“南陽城攻下來了！”
“竟真的打赢了魏人！”
……
“後面那位小将軍是何人？”
有眼尖的見大殿外跟着走來一位身着銀甲的年輕将軍，其人面容俊朗，身材修長，一雙鮮明黑亮的眼眸總似含笑，身上卻帶着桀然不羁的兵戈氣，大步行至殿外。
正在朝中的禦史中丞陸眺一眼認出自家三弟，不禁驚訝：“三郎怎麼回來了？”
一旁的文官有些詫異：“這位竟就是你家傳聞中的混世三郎？竟生得這般秀颀？”
“末将陸衡參見陛下！”年輕将軍長身立于太極殿外，伏手一拜，朗聲道：“南陽大捷，末将特帶捷報星夜趕回以報陛下！”
熟悉的聲音在身後響起，甯晏禮于殿前轉回身，看向陸衡。
前世在這太極殿上，陸衡便是如此，一次次風塵仆仆，帶着一身未散的刀戈血氣，将收複失地的捷報傳回，送到他面前。衆将士觐見皆需卸甲，唯有陸衡一人，他特允其披甲上殿。
“宣！”李洵急道：“快快将捷報給朕呈上來！”
錢福倒騰着碎步連忙将捷報呈上殿前，陸彥看着陸衡卸甲進殿，眼中的驚訝仍未彌散，少頃突然意識到陸衡此番應是在甯晏禮授意下，才被霍長翎從邊關調回，轉而睜大雙眼望向他：“懷謙你究竟有何用意……”
甯晏禮勾唇不語，這時李洵看過了捷報，忽然連聲叫好，面色激動地對着陸彥道：“不愧為金陵陸氏子弟！丞相，你家的三郎當真有大本事啊！”
陸衡此時已行至殿前，并排與甯晏禮和陸彥站在一起，陸彥聞言更加詫異，連道“陛下謬贊”，同時還忍不住隔着甯晏禮向自家小兒瞥上一眼。
李洵還要說話，卻又是一陣劇咳，錢福上前遞上龍帕，李洵捂着嘴，把捷報塞進他懷裡揮了揮手，啞聲道：“給，給丞相看看。”
陸彥面露惶恐之态，小心接過捷報，視線在字裡行間上下一掃，登時愣住。
“陸衡作為先鋒突襲南陽城，隻帶八百精兵便生擒了城中大小将領十數餘人。”李洵的咳喘平息一陣後，又道：“此次南陽大捷，論起來，陸衡當屬首功！”
李洵話音一落，文武百官蓦地怔住，片刻後便是一片驚議。
隻帶八百精兵就敢襲城，且還生擒了十幾名敵将！
他面對的，可是魏人的鐵騎啊！
這陸三郎竟會有這麼大的本事？
朝中老臣也不免震驚，褚冉看着陸衡，向身旁的霍遠山輕歎：“此子頗有當年撫遠将軍的風姿啊！唉，十六年前若有撫遠将軍在，先帝也不至于被魏人……”
大約是上了年紀，本來一見陸衡便有此感歎的霍遠山，再聽褚冉提及自己英年早逝的親兄弟，心裡更不是滋味。
衆人的議論中，甯晏禮的聲音再度響起，衆臣漸漸平息，隻聽他對李洵道：“陸衡既是首功，陛下當論功行賞。”
“甯卿所言極是，賞是自然要賞的……”李洵說着看了陸衡一眼，但很快又将視線落在陸彥身上，臉上因南陽大捷而帶來的欣喜，不知為何竟眼見着漸漸退去。
随着李洵沉默下來，百官無人再敢做聲，衆人都從收複失地的振奮中冷靜下來。
陸氏為太子母族，勢力遍及朝野，前朝後宮皆知李洵對此忌憚已久。而今竟偏又出了一個能征善戰的陸衡，此番他要如何封賞倒成了難處。
半晌，衆人才聽李洵對陸衡道：“陸三郎，你此戰有功，朕升你為鎮北軍中郎将，賞金萬兩，錦帛千匹，另賜軟鱗甲一副，以嘉獎你此番骁勇殺敵。”
竟隻是鎮北軍中郎将？百官皆為訝異。
千匹布，萬兩金，這些對于陸氏來說都算不得什麼，然而對于陸衡本人，皇帝竟隻将他從先鋒校尉升了個中郎将，此舉未免太叫人寒心。
陸衡果然面露不解，陸彥看他一眼，怕自己這未經朝堂争鬥的幺兒在李洵面前說出什麼放肆的話，連忙開口道：“陛下，此戰得勝非犬子一人之功，如此厚賞我陸氏上下誠惶誠恐！”
“父親……”陸衡沒想到陸彥說的竟是這個，不禁皺起兩道劍眉。
然而未等他說出後面的話，就被甯晏禮淡聲打斷：“丞相此言差矣。”
陸彥陸衡父子二人同時一愣。
“陛下的封賞是對陸衡，而非整個金陵陸氏，丞相何以惶恐？”甯晏禮眼睫一擡，望向殿上的李洵，伏手道：“臣鬥膽，替陸衡再向陛下讨個賞賜。”
“甯卿盡管直言。”
“臣請陛下封陸衡為骁騎将軍，允其獨領精兵五萬，另賜輕騎八千，不日随大軍北上，讨伐敵寇。”
.
退朝後，太極殿外仍三五成群地議論着。
“沒想到他甯懷謙竟這般看重陸衡。”褚冉走在霍遠山身旁：“他這一開口，你沒見陛下當時那個臉色……”
“懷謙愛才惜才，那陸三郎年紀雖輕，但也受得起‘骁騎’二字。”霍遠山回頭看了看，隻見陸衡正在殿門口從侍衛手中拿過先前卸下的甲胄。
褚冉也跟着望去，歎道：“這麼遠遠一看，尤為相像啊！撫遠将軍當年若是同意了陛下的賜婚，生個兒子也該是這般年紀。”
霍遠山收回視線，繼續朝宮門走去。
“可惜啊。”褚冉也回過頭，面露沉痛：“撫遠将軍那倔驢似的性子，放着好好的公主不娶，非要違拗聖意跑去戍邊，若是做個驸馬哪還至于尚未成婚就死在了——”
他未完的話音被霍遠山的視線制止：“當年你還隻是遠橋軍中的一名小卒，這些話未免僭越了。”
褚冉啧了一聲：“你雖是撫遠将軍的兄長，但我當年随他出生入死，拼殺出來的情義卻也不是假的。我隻是惋惜，哪怕将軍當年留下一兒半女，也叫我們有個念想不是？”
霍遠山被他說得心中難受，但想起霍長玉昨日拿回來的白玉簪子，不禁脫口道：“你怎知他沒留下？”
褚冉一愣：“可将軍不是未曾娶妻，哪來的……難道他？”
說着，他便露出一副“沒想到撫遠将軍竟是這樣的人”的表情。
霍遠山皺眉瞥他一眼：“年近不惑的人了，怎麼還這般口無遮攔？”
褚冉癟嘴：“我是将軍帶出來的人，自是同他一副模樣。”
“……”
二人邁出端門，就聽霍長玉的聲音從遠處傳來：“父親！”
霍遠山聞聲轉頭，霍長玉疾步上前與褚冉見了禮，之後在霍遠山耳邊低聲道：“人先叫我帶到禦醫院了，父親若要問話，便趁此時。”
霍遠山微微颔首，旋即與褚冉道别，與霍長玉同向禦醫院方向走去，“人竟叫你帶禦醫院去了？為何不将她妥善請到府中？”
“父親有所不知，我本是帶了父親的帖子到甯府去請的，結果去了才知，懷謙今日要帶她入宮面聖，彼時人都已經在半路了，我追到阊阖門才好歹趕上。”
霍遠山頗有疑惑：“我聽你所言，她在甯府是做侍衛，懷謙何故要帶她去見陛下？”
“甯府人嘴嚴父親也不是不知。”霍長玉道：“隻是她曾在東宮當過差，此次冒然進宮面聖，若叫陛下認出我怕會有危險，遂先把人攔下，編排了一套說辭哄禦醫院去了。不過懷謙那邊……”
霍長玉想到自己把甯晏禮的人從半途“劫走”，不禁有些心虛。
霍遠山回頭望了一眼太極殿的方向：“無妨，眼下有陸彥那老狐狸在，他一時脫不開身。”