這會兒元宵燈會剛散不久，天色還是黑沉沉的，沒有一點光亮。郭知運得了令，帶着兵馬走街串巷，一個個地把這些人從溫暖的被窩裡抓了出來。

這些人聚集在衙署的花廳之中，花廳中沒有奴婢和仆役，隻有一群群明火執仗的軍士們陪伴。

有幾個機靈的人掏出金銀來，要和這些士兵行賄問話，可銀子塞到士兵們的手中，就立刻被推了回來。他們說的話再軟、再好聽，落在這些人耳邊，就如泥牛入海，無論他們怎麼勸，這些軍人都是一個字也不多說。

正在衆人惴惴不安的時候，郭知運披堅執銳，帶着一隊士兵衛護着洛北進了花廳。

洛北難得沒穿盔甲和官服，隻穿了一身居家的石青色錦袍，在外間披了件厚重狐裘披襖，緩步過來時竟有幾分世家公子般的疏落灑脫。

可他走到花廳中，大馬金刀地往主位的椅子上一坐，用那雙琥珀色的眼眸望了一眼衆人時，又立刻顯出百戰之将才獨有的那股沉穩和殺氣。

衆人哪敢再坐，紛紛站起來向他躬身道禮。

洛北靠在椅子上，擺擺手示意他們不必多禮：“諸位，都坐下吧。原來我年前收複碎葉城的時候，就該請你們和我見一見。可惜啊，諸事繁忙，今天才有空擺了這桌宴席。知運，你請将士們上菜吧？”

“是。”郭知運揮了揮手，走進來兩隊士兵們把一碟碟早點端到了桌上——那些東西大部分是粗糧制成的，樣子也簡陋，但勝在份量極大，很能管飽，顯然是軍中常吃的東西。

在座的衆人都享受了多年富貴，哪還能咽得下去這個東西。他們不知道洛北這葫蘆裡到底賣的什麼藥，但礙于他就坐在上頭，也不敢私自交頭接耳，傳遞消息，隻能坐在那裡，眼觀鼻，鼻觀口。

那隊軍士上完了菜，各自靠回班列。郭知運抱拳道：

“将軍，菜上齊了。”

“好啊。既然菜齊了，我們就開宴吧。”洛北笑得溫煦：“諸位，請吧，不必客氣。”

衆人唯唯諾諾地應了，都撿了些看上去好入口的吃了。但那東西的粗陋程度還是大大超出了他們的預料。有幾個吃下去，當場就吐了出來，還有的人使勁兒嚼了幾口，也沒能把這些東西咽下去。

“不好吃，是嗎？”洛北望着他們為難的眼神，臉上一片冰冷：“可我的将士們在冰天雪地裡對陣突騎施人和突厥人的軍隊的時候，吃的就是這些東西。”

這話裡的冷意已讓衆人誰也不敢再吃了，紛紛丢開筷子，默然坐在那裡。

“大唐收複碎葉城以來，我的軍隊始終駐紮在碎葉城外，即使将士們吃得這樣簡陋，也對諸位秋毫無犯。”洛北敲了敲桌子，“為什麼？因為我大唐是仁義之邦，因為本将軍手下是一支王者之師。”

“可是你們其中有些人，不喜歡在這樣的軍隊手下過活，反而串通康孝哲，刺王殺駕在先，陰謀叛亂在後，你們說，你們究竟想要幹什麼？！”

刺王殺駕，陰謀叛亂？這樣重大的罪名，是可以抄家滅族的。

這樣的指控一出，就像一顆石子被丢進了水面，激起一圈又一圈不安的漣漪。衆人紛紛跪倒在地，哭天抹淚地叫起冤枉來：

“将軍恕罪，将軍恕罪，小人們萬不敢與逆賊勾結。”

“将軍這話是折殺我們了，我們怎麼敢幹這樣的事啊。”

“将軍息怒，将軍恕罪！”

洛北冷聲一笑：“現在你們都不敢認了，是不是？沒關系，我知道有人等着這個機會戴罪立功，來人啊，把康孝哲給我押上來！”

巴彥和阿拔思一人一邊，把五花大綁，口中塞着布條的康孝哲推了上來。

巴彥拿出一頁寫滿了粟特文字的薄薄紙張，單膝跪地，高舉過頭頂，捧到了洛北面前：“屬下奉命查抄康孝哲在碎葉城的居所，在他賬本的夾縫裡搜到了這個。”

洛北接過那張紙，輕輕撣了一下。當下便有幾個粟特人模樣的商隊首領再也撐不住，癱倒在地，渾身抖如篩糠，幾度張口，都說不出一個字來。

“拉下去。”洛北擡眼示意巴彥和阿拔思：“拘起來，好好審問。”

“是。”巴彥和阿拔思都低頭稱是，幾個士兵走上來，有的推着康孝哲，有的拖着那幾個粟特人離開了花廳。

花廳之中靜得幾乎能聽到火焰燃燒的哔剝聲。衆人噤若寒蟬，眼巴巴地望着洛北和他手上的那張紙。

“這張名單還很長，恐怕在座的諸位，還有人的名字在上頭吧？”

洛北打量了一眼那張紙，又環顧衆人，把他們的表現收入眼中。

幾個跪倒在他面前的老人忙膝行幾步，跪倒在他面前哀哀哭求：

“将軍，碎葉城初收，大開殺戒，恐怕對大唐在此地統治沒有好處啊。”

“将軍，兵者不詳，上位者還要謹慎使用才是。”

“将軍......”

“将軍......”

洛北抽開一片要被他們拽在手裡的衣角，又招了招手，示意郭知運将一隻燭台端到他手邊：

“既然你們都這樣說了，那這個東西，你們想必是不敢看的了？”

那些老人不敢再鬧，乖乖地縮頭爬回了衆人列中。

洛北才又坐回在椅子上：