在公主的幫助下，陸斯恩和菲尼克斯的“私會”持續了很長一段時間。

直到跨過冬季，他們的“私會”地點終于能從陸斯恩的居室轉移到其他地方。

冰雪消融，萬物生長，正是野采的好時機。

格雷斯女士計劃帶領她的一衆學生去王都附近的山裡采集藥草。

但是她的學生裡有幾個不能離開王都，所以這項申請被壓了好久，才在公主的暗箱操作下才被通過。

突然的好消息讓她難得露出笑容。

格雷斯女士也沒有想到，昨天她才去申請人那裡吵架，還差點打起來，結果今天她的申請就通過了。

第二天一早，她就帶着一衆學生高高興興地乘上約好的馬車，前往附近的高山。

與此同時，王都附近的軍營裡增加了一項“野外生存”的訓練。

——

山裡某條小溪邊，架在火堆上的鐵鍋冒着咕嘟咕嘟的泡，熏煙又刺鼻的味道在大老遠都能聞到。

偷偷跟過來的公主躲在灌木叢裡，沒忍住咳出聲。

坐在鐵鍋前的兩個少年迅速往她的方向看過去，紅發少年甚至已經起身，拿着劍往她這邊走。

發現藏不下去了，公主從灌木叢裡站起來，若無其事地整理一下身上的騎士裝，先發制人地說：“你們在熬制魔藥嗎？我在好遠的地方就聞到了這股味道。”

陸斯恩看到是公主便放松了警惕，他回答道：“不是魔藥，是……一種烹饪方式。”

“是、是嗎？”

公主懷疑地吸了吸鼻子，她沒聞出什麼美味的味道，倒是又被這股氣味刺激地打了幾個噴嚏。

正好處在他們中間的菲尼克斯把拔出來的劍又插回劍鞘裡。

他保持微笑，注視着公主的眼睛，說：“請别轉移話題，尊敬的公主殿下，你為何會出現在這裡？”

“啊……我聞到了這股刺激味道，所以有點好奇，就過來看看……”公主擦了擦額上不存在的汗，有點心虛地說。

她總不能直接說自己是偷偷跟着菲尼克斯過來的吧。

……感覺說出來會被某人好一頓陰陽怪氣。

不對。

明明她才是公主，為什麼要怕這個家夥？

這麼想着，她挺起胸膛，擺出公主的架勢對菲尼克斯說：“我可是好不容易才給你們制造了見面的機會，你就這麼懷疑我？”

“哦，是嗎？”仗着自己正背對着陸斯恩，菲尼克斯皮笑肉不笑地看着公主，“您說的對，畢竟是不确定的事情，我怎麼能懷疑呢？”

他特意在“不确定”幾個字上加上了重音。

但他轉身面對陸斯恩時，臉上又恢複那副在軍營裡常出現的開朗又陽光笑容。

他問陸斯恩：“要不要讓公主也加入，人多也熱鬧一點。”

……這咬牙切齒的語氣明明就是已經确定了啊！

公主摸了摸鼻子，眼神飄忽到一邊。

好吧，她也能理解，好端端的在和喜歡的人約會，結果突然出現一個熟人（還是階級比較高的熟人）來打攪，因為是熟人又不能趕走，隻能捏着鼻子邀請。

她敢打賭菲尼克斯心裡肯定希望陸斯恩拒絕，然後名正言順地趕她走。

當然，菲尼克斯知道這根本不可能，不過不妨礙他在心裡想想。

如果他沒有把不滿藏得特别好，陸斯恩可能還會猶豫一下。

但是菲尼克斯藏得太好了，在陸斯恩的視角裡是菲尼克斯主動邀請公主，所以陸斯恩腦子裡是一點拒絕的想法都沒有出現。

他直接拿出另一副碗筷，“要嘗嘗嗎，公主殿下？”

他們帶的食材很多，不怕多一張嘴，而且那畢竟是公主殿下，一起吃飯增進一下感情也挺好。

陸斯恩自認為自己還是懂人情世故的。

公主幹笑幾聲，十分不自在地答應下來。

她在菲尼克斯暗戳戳的眼刀下，表情僵硬地坐到陸斯恩的另一邊。

而陸斯恩像個沒事人一樣把碗快遞給她，然後教她怎麼用筷子。

公主感覺到周圍的氣壓越來越低，好在陸斯恩和她說話的語氣很溫和，讓她稍微地不那麼難熬。

她心中十分感動，于是決定隻和陸斯恩聊天。

在陸斯恩非常詳細的教學下，她成功捏着兩根細細的木條做出夾取的動作，就是……

“這個東西為什麼叫‘筷子’啊？我沒有聽過這種詞語。”

陸斯恩沉默了。

他張了張嘴想要解釋，但是又不知道怎麼合理解釋，最終閉上了嘴。

公主眼睜睜看着他猶豫了好一會兒，還是轉過頭，開始一聲不吭地煮食材。

旁邊的菲尼克斯和他配合，兩個人一個遞一個煮，都一聲不吭。

氣氛一下子就冷下去，公主後知後覺自己好像問了一個不該問的問題。

她幹咳幾聲，給自己挽尊道：“那個……你們不是一個要采集藥草，一個要擊殺野獸……”

不是，她到底在問什麼呀？

公主也閉嘴了。

他們的耳邊隻剩下紅湯咕嘟咕嘟的冒泡聲。

陸斯恩默默分給公主一瓶他帶來的果汁，然後又往她碗裡倒了一點醬料。

他隻準備了三個碗，本來想用一個碗來盛煮好的食材，但是現在碗給公主用了，他幹脆直接拿出一雙新筷子撈出煮熟的食材，平分到三個碗裡。

一切安靜又尴尬地進行着。

菲尼克斯望着碗裡的肉，歎了口氣。

這種情況下，他要不開口的話，陸斯恩能一直沉默到飯吃完。

為了讓陸斯恩多說幾句話，他曲線救國，先對公主說：“我們已經把需要準備的東西都弄好了，這鍋湯是用陸斯恩新采摘的藥草煮的，你碗裡的肉是從我剛殺的野獸身上割下來的，都很新鮮。不過你最好先嘗一口，這個辣度不知道你能不能接受。”

有了台階下，公主接上話：“那我不客氣了。”

陸斯恩也點點頭，“嗯，配上醬料會更好吃。”

他已經開吃了，順便用眼神催促菲尼克斯也一起吃。

菲尼克斯似乎變得更強壯了，他想。

不過十幾歲的少年，在營養充足的情況下，一天一個樣都正常。

陸斯恩自己也是，他的氣色比較之前好得不是一星半點。

雖然他的臉頰上依舊沒什麼肉，身體也比較消瘦，但整體看上去至少屬于健康範圍，而且長高了，現在和公主差不多高。

他和菲尼克斯兩人倒是開開心心地吃裹滿辣椒油的肉，完全沒有注意到旁邊的公主臉色非常奇怪。

雖然陸斯恩是第一次用和辣椒麻椒如此相似的植物做火鍋吃，但是之前他和菲尼克斯以及貝拉女士一起生活的時候，用相近的植物做過飯，所以他能确定他們兩個都可以接受火鍋這種烹饪方式。

等陸斯恩注意到的時候，公主已經快暈厥過去。

他大驚失色，腦子裡一度想到麻椒窒息，辣椒過敏那方面。