蜘蛛俠滿懷興味作聆聽狀的時候，她會有一隻眼睛縮小一圈，另一隻仍然睜得大大的，眼角卻會拉尖，再加上她抱起了手臂，沒有人面對這樣略帶挑釁的态度仍然憋得住心底的話。

“我和你們一樣希望這座城市變好，‘引領紐約的未來’，”墨菲的顧問辦公室牆壁上用公文圖釘裱着一張紐約市區劃圖，她走到區劃圖邊與之比肩，表情和市政廳各處可見的新市長模範挂像一樣凜然，“而我為紐約作出的貢獻全城都有目共睹。”

好個鬼啊，連徘徊者都忍不住合攏了爪。不是把他人住得好好的房子推倒了建個新的就叫慷慨，霸淩者一拳揍倒同學再把人扶起來給顆糖不是善良而是有病。

“倒也不是誰都有将困于窘境的市民們扶持起來的能力，”她仿佛能看穿徘徊者的面具直達他心底，揪出他的疑慮一絲一絲觀摩，“事實證明之前掌握權勢的那些人懶惰愚蠢又無能。他們就像推草垛的人，當這座城市照常運轉時他們推着草垛向前滾，看起來無功無過，沒什麼值得批判或稱贊的。但城市一旦變得令人焦頭爛額，你會發現他們還是隻會推草垛——和蜣螂沒什麼區别。正因為他們沒有人願意也沒人敢接下這座城市，它的治理權才會像草垛一樣被推到我手上。”

“那些因此而死的人不會在天堂為你鼓掌，”蜘蛛俠的聲音很冷，但卻在顫抖，“你做出這些就為了獲得市民的信任？邪惡六人組聽命于你，是他們先摧毀了普通人的生活才會出現對你的重建工作的需要。将救世成果建立在普通人苦難上的人可沒臉自诩為英雄。”

“但有更多人因此活了下來，人都是在苦難中汲取力量的，”墨菲或許原本就習慣了在任何情境中寵辱不驚，這是她曾經的職業素養，但此刻她的冷靜更接近于對這個诘問早有預料，“以前的紐約市民可沒這麼警覺，城市生活給人提供了極大便利，人們關注自我又麻木不堪。一個華爾街的白領清早去買咖啡的時候，會為便利店門口幫他開門的流浪者問聲好麼？他們關心他人麼？他們珍視什麼價值？他們是否懂得在保障自己的生活同時扶助他人的生活？就連貧窮與富有的分層都成為了一件他們大可以在街頭安然目不斜視的事情。當有危機襲來時，他們關于自保的想象貧瘠得隻有裹上所有的值錢财物遷居他州，仿佛将曾經的居所抛之身後問題就不複存在。”

“而現在你們能看到，如今留下來的這些人比兩年前更充滿警惕，懂得防備與自保，兩年間更差的環境逼迫他們學會了求生——現在幾乎每個紐約人都知道最近的避難場所在哪兒，多少具備了急救知識，懂得團結與照料他人，即便不知明日命運将駛向何方也習慣了照常工作、上學，不會因為動蕩就被吓得龜縮不出不事生産。你會發現苦難讓他們和這座城市的聯結更深了。‘命運屬于紐約人自己，’”墨菲重複了那些張貼在各處的新市長海報上的宣言，眼睛彎起來，灰色的瞳孔濃縮在一道狹窄的眼縫中，像剛睡醒的狼睜開眼的一刹，“聽證會上我們看到了如此多有着不可摧折的精神意志的人，所有人都被迫極速成長起來學會在叢林中為他們所捍衛的價值攫取資源……就像你那位在聽證會上不幸罹難的朋友一樣——她很好，所以我為她感到悲傷。”

“紐約成長了。”

這算什麼成長？墨菲的意思是她依靠邪惡六人組給紐約制造災難，這樣人們就能學會更好地生存？

況且她也沒資格提起瓊。蜘蛛俠的聲音更低沉也更不穩定了：“呵，你不覺得這些話自相矛盾麼？你欽佩且培育美德，卻又最終害死了符合你期待的市民？”

墨菲屈起雙指，用第二個指節敲了敲行政區劃圖，上面印着密密麻麻的市政數據。因為項目繁多，每個數字都又小又淺，但隻要概覽這張區劃圖，整座城市的運轉狀況便在她掌握之中：“我不計算單個人的死活，我笃信的是群體的生命力，如果個體的消逝能夠讓更多的人不再麻木地過着出門上班回家吃飯的機械生活，而是醒過來為自己戰鬥，那麼我認為個體的消逝是值得的。”

釘着區劃圖的軟木公文闆牆後，兩扇窗戶如同照相機取景框靜靜放映着紐約的夜景。這間顧問辦公室的窗景很好，彌補了它被布局在廁所隔壁的尴尬。雖然兩年來大都會的夜晚前所未有的蕭條，但曼島最核心處依舊燈火通明，跨越市政廳公園積雪的噴泉和樹木光裸的枝幹遠眺，下城區的高樓挂着聯排霓虹打亮的廣告招牌，高級公寓的輕奢藝術燈管和華埠小旅店的節能燈泡一同在玻璃鑲面的寫字樓上被來回折射不知去何方，而所有比肩建築的縫隙中，帝國大廈頂端的變色燈如同一根指針，針尖所指之處恰好是墨菲指節在地圖上停留的地方。

“哪門子戰鬥？”蜘蛛俠哈了一聲，“人活得好端端的為什麼要戰鬥，你腦子是不是有病？本來沒人得戰鬥，是你在他們的生活裡插上了邪惡六人組這些靶子，把城市變成戰場，他們才需要戰鬥，這分明是你制造出來的戰争。”

“你會是一個好學生，”墨菲對她的理解能力作出肯定，不論對方是否對這誇贊嗤之以鼻，“沒錯。我給紐約的人們放置了敵人用來訓練他們。這是一個危機實驗，醒過來的人會首先獲取武器保護自己，會與同樣充滿戰意的人們聯系緊密，會湧現傑出的領導人。當這一切發展到成熟時，他們就具備了消滅邪惡六人組的能力——是的，邪惡六人組注定是會被消滅的，不論他們是否願意被消滅，而他們的消亡則标志着紐約普通人的勝利。”

甚至不論一開始是否願意成為“邪惡六人組”的一員。格溫想到了囿于精神病院的沙人。

徘徊者冷笑：“邪惡六人組為你賣命還真是賣得榮幸。”