孟淮妴眉眼舒展，滿意地笑了：“叔外祖母，您似乎讓二皇子殿下誤會了。”

這是指魯餘方才和喬時謹的對視。

雖用了“似乎”二字，言語間卻是肯定。

魯餘嘴唇蠕動，“他沒有誤會”這幾個字卻還是爛在了心裡。

看着她敢怒不敢言的樣子，孟淮妴笑得愈發像個奸邪惡人：“我很好奇——”

她微微傾身，又為魯餘倒滿了茶盞。

“究竟是為你死去的弟弟報仇更重要，還是你活着的孫子更重要？”

聞言，魯餘雙手扶着小桌，從顫動的桌子可以看出來，她心中十分憤怒：“你把我孫子怎麼了？”

孟淮妴仍舊微微笑着，看了眼那盞茶：“我希望，你隻是讓他誤會了。”

桌子突然不動了，魯餘面色灰敗，沉默許久，端起那盞茶一飲而盡。

“好。”

在送走魯餘吳叁的路上，孟淮妴突然喃喃道：“你說三支紅燭能不能照亮一間空屋子？”

這是何意？魯餘與吳叁對視一眼，也不知她是不是在與他們說話，隻覺得莫名其妙，沒放在心上。

——

又過兩日，喬時濟找來了喬時謹。

“你那妾室所說的小兒，可問出了？”

喬時謹陪笑點頭：“正要告訴你，昨晚已然問出。”

說着，他把那小兒信息告知了喬時謹。

喬時謹目露贊許——對狗的贊許，道：“這小兒畢竟沒有親眼見過孟淮妴殺人，若能讓易臻親自指控……”

“不可！”喬時謹忙阻止了他這個指示，這豈不是讓父皇确定他的狼子野心了嗎？

況且經過筇崖公主确定了假孟于蔓的身份，那麼易臻就隻能是易臻，若是跳出來指控孟淮妴，就需要一個合理的身份，否則一個普通人是憑什麼能看到孟淮妴殺人而不被發現？

可咬死她才是孟于蔓的後果，除了得罪筇崖公主一方外，恐怕還會得到父皇厭棄——以孟丞相的智慧，不可能不事先禀明了假孟于蔓和易臻之事，再有父皇對筇崖的寵愛……

然而喬時謹不敢說這些，他低頭弱弱解釋道：“易臻對相府還有親情，她生母和弟弟也仍在相府，她必然不會同意出場作證的，況且——”

他猶豫起來，見喬時濟面色不悅才繼續，“況且，我昨日為了逼問出那小兒身份，給她一頓好打，若是讓她出堂，隻怕會因對我心生怨恨而反咬一口，屆時反倒壞了大事。”

這話是誇張了，他昨晚确實又哭又笑，佯裝感歎人生，借此悲憤，對易臻又是掐脖又是扇臉的。但是經過他抱着對方悔過痛哭，易臻不僅說了小兒之事，還反倒對他心疼安慰，哪裡有心生怨恨的樣子？

喬時濟卻是信了，他有些惋惜地點點頭，囑咐道：“那你可得把她關好了。”

接着，二人又談論起那些死者家屬。

在此之前，喬時濟已經把疑似被孟淮妴殺害的死者找到了一部分，又在這些死者的家屬中，通過日常觀察是否心事重重及是否曾經突然富裕，找出一部分可能親眼見過孟淮妴殺害死者的目擊者。

然後，他派人打聽死者死亡情況，最終确定了十人。

這十人中，沒有人親眼看到過孟淮妴殺人，但都高度懷疑死者是死于孟淮妴之手的，甚至，對自己的懷疑十分笃定。隻是由于他們自己也不在意甚至厭惡死者，又迫于孟家威勢，這才沒有生出找茬之心。

“我派的人試探過，即使許諾錢财美人，都沒有人願意一起去控告孟淮妴殺人。”

喬時謹點點頭：“都是一些沒有親眼見過的，自然不敢隻憑自己的懷疑去控告。”

“二哥明白就好。”喬時濟目含深意地看着他。

喬時謹被他看得不明所以，沉思片刻，突然想到什麼，驚訝道：“你是想讓我親自去勸說他們一同控告？”

喬時濟面露欣慰，點頭道：“還不算笨。雖然你生母隻是一個宮女升到婕妤，但在百姓眼中，你終究是個皇子，有了你這個靠山，再輔以錢财，他們才敢去對抗丞相之女。”

他想了想，又把清客說過的話複述一遍，“放心，父皇即便發現你的動作也無妨，在大堯身為皇子，什麼都不會做他才該着急失望。”

喬時謹面色沉下來，他有些悲憤，既是對于生母總被兄弟姐妹念叨的出身，也是出于喬時濟把他抛出去當誘餌的安排。

更有，對于自己身份的痛恨——若是喬時濟和他一樣沒有人商議，是必然想不到這個法子的。

由他辦下此事，若是事發，那些人也隻會反咬他一人，而喬時濟甚至能借此鏟除他這麼一個皇子。