青鸾呼吸一窒，随便找了個托辭道：“屬下從未遇到過巡夜，不知他們會不會搜車。”

甯晏禮望着她耳垂上的薄紅，似笑非笑道：“敢在宮裡刺殺公主的人，難道還擔心搜車？”

“……”青鸾倒是佩服他在這種時候也能開出玩笑，忍不住回嗆道：“常在河邊行走，大人還是小心為上，否則哪日又騎不了馬，還得這般和人擠在同一匹上。”

甯晏禮冷嗤一聲，握着她的手，猛然将缰繩用力向後一拉——

伴随着一聲嘶鳴，馬頭忽而一揚，高高擡起兩隻前蹄，青鸾隻覺身體驟然失衡，全部陷入身後人的懷裡，錯愕間，雙手又被緊握着把缰繩一扯。

馬頭被倏而扭轉，青鸾視線随之一轉，待馬蹄落地，他們已于原地轉向了身後。

望着馬背上的二人，不遠處的童讓忍不住探身到屠蘇耳邊，小聲問道：“大人不是說傷了手腕，拉不住缰繩嗎？我怎麼瞧着像是沒什麼問題。”

屠蘇扯着缰繩在馬上晃悠一下，露出一個不甚純良的笑容：“大人那些心思，你個毛頭小子能懂什麼。”

這廂青鸾愕然回頭，“大人這不是——”

甯晏禮卻示意她望向前方，低聲道：“待會再說。”

巡夜的士卒已跑至近前，為首的借着火光率先看到了鴉青，連忙伏手，餘光向馬背上的衆人一掃，才發現甯晏禮居然也在。

而且懷裡還帶着一名面容清麗的女郎。

他急忙小跑到跟前，在馬頭前伏手一拜，谄媚道：“下官見過侍中大人，方才離得太遠，竟沒看清大人的車駕，下官該死！”

甯晏禮垂眼看向他，“現下可看清了？”

“是是是！看清楚了，看清楚了！是下官眼拙！”那士卒回道，說着，他還向青鸾偷瞄了一眼。

見青鸾容色瑰麗，他腦袋裡随即浮想出一些腌臜畫面，遂有意奉承道：“下官見大人平日大多乘車，鮮少騎馬，難得今夜良宵，大人能有這等閑情，是下官冒然打擾了。”

那些細小的動作和心思，全然被甯晏禮看在眼中。

他微微皺起眉，眼底漸漸凝起一抹戾氣：“你這雙眼若是用不到正處，倒不如不要。”

此言一出，那士卒登時懵了，一股巨大的壓力如山般壓在了他的頭頂。

他雙腿當即一軟，差點直接跪倒，“大，大人……下官，下官……”

一旁的鴉青連忙翻身下馬，疾步走了過來。

眼下無論如何，還是要先安穩回府再說。

“大人白日裡公務繁忙，方才飲了酒，這就要回去歇息了。”鴉青撈着那士卒的胳膊，生怕他癱了下去，同時笑着從袖中取出銀錠，放到他手中，“兄弟們巡夜辛苦，這是大人的賞賜。”

那士卒都要哭了，哪裡還敢要甯晏禮的賞賜，慌忙推道：“下官不敢！這本就是下官分内的差事，哪裡敢要侍中大人的賞賜！隻求大人莫要怪罪！”

鴉青笑了笑，把銀錠直接塞進了他的懷裡，“即是當差，大人怎會怪罪？”

那士卒被吓得身子一縮，怯然朝甯晏禮望去，見他眉目間寒意駭人，不禁臉色泛白。

青鸾雖不知甯晏禮為何突然來了脾氣，但馬車裡的花奴随時都有可能醒來，萬一發出響動被人聽見，怕是不好收場。

于是，她側過頭，對甯晏禮低聲道：“大人，夜已深了，還是早些回府歇息吧。”

青鸾此言聲音不大，甚至略顯輕柔，配合她微微上揚的聲線，叫人聽了有種說不出暧昧。

甯晏禮斂回視線，目光落在她纖長的睫羽上，不覺緊了緊握着她的手，良久，才沉沉聲吐出一個字：“好。”

青鸾沒想到他竟真的應了。

但更令她想不到的是，甯晏禮說完便忽而調轉了馬頭，在衆人驚訝的目光中，夾緊馬腹，低喝一聲，帶着她飛馳而去。

馬兒如離弦的羽箭，馱着二人飛速穿過長街。

風在兩耳邊呼嘯而過，伴随着甯晏禮不時的一聲低喝，滾燙的氣息透過疾風擁在青鸾的身後。

在漸漸适應這速度後，她于雙眼睜開一條縫隙。

長街兩側的樹木鋪宅，在視線中疾速後退，待看清這是回往甯府的方向，青鸾稍松了口氣。

“大人究竟發生了何事！”她大聲喚道。

雖不知甯晏禮莫名其妙發了哪門子的瘋，但為自身安全起見，她覺得有必要試探一下。

話音落下，身後除了滾燙，仍是沉默。

“此番甩開影衛獨行夜路實在危險！”風不斷灌入口中，青鸾嘗試着勸道：“大人現下回去，或許正能與他們迎上！”

甯晏禮此時正是心浮氣躁，不敢再多看她一眼，遂隻冷冷道：“你若不想再受白日時的那般痛，現在就把嘴閉上。”

青鸾蓦地一怔，下意識咬住下唇上的傷口，緊緊地抿住嘴，紅着臉不說話了。

疾馳的馬蹄聲中，女子鬓間的發絲被風吹起，刮在他的側臉和頸間，甯晏禮沒想到這樣的速度下，竟還能聞到她身上花瓣和皂角的香氣。

他深深沉了口氣，試圖讓自己心境平緩下來。

雖明知一切都源于自己的心魔，但有些反應，卻叫他仍難自控，其中，讓他最為失衡的，是頻頻勾動這一切的禍首，竟對此渾然不知。

而這樣的失衡，又會誘發出他更大的心魔。

二者常常循環往複，才讓他不斷在這漩渦中越陷越深。

但好在，他從不是坐以待斃的人。

想起留在青鸾唇上的傷，甯晏禮于唇角勾起一抹譏诮。

此間種種，他待時機成熟，早晚要從她身上一一讨要回來。

.

甯府衆人緊趕慢趕，才在甯晏禮關上殿門時，才回到府中。

鴉青派人把花奴和衛淮川的屍體關進地牢，便急匆匆去向甯晏禮禀報，卻不想他家大人殿門緊閉，燈也不燃一盞，任憑他請了幾次，都不曾開門應聲。

若不是屠蘇一直守在窗邊，他差點破門而入，以為甯晏禮又犯了暈厥的毛病。

鴉青想了想，此時能讓他家大人開門的，恐怕府上隻有一人。

他遂轉了一圈，才找到在井邊打水的青鸾，和垂手站在一旁，一臉“攔也攔不得，勸也勸不住”的缙雲。

見青鸾獨自一人拎水，鴉青連忙上前幫忙，“府中男丁甚旺，這些粗使怎用女史來做？”

青鸾看他一眼，隻低聲道了句“多謝長史”，便躲過他前來接桶的手。

“這是……”鴉青看向缙雲。

“是大人……”缙雲欲言又止。

鴉青想起方才甯晏禮極為反常的反應，突然明白過來。

一提甯晏禮，青鸾臉色登時又黑了下去。

她把剛從進中提上來的木桶，哐地一聲撂在了地上。

早知甯晏禮有諸多怪癖，沒想到還有自虐一項。