這一番作為，還能是個純良小白兔不成？

即便她真是純良小白兔，把純良小白兔趕走，不是惡人，也成了惡人。外頭也會響起忘恩負義的傳言。

孟淮妴卻并不在意，她大手一揮：“任人宣揚去，當她被捧上了頂點，我們就可以制造别的聲音，指出她的作假。有一部分百姓很樂意看這樣的反轉，屆時真真假假，誰能說得清，最後，百姓們提起，也不過是圖個樂。都察院奏此風聞之事，最多讓皇帝敲打你一二，不足以撼動什麼。”

連穼喝了口茶，歎道：“孟小姐或許不愛惜自個的名聲，可我卻是十分愛惜的。”

孟淮妴一頓，這話怎麼聽起來有些熟悉感？

“看不出你這麼在乎名聲。”她沒有細想，忙着諷刺，“人生在世，哪有全白？縱使真的全白，也總會被人抹點黑。”

說到後面，她又突然有些無力，人可真沒意思。

“你還是改改罷！你如今端的高潔無暇，心境會被架得想要更高，以後若被抹了黑，那般懸殊——我還真擔心，你會想不開呢~”

連穼看着她低眉淺笑，明明尾音是俏皮的調侃聲調，可他不僅看出憂郁，還覺出了她眉眼之下的死氣。

他抓緊了茶盞，又松開放下，沒有答應。

他不能不在乎名聲。

“孟小姐，也請你不要擅自動手。”

“我動手？”孟淮妴嗤笑一聲，“我殺人，看的是心情和家世。你還是勸勸她這個沒什麼權勢的，别來惹我。”

連穼面上有些不贊成，孟淮妴隻以為他是懶得勸。

長輪卻是察言觀色，代為說道：“孟小姐何必這樣說，聽起來像是欺軟怕硬的。”

“無妨。”孟淮妴又搖着扇子，神情極其灑脫，“你想想不顧一切出手的，那叫什麼？”

長輪想起數日前的蔣林，心中暗道：蠢貨。

孟淮妴難得細心，又問連穼：“你确定戚小姐不記得，若有人向她打聽你的師父，她不會透露？”

連穼點頭，十分确定。

否則，他也不會容許戚婷兒活着下山的。

——

三月二十六。

孟淮妴和大多數時候一樣，在午時之前翻牆入大将軍府。

恰好，瞧見了連穼從内院出來，于是二人便并肩同行。

“師弟！”

一道清脆的聲音響起，戚婷兒步伐輕快，活潑明麗，沒了昨日莫名跋扈的架勢後也能讓人感到親近——或許，她是意識到在這永平州内，她最比不得的，便是嚣張跋扈。

今日的她還有點江湖兒女的英氣，但直觀感受最多的是可愛嬌俏，雖在永平州内不是多麼亮眼的美人，可還是讓孟淮妴注意到了，戚婷兒的活潑開朗是她拍馬不及的。

戚婷兒此刻可愛圓眼透露出的活力，恐怕見者都願意滿足她的願望。她認真而不失俏皮地向連穼行了個長揖，又對孟淮妴行了見禮——孟淮妴雖是草民，但禮節上還需要考量對方家世，對無品的官眷見面時也該行面禮。

按理，戚婷兒該對她行的相見之禮是面禮，如今行了見禮，從她那眼睛裡偶爾流露出的惡意來看，是有意為之。

但江湖人嘛，又是平民，對禮節往往不如官宦名門重視，孟淮妴又豈會在意，她也顯露出江湖人的潇灑，抱拳行了見禮。

戚婷兒道：“昨日是我無禮了，還請這位妹妹不要介意。”又面向連穼，“我昨日以為師弟你的内院不許閑人進入，竟越禮想攔下這位妹妹，後來才想到師弟的内院不許閑人進入，就是為了藏着佳人的，我真是太莽撞了！還請師弟不要介意。”

說着，戚婷兒還在連穼和孟淮妴身上看了看，神情真像是師姐發現了師弟戀情的揶揄和欣喜，同時還兼帶她特有的活潑好事之态。

可這話聽在孟淮妴耳中，就十分刺耳了。這分明是在貶損她隻是個以色侍人的無名氏，還有這稱呼……

“什麼姐姐妹妹的，戚小姐還是不要為了顯得親熱，這樣随便稱呼。”孟淮妴摸了摸耳朵，神色恹恹，“我耳朵疼。”

戚婷兒沒想到她指出這個，一時愣住。

孟淮妴眨眼間又神态傲慢，以一種俯視的姿态，像看着入不了眼的髒東西一樣，微垂着眼皮，道：“還有，戚小姐不過是與連穼有幾天受同一人所管，可一個是管制，一個是管教，之後你更是離開了，怎就能以師姐自居了？”