沃倫·海斯曼畢竟是知名的銀行家，妻子在阿爾法茲号郵輪上被槍殺以後，歐文大概已經聽過太多勸慰的話了。

參加今天晚宴的人大多非富即貴，政客也來了不少，歐文很自然地站在她身邊聊了起來，“看您的膚色，您是混血兒還是外國人？”

“不，我隻是剛從西大陸回來不久，那兒的陽光比較曬。”

歐文點頭，泰然自若，“我就說，以前沒在交際場合裡見過你。”

“巴赫現在機會很多，所以大家都跑回來了。”他故作神秘，将酒杯送到嘴邊，“你知道的吧？”

埃莉諾不知道，但她知曉怎麼同這類男人打交道。

“是的，我父母認為對現在的年輕人而言，機遇和人脈很重要。”

歐文點點頭，“你能聽你父親的話是很明智的，無論回來工作還是找一個丈夫，這個年紀都最合适。對了，你說認識我父親，小姐，你家裡是做什麼的？”

埃莉諾目光偏移到一旁，沒有直接回答這個問題，“我剛回來，暫時還沒有想好。”

“或許我應該像本地人一樣，看幾場古典音樂會陶冶情操，結交一些有趣的朋友，再想一想自己應該從事什麼樣的工作。”

歐文了然，俨然一副上流社會精英人士的作派，“也可以去上幾天精修學校，那是專門培養貴族氣質與風度禮儀的學校，我去過，還是很有用的……”

“不過，說實話小姐，”歐文盯着她的臉，“你讓我想到了阿爾法茲公爵的女兒。”

埃莉諾眼神飄忽，“我跟她長得很像麼？”

“不，我還沒見過她，但我聽說，她的皮膚在蘭普坦那種地方曬得跟煤焦油一樣黑，實在不美觀。”

“而且，”歐文把杯子舉高擋住嘴型，搖頭，“據說她還喜歡女人。”

像是剛說了什麼幽默的俏皮話，歐文與她碰了一下杯。

“你在巴赫待久了就會知道，貴族小姐們看似高貴，其實都很狹隘。

她們總想讓人覺得自己擁有與外表相匹配的智慧，所以特立獨行，喜歡抛頭露面，讓自己成為話題的中心和焦點。”

“聽起來有些道理……”

歐文對她平淡的反應似乎有些不滿，“你仔細想想，當憑外在條件就能獲得周圍人的認同和追捧的時候，女人們自然就待在舒适區裡不願出去，也懶得再動腦子去思考有深度的話題了，是不是這樣？”

“是啊，你說得對。”埃莉諾回答道，“那麼某些男人之所以那麼聰明愛思考，是不是因為他們的外在條件實在太糟糕了，要麼不讨人喜歡，要麼臉長得太醜？”

歐文臉上的笑容緩緩消失了。

“先生，你是哪一種‘聰明人’？惹人煩厭還是醜陋，亦或二者兼有？”

“你——”

一個年輕男人走到了歐文身後，他拍了拍後者肩膀，順勢壓下了他擡起的手，“聊什麼這麼開心？我沒打擾你們吧？”

“您來得正好，莫雷洛先生，這個女人——”

莫雷洛滿臉笑意，打斷他的話：“我未婚妻怎麼了嗎？”

“您……未婚妻？”

“對。”來人走到埃莉諾身邊，維護的姿态很明顯，“她最近去費曼爵士和雷明頓勳爵等人的沙龍聚會比較多，所以你們沒機會見她。”

說着，莫雷洛側頭微笑，“親愛的，要我幫你介紹一下嗎？”

埃莉諾沒搭理他，轉身離開，莫雷諾朝怔愣住的歐文聳了聳肩膀，跟上去，聽見未婚妻低罵了一聲“蠢貨”。

“你這麼說會讓我覺得你是在罵我。”

埃莉諾在富麗堂皇的走廊前停了下來，回頭看他，“你們是有什麼毛病，要跟這種草包混在一起？”

“你就沒有一些膚淺、自負到讓人一眼就能看透的朋友嗎？”

埃莉諾面無表情，莫雷洛舉起手，灰色的眼睛含笑瞧着她，“好吧我投降，歐文的父親撤回了許諾捐給執政黨的一大筆錢，我們想試試看，能不能把他争取過來。”

莫雷洛的伯父是在野黨現任黨魁，曾參與過首相競選。

“這跟我有什麼關系，誰都知道我爸爸是中立派保皇黨。”

正因如此，阿爾法茲公爵的幾個孩子才尤為重要。

莫雷洛歎一口氣，手放了下來，“那如果我告訴你，我，也就是你的未婚夫，陷入愛河了呢？”