拂曉時分，淡青的天穹泛起微光。

大火燃盡，燒毀的殿室殘垣還冒着煙，空氣中燒焦味與血味彌漫。

甯府經曆這漫長的一夜，主院與東閣一片狼藉，到處是焦土碎瓦。

士卒和下人們在院中清理，屠蘇用刀鞘在偏殿的餘燼裡翻來翻去，一個紫衣影衛提桶從身後走過，順口問道：“找什麼呢？”

屠蘇頭也不擡，“大人的畫。”

“什麼畫？”

“就是前些日子要給司白送去，後來沒送，又叫大人收起來那副。”

“啊，那副啊。”紫衣影衛恍悟似的，朝府中西南角方向揚了揚下巴，“昨晚大人就讓一并送到望月閣去了。”

屠蘇回頭愣住。

望月閣旁的殿室内，甯晏禮已換好官袍，在坐榻上阖目養神。

一夜未眠，他姣好的面容略顯蒼白。

染血的賬本鋪在案上，其間記錄他已經對過，确實照霍長翎信中所言缺少一些。

待會兒早朝會商議發兵北郡的事，對于誰作為此次主帥，朝中已在陳暨與霍遠山之間争執多回，今次再議，就是要做出決斷的時候了。

所以，他需要扳倒陳暨父子的鐵證，以此讓陳氏在朝中徹底失去權柄。

“大人。”鴉青呈着托案匆匆走了進來，托案上放着一件花裙，花裙邊疊着一方錦帕。

他道：“這花裙臣已命人裡外查驗過了。”

“可有何發現？”甯晏禮睜開雙眼，眼底隐約有幾道血絲。

“将這花裙拆開後，确是有所發現，隻是……”鴉青吞吐道：“在這錦中夾層裡發現的，并不是賬目的後半部分，而是這個……”

說着，他看了眼托案上的錦帕，面露難色。

甯晏禮眉目冷峭，等他繼續禀報。

然而鴉青張了張嘴，卻像是不知從何說起，“這個……還是大人親自看了比較合适。”

不知他到究竟賣的什麼關子，甯晏禮蹙眉看了他一眼，半晌才道：“呈上來吧。”

鴉青小心翼翼将托案端到甯晏禮面前。

甯晏禮垂眸看去，一張素白錦帕赫然映入眼簾。

看着錦帕一角繡着的蓮紋，他睫羽微顫。

這分明是他昨晚遞給青鸾的那方帕子。

怎麼會在這？

帕上帛錦透光，他看到其間密布着的字影，短短幾行，頗為工整。

他快速伸手取過，在面前展開。

隻見帕上洋洋灑灑，筆劃恣意流暢：

“見字如晤，展信舒顔。今掖庭一人為奴婢所患，若大人相助除之，大人所求，奴婢自當奉上。

奴婢翹首示複，銘感涕零。”

甯晏禮呼吸一滞，雙手攥着帕子，一動不動。

書寫之人，語氣真摯，字裡行間盡是殷切誠懇，若不是認出這筆迹，他都要信了。

他看得出來，青鸾寫這話時很急，筆迹相交為李昭做批注時略顯倉促，但筆墨橫姿，反倒有幾分行雲流水的恣意韻味。

這應是她昨晚在東閣時寫的。

她不僅猜到賬目後半部分藏于裙中，以慧兒假扮成她騙了他一夜，還早預料到眼下情形，用那賬目和他談起了條件。

她戲弄了他，還要他幫她殺人。

甯晏禮盯在那字間，眼眸愈發漆暗。

錦帕的邊緣已被他攥得發皺，指尖泛白，但卻撒不開手。

回想這荒誕的一夜，一種被愚弄的怒意席卷心頭，久久揮散不去。

腦海中閃過長刀架在女子頸間的畫面，他忽而生出狠意，如果昨夜被挾持的人，是她就好了。

若是那樣，他定會毫不猶豫将箭指向她的心口。

然而，這想法冒出的瞬間，甯晏禮卻蓦地怔住。

他一直自認為足夠理智，而今竟會因為一個女子出離憤怒，實在不該。

她隻是一個奴婢，連對手都不算。

這樣的人，怎需他過多費心？

隻要尋個時機，将她徹底碾碎于掌心便好。

想到這裡，甯晏禮迅速冷靜下來。

良久，他折上帕子收入袖中，對鴉青道：“可從那侍婢口中審出了什麼？”

鴉青知道他所言的是慧兒，便将昨夜慧兒意圖給青鸾下毒前後的事情說了一遍。

待說到張署令曾于掖庭見過青鸾，甯晏禮明白過來。

青鸾要除的，就是此人。

長公主一直在追查漪瀾殿那晚的事，甯晏禮早就知曉，他已派人将相關線索清理幹淨，但卻沒想到，還有張署令這個變數。

既然這張署令是長公主的人，盡早除了倒是未嘗不可。

“大人，上朝的時辰馬上到了。”鶴觞從旁提醒道：“馬車已經備下了。”

甯晏禮颔首起身，鴉青上前拿起案上的賬本包好，送他走出殿外。

鶴觞将車簾掀開，甯晏禮撂擺坐了進去，鴉青在車下低聲問道：“大人，此事是否立即通傳宮中去辦？”

甯晏禮直視前方，眸光冷然，“陳暨的事今日下朝前必須得見分曉，她既開口求我，我就當給東宮個臉面。”