合作關系徹底建立起來後，一切在公主的指揮下有條不紊進行。
王都的魔法學院迎來新一批學生，駐守在城外的軍隊也開始接收來自周邊的流民。
同時，陸斯恩也獲得離開王都的資格。
這項限制本來就是為了防止發生間諜打扮成學生的樣子混入王宮，或者離開王都的學生被逼迫成為間諜這些情況。
而陸斯恩現在的情況，這些都不需要擔心。
不過為了低調，陸斯恩一般隻會在菲尼克斯有夜巡任務的時候，偷偷離開王宮和他一起去夜巡。
大部分情況下還是隐匿能力更好的菲尼克斯來王宮找他。
直到距離菲奧娜公主16歲成年禮還有八個月的時候，陸斯恩突然接到一份來自公主的特殊請求。
“矮人族到訪？”
陸斯恩疑惑地又重複一遍。
“是的，我思來想去發現也就隻有你适合去接待他們。”
公主單手撐着臉，“相信我，你絕對是最合适的人選。”
她的姿勢很随意，但語氣十分鄭重，堅持将這一任務交給了陸斯恩。
陸斯恩更加疑惑，“你是從哪裡看出來我适合？”
公主苦笑，拍了拍他的肩，給他講述矮人族與王族之間的仇怨。
國王的兩位兄長，也就是前大王子和二王子，彼此之間鬥了很多年，戰争消耗的資源更是多到難以想象。
人、武器、傷藥，一切都在以肉眼可見的速度被消耗幹淨。
資源不夠怎麼辦？
那就隻能進行搶奪，以戰養戰。
矮人族擅長打造各種武器，而且身強體壯，幾乎全族都擁有不凡的戰鬥力，一開始，王子們沒有絕對的信心，隻是将他們列為目标之一。
後來武器實在短缺，王子們都決定先下手為強。
他們各自手下都有強大的魔法師以及軍師，矮人的戰鬥力雖然不可小觑，但論陰謀詭計，還是比不上人類。
最後矮人族被他們瓜分幹淨，徹底淪為奴仆一樣的地位。
聽完之後的陸斯恩沉思了幾秒，“所以我是去道歉的？”
公主趕緊搖搖頭，“不不不，不需要，你代表的是王族的臉面，不用太過謙卑。你隻要拿出你面對獸人時的心态去面對他們就足夠了。”
讓陸斯恩去見矮人族的決定不是她拍腦袋定下的，而是經過精心考慮後，才做出的。
王都的城門守衛隊在很久之前就有讓獸人參與的傳統。
陸斯恩之前不能離開王都的時候，偶爾會去城牆周圍轉悠一圈，再加上他進城時鬧的事情，有不少守衛都對他有印象，後來次數多了，他們有時候也會聊幾句話。
令人驚訝的是，就因為偶爾聊的那幾句話，脾氣更加暴躁的獸人守衛對陸斯恩的印象直接一百八十度轉變。
公主由此敏銳地發現了陸斯恩的另一個特點。
望着不解的陸斯恩，她安撫道：“我會讓大統領和菲尼克斯陪同你一起去，不用擔心安全。”
“……還會有安全問題？”
公主：呃……
“等等，你該不會連他們來的原因都不知道吧？”陸斯恩難以置信地問道。
公主忙碌地看天看地，就是不看他。
陸斯恩無語扶額。
他心裡有些不願意，但他挺好奇矮人到底是什麼樣子，所以最後還是接下了這份請求。
——
到了當天，他成功接到了兩名獨身前來的矮人，正根據之前的安排将他們帶到偏殿，卻沒想到路上竟然遇到人攔路。
領頭的是個普通的騎士，但即便如此他依舊受到周圍其他人的追捧。
他看到了陸斯恩、菲尼克斯和那兩名矮人，雖然不明白為什麼矮人會出現在這裡，但是不妨礙他看不起這幾個人。
他從陸斯恩身邊走過，用肩膀撞了一下他，大聲嚷嚷道：“下等人也隻配接待下等生物。”
陸斯恩穩住腳步，他眉毛緊皺，反駁道：“這兩位是公主殿下的貴客，你們如此無理，是不準備把公主殿下放在眼裡嗎？”
那名騎士和其他幾個人瞬間笑開來，邊笑邊說：“别開玩笑了，公主殿下怎麼可能把這些下等生物當做客人。”
“你們！”
兩名矮人都經曆過幾年前的事情，聽到那幾個人如此嘲諷他們，臉上紛紛露出憤恨的表情，激動地恨不得沖上去将他們砍殺幹淨。
陸斯恩側身攔下他們，帶着歉意地對他們說：“兩位先生，很抱歉讓你們聽到這種言論。”
矮人們明顯不太領情。
他們還想說話，結果看到灰發少年表情變都沒變，用手指向那群人，非常平靜地說了一句：
“都殺了吧，回頭我會去和公主解釋的。”
笑聲戛然而止，騎士和那幾個追随他的人像是脖子突然被掐住，眼睛瞪大看向陸斯恩一行人。
空氣中傳來兩次悠長的拔劍聲。
——要知道，如果拔劍的速度非常緩慢，是可以做到無聲拔劍。
這是警告也是威脅。
菲尼克斯從陸斯恩身後走出來，他盯着站在最前面的白衣騎士，将劍尖指向他。
“你……你竟然敢殺我們，你知不知道我是什麼人。”
騎士的腿在抖，他是小貴族的子嗣，純粹是因為家裡投靠的早，才有幸成為騎士團的一員，論實力他可能連二級魔法師都打不過。
他後退幾步，想指使他的幾個跟班先沖，卻沒想到他的身邊空無一人。
他心中暴怒，轉身罵道：“你們這些家夥竟然敢抛下……”
一個頭顱咕噜咕噜滾到他的腳邊。
大統領抖落劍上的血漬，淡定地将劍插回劍鞘。
白衣騎士眼睛瞪得像隻青蛙，他看着地上的無頭屍體，嘴皮顫抖，一個字都說不出來。
“嗨，你有沒有其他想說的？”
戲谑的聲音從他身後傳來，白衣騎士猛地轉身，但是他太過緊張了，竟然被自己的腳絆倒，跌坐在地上。
他驚恐地望着俯身看他的紅發少年，手腳并用地後退，“你、你不能、不能殺……”
劍光閃過，他感到脖頸一涼。
就像慢鏡頭一樣，他的視線從紅發少年不耐煩的表情慢慢向上滑，他看到鑲滿琉璃的天花闆，走廊精緻的裝飾品……
最後，他看到地毯上蔓延開來的鮮血。
鮮血……
他眼珠轉動，看到自己倒下的身體。
鮮血……原來是他的鮮血啊。
……
陸斯恩早就在下達命令後，就帶着矮人們通過另一條道路來到偏殿。
他們坐下來後，不知道從哪裡出現的女仆為他們端上紅茶與點心。
陸斯恩沒有阻止矮人們彼此眼神交流的小動作，端起茶杯提醒道：“這是今年新出的紅茶，”
矮人點點頭，拿起酒杯、不是，是茶杯，裝模作樣地喝一口，然後他放下茶杯點評道：“味道不錯。”
一邊說，他一邊用腳悄悄在桌子底下踢了一下坐在他旁邊的矮人。
旁邊的矮人：“啊？”
他正拿着空杯子，在觀察工藝呢，工藝沒搞明白，他哥為啥要踢他也沒搞明白。
陸斯恩及時拿出茶點，又推薦道：“這是用新鮮的奶油、雞蛋、面粉和糖制成的點心，要不要嘗一個。”
矮人弟弟驚呼：“糖？精貴貨啊！那我不客氣了。”
陸斯恩的笑容真實了幾分。
矮人哥哥瞪着他的蠢弟弟，胡子都要被氣起來。
他們可不是來參加王族的下午茶品鑒大會，他的蠢弟弟怎麼搞不清重點呢？
他剛想開口把話題引入正題，他的蠢弟弟卻先開口誇點心好吃。
“這個點心不甜，還有酒味，真不錯，我不讨厭吃甜的點心，但我讨厭吃那些甜到嘴疼的點心。”
“我也是。”
帶他們過來的灰發少年也真情實感地開始感慨，“甜點是用來吃的，要是為了補充糖分的話，還不如直接吃糖。”
“确實，你們王宮的廚師……還是叫點心師，手藝真不錯，覺悟也高。”
“不，這些點心是我制作的，了解到矮人族喜歡烈酒，所以我特意用烈酒做了幾款點心。”
灰發少年拍了拍手，幾名女仆端着盤子走進來，更換桌上的點心，并給幾人重新倒茶。
少年看向他們遺憾地說：“我本來是想做點烤肉和大家小酌幾杯的，不過被公主殿下否認了這個提議。”
矮人弟弟一拍大腿，滿臉痛心，“哎呀，太可惜了。”
他們很久沒有喝酒了，今年新種的糧食還沒成熟，就算成熟産量也不足，可能連吃飽都難，更别說用一部分來釀酒。
痛心完，他又拿起桌上的點心邊吃邊說，“喂，小子，你需不需要武器？”
陸斯恩一愣，随即搖搖頭，“我是魔法師，不需要武器。”
“沒事，魔杖我也會打造，你們魔法師不都喜歡近戰嗎，你跟那些可惡的王族不一樣，我免費給你打造一個定制魔杖怎麼樣？”
“近戰……”
說到這個，陸斯恩來了興趣，“傳說矮人族打造的武器可以讓人失去魔力，死後靈魂消散，這是真的嗎？”
“啊呀，那個傳聞啊。”
矮人弟弟看了一眼他的哥哥，繼續說，“怎麼可能會有這種武器呢，傳說裡的其實是我們用來鍛造武器時所用到的一種植物。”
煅心樹，一種隻有用酒水澆灌才會成長的植物，其枝幹點燃後産生的黑色火焰可以灼傷靈魂。
矮人弟弟：“相當于哪裡燒傷，哪裡的靈魂就會受傷，但是傷好後那部分靈魂是可以養回來的，沒有那麼恐怖。”
“那如果傷沒好呢？”
矮人弟弟無所謂地聳聳肩，說：“那可能靈魂真的會消失吧，誰知道呢，煅心木的火對我們又沒有傷害。”
看到灰發少年若有所思地點點頭，矮人哥哥的眼睛閃過微光。
他也加入到他們，“陸斯恩先生對煅心樹很感興趣嗎？要不我們送你一節？”
陸斯恩眼睛透出一點點驚喜，他保持鎮定地說：“如果不會破壞規矩的話……畢竟它真是一種很神奇的植物。”