暗沉的夜色下，玉河河水潺潺地流淌着，趟過了滔滔大漠，玉河已不複西山城下的清澈和奔湧，彙入赤河之後，兩河融彙，一路向西而去。

“前方不遠就是計舒河口。”洛北攤開一副地圖，伸手指了指遠方，“這也是馮中丞與阿史那忠節的會和處，是不是？”

“我是真服了你。”張孝嵩已被黃沙、胡楊林和一叢叢蘆葦迷得暈頭轉向，見洛北指着地圖，隻得湊過去張望。可他實在分不清這處的河水和那處的有什麼不同，“你是怎麼把現實和地圖對上的？”

洛北哈哈一笑，并不直接答話，隻回頭命郭知運率軍在此地紮營，又命巴彥帶隊巡察四周，以防有小股敵軍忽而出現。

“哎，我們之前緊趕慢趕，半個月的路十天就趕到，怎麼到了這裡，你又命令将士們安營紮寨？”張孝嵩好奇道。

洛北輕輕歎了口氣：“之前急趕，是因為我覺得尚有一線生機，如今放棄，則是因為……我們已經來晚了。”

張孝嵩臉上露出驚訝神色：“你是說……”

“娑葛的軍隊已經來過了。“洛北輕聲道，他放下一臉驚訝的張孝嵩，轉身回到河岸邊的開闊地帶，看着他的軍隊将一頂頂營帳支起。

巴彥帶隊巡察一周，沒看到敵情的影子，卻發現郭知運的隊伍帶着幾口鐵鍋，這會兒他們忙着埋鍋造飯，肉幹經水一煮，灑上鹽巴，發出誘人的香氣。

巴彥被這香味餓得眼都直了，嘴上卻不肯饒人，隻玩笑道：

“知運，都說了急行軍，怎麼你的隊伍還把鍋裝上了？這一路過來，多拖行程啊。”

郭知運早看破他心思，聞言哈哈大笑：“老巴，你放心，這口肉湯有你和兄弟們的份兒！”

巴彥被看破心思，讪讪地笑了，他手下的軍士更是爆發出一陣熱烈的笑聲。

“笑什麼笑什麼！”巴彥呼呼喝喝，趕小雞似的把他們往郭知運那邊趕，“一看你們就是眼裡沒活的，還不快去幫忙！小心一會兒熱湯沒你們的份。”

“是！”衆人齊聲一應，都圍到郭知運身邊幹活去了。巴彥自己卻還要向洛北複命：“将軍，查驗過了，無人掉隊，也沒有敵情。”

“一路勞頓，命将士們好好休息，叫阿拔思飯後來找我。”洛北咬着一隻冷馕，在地圖上指指畫畫，聞言也隻是擡頭望了一眼巴彥，“還有事？”

“将軍，老郭那兒可煮了熱熱的肉湯，我給您端一碗去？”巴彥試探性地問。

“先分将士們的吧。”洛北又咬了一口，“對了，給張禦史送一碗來。”

這一路旅途實在太過勞頓，酒飽飯足之後，張孝嵩倒在營帳的床榻上，卻怎麼也合不上眼。他聽着四周風聲飒飒，還有巡營将士的報名答名之聲，神智越發清醒了。

“将軍。”

他聽到外面有人低聲答話，聽聲音像是那個年輕的高鼻深目的突厥人阿拔思，隻有他講話時，聲音裡會固執地帶着一點突厥口音的調調。

而後是洛北輕聲的應答：“兄弟們都準備好了嗎？”

“是。”阿拔思低聲道，“等将軍下令。”

“好。”洛北道，兩人聲音漸遠，帶起一陣靜默的腳步聲，似乎帶着人去了遠方。

張孝嵩這是再也睡不着了，他重新套上靴子，披上外袍，拉開了帳門，迎面而來的是一陣獵獵北風和晶瑩冰冷的雪花。

這竟是景龍三年的第一場冬雪。

“洛将軍。”他遠遠地喊住将行的洛北，“你們要去什麼地方？”

洛北停住步子，回過身來。他難得穿了一身黑色暗紋錦袍，露出斑斓織金的衣領，像是胡人們的裝扮，在他身上不覺得違和，反倒顯得他挺拔英俊，俊美昳麗。

阿拔思則穿了一身花團錦簇的錦袍，看着更不像個大唐軍人了，見到他來，臉上不禁露出為難神色：“這……張禦史……”

“我們打算夜探敵軍營帳，孝嵩要來麼？”洛北比他坦蕩，開口便是直截了當的邀請。

張孝嵩怔住了，不知是驚訝于洛北竟然又自作主張，還是驚訝他竟在旅途勞頓之後夜探敵營：“你……”

“我猜想，馮中丞應當就在娑葛的軍營之中，現在去救，或許還能救他一條性命。”洛北見他猶疑，直截了當地給了他一個不能拒絕的理由。

張孝嵩無奈扶額：“攤上你洛公子這樣的主帥，真是我身為朝廷禦史的不幸。罷罷罷，我和你走！”