雨點開始密集，落在傘面，發出急促的敲打聲。

霍長玉看見青鸾，在一瞬間的怔愣後，脫口向甯晏禮問道：“她怎麼在你府上？”

不料，甯晏禮卻看着他，寒聲反問：“她為何不能在我府上？”

霍長玉被他嗆得一咳，莫名其妙地瞪起眼：“你在宮裡遇到何事了？怎麼一回來就跟吞了炮仗似的？”

青鸾聞言差點沒忍住樂出來。

從前隻覺霍長玉的脾氣又臭又硬不好相處，現在看來，對上甯晏禮這副喜怒無常的性子，他倒是把好手。

于是，她竭力壓制着唇角的弧線，向霍長玉伏手一禮：“見過霍大人。”

見青鸾一雙媚眼分明含着笑意，甯晏禮面色又黑三分。

側旁，屠蘇看着他握傘的骨節漸漸泛白，生怕他一個猛力把傘柄捏碎，剛欲上前勸他小心腕上的傷，但終是長了點記性，隻嘎了嘎嘴皮子，沒敢開口。

霍長玉耿直，心中疑問沒在甯晏禮口中得到答案，便轉去問向青鸾。

他颔首應了青鸾的禮，挑眉道：“你今日怎的沒在東——”

然而沒等他把話說完，甯晏禮就橫插進二人中間，左右各瞥了一眼，冷飕飕道：“我這兒不是讓人叙舊的地方，無事别在這礙眼。”

說完，便徑自穿過二人向書房走去，與霍長玉交錯時，也不知他是有意還是無意，傘面稍往側旁一拱，當即把霍長玉手裡的傘挑飛了去。

青鸾屠蘇看着桐油傘在空中劃出弧線，同時瞪大雙眼：“……”

急雨嘩然而下，霍長玉猝不及防被淋了個滿頭。

他愣着看了看空空如也的掌心，旋即反應過來，擡頭吼道：“甯懷謙！你什麼毛病！”

說着，還舉袖抹了把臉上的水。

卻聞甯晏禮頭也不回道：“我這沒有給你換的衣裳，要麼回你霍府，要麼進來烤火。”

“……”

.

火盆前，霍長玉還在不停往下淌水。

他黑着臉，一手用巾帕按在頭上頸間吸水，一手拿起案上的杯盞，猛灌了兩口。

溫熱的姜水下肚，身上寒氣散了些，連帶着也消了些火氣，但嘴上還是免不了抱怨：“不過是錯拿了你一把傘，枉我在那腥臭的地牢裡為你出了半日的力！”

何況那傘還是自己出現在禦醫院的！

“我隻是提醒你要慎言。”甯晏禮舉起茶盞，輕呼了呼茶水上的熱氣，平聲道：“既沒弄清楚來源，就莫要胡說。”

霍長玉氣不過：“我在禦醫院問了一遍，都說不知，适逢畫屏拿着傘來找我，我還以為是她——我，我怎知她也是來問此事的！”

誤會的來龍去脈盡已掌握，甯晏禮呷了口熱茶，看向門扇的棉紙，其上映出一道清麗背影，雙肩薄而端正，腰身細而挺直。

他咽下茶，暗自冷嗤。

倒是很會拿他的東西來送人情，隻是，送人前也不曾想想，她還不還得起這債。

他面上烏雲早已盡散，看起來心情暢然不少，轉入正言道：“可查明了那衛五郎的死因？”

霍長玉撂盞在案，“又是中毒。”

一聽“又”字，甯晏禮印證了猜測，“和趙鶴安所中的是同一種？”

霍長玉點了點頭：“南疆毒，用量少則毒性緩發，用量重則立即暴斃。”

“這毒很常見？”

霍長玉怪異地看他一眼：“前朝就禁了的，怎麼可能。”

甯晏禮沉默片刻。

彼時趙鶴安的毒是誰下的，他心中有數，雖然青鸾從未正面承認。

“關起來的那細作你可看了？”半晌，他又道。

“看過了。”霍長玉道：“腿上有刀傷，還有摔的骨傷，已經接上了，死不了。”

甯晏禮“嗯”了一聲。

霍長玉頓了頓，手肘撐在案上，探近身子，眼中帶着光亮問道：“她就是你昨晚贖回來那個舞姬？”

帶着地牢血腥味的潮氣逼近，甯晏禮不禁蹙眉，向旁躲了躲，“不是。”

“不是？”霍長玉略顯詫異：“那你把贖回來的那個藏哪了？”

甯晏禮沒應聲，顧自端起茶盞，以袖遮住半張臉，又呷了一口茶。

霍長玉盯着他看了半天，也沒從他表情中察出端倪，隻好悻悻坐了回去。

“我隻是有些好奇罷了。”他道：“聽父親下朝回來說，你欲娶那舞姬為妻。”

甯晏禮用眼角瞟他一眼，想起今日在昭陽殿，李洵聽他請旨後，極度誇張且毫無忌憚地嘲諷大笑，眼底不易察覺地冷了下來。

“你也覺得荒唐？”他道。

霍長玉笑了笑：“難道不是？”

甯晏禮撂下茶盞，冷哼一聲，“以我現在的身份，難道娶你霍家嫡女，你們霍家就肯舍下臉讓女兒嫁給宦官？”

這話讓霍長玉微微變了臉色，“你明知我不會有這個意思，今日怎麼總拿話來嗆我？”

甯晏禮許久沒有說話。

霍長玉倒也明白，在這身份的問題上，許多年來他實在背負了太多。

他想做的，是改天覆命的事；他要走的，是條由死到生的路。所以隻能選擇這樣的身份，一個不會讓皇帝忌憚的身份，一個無法延續權力的身份。

雖到底用了極端手段讓他躲過那一刀子，但于他自己，于這世人，他已是真的，也隻能是真的。

因而身體上的傷可躲，但心上的疤卻難愈，何況他心上的傷，又豈止這一道？

想到此處，霍長玉歎了口氣，“我對此好奇，隻是好奇她是個什麼樣的人，能入了你的眼。”

若按常理，大事未成以前，甯晏禮是定不會在這些事上費半分心思的。

又是半晌沉默。

但這一次，甯晏禮倒不禁順着他的話想了想。

她是什麼樣的人？

她究竟是個什麼樣的人？