“八寶山來着火焰山，農民們占下的荒草灘。

甘州呀不幹的水灘灘，涼州呀不涼的米糧川。”

自蘭州向東，過了北蔔渡便是鳴沙河，洛北一人孤騎，順着驿道打馬疾馳。金雕在他頭上飛躍盤旋，發出一聲聲暢快鳴叫。

他遠遠地聽到渡口的艄公唱着西北有名的花兒《拉夜川》，勒馬停在渡口前，向那艄公施了一禮：“老丈，渡河嗎？”

艄公用草帽搭在肚皮上，正躺在船上休息，見他斯斯文文，心下不以為意，隻拿草帽一揮：“不是時候。”

“我急着去鳴沙山上與人會和。”洛北從袖中摸出一吊銅錢，“若老丈肯渡我，我願意付雙倍的船錢。”

艄公一股腦坐了起來，不知是惱他實在打擾，還是舍不得那一吊銅錢：“你這小子怎麼聽不懂人話，說了不是時候不是時候，怎麼還要在這裡糾纏？到時候船毀人亡，你這點錢買個好棺材都不夠！”

洛北被他這樣一說，反倒來了興緻：“此地河流平緩，波濤如徐，便是紮個筏子，也能渡河，何況老丈這艘小船。這“不是時候”是怎麼說的？總不能是因為暗流洶湧吧？”

“聽你這文绉绉的講話，你是從靈州城來壯遊的書生吧？”艄公無奈地站起身，從船頭瓦罐中拿起一隻腌得正好的鹹魚幹，向空中使勁兒一抛。

說時遲那時快，原本平靜的水面波濤翻滾，浪中撲出一道黑影，直直向着那條魚幹而去。

這竟是一條足有兩人長的大魚。

它吞了魚幹，心滿意足地落回浪中，帶起一陣滔天巨浪，水波濺濕了洛北和艄公半身衣裳。好久之後，河中的旋渦才平息下去。

“書生，你可見到了。”艄公無奈道，“現在是午後，正是這東西活潑的時候，水面上過條船，會被它當成玩具，幾下就撞碎了。上回有個女子，也是急着回家看生病的老娘，差點被它咬了半條腿去。歇一歇吧，趕什麼路也沒有腦袋重要啊。”

洛北皺了皺眉：“這東西嘗過人肉滋味？”

“差點，嘗過了人肉滋味，它還會饞那小魚幹嗎？”艄公歎了口氣：“我們這些人啊，一日三頓地供着它，就等着一日裡它打盹的時候，渡人過河賺個錢貼補家用。”

“此地在鳴沙縣治下，有這樣的東西傷人，鳴沙縣令竟然不管？”洛北問。

艄公聽他提到縣令名字，吓得左右張望了一番：“說的好好的，怎麼議論起這些了。那趙縣令起過治理的意思，結果張榜出來沒幾日，自己就死了，死的真慘呐，隻有一堆碎塊，像是被猛獸吃了。老話說，這些東西都是成精了的。說不準就是......哎，你做什麼？”

洛北沒有聽艄公說話，兀自走到船頭，從随身的包袱中掏出一塊肉幹，學着艄公的樣子，向空中高高抛去。

那大魚果然像之前那樣撲出水面，要去咬那肉幹，一支羽箭如流星飒沓，橫飛而來，自它的一隻眼中穿過，又從另外一隻眼中穿出。大魚張開的大口尚未合攏，身體便如失了線的風筝般墜到河中，又濺起一陣滔天巨浪。

洛北和艄公的衣裳這下是都濕透了。那艄公看着大魚翻着肚皮浮上水面，幾次張口要說什麼，幾次都沒能說出一個字來。

洛北收了弓箭，伸出手臂，盤旋在空中的金雕飛馳而下，乖順地落在他的肩上，他跳上小舟，問那艄公：“現在可以走了嗎？”

“是，是。”艄公應了兩聲，忙撥動船篙，将船撐離了岸邊，直到船到中遊，他才真的反應過來，那大魚已經死了，再也不會來侵擾船隻：“公，公子真是好箭法。這是，這是怎麼做到的？”

洛北哈哈一笑，并沒有答他的話，隻從包袱裡摸出一塊肉幹，喂到金雕嘴裡。這小東西跟他在長安的時候一多半呆在籠子裡，被關的太久，都快要忘了怎麼飛，怎麼捕獵了。

艄公也不敢多問，隻一路陪着小心，把他安安穩穩地送到岸邊。洛北照舊拿出那一吊銅錢遞給他。

那艄公沒接銅錢，而是跪倒給他磕了個頭：“公子大恩大德，老朽不敢忘懷，還請公子留下大名，以便老朽日日焚香膜拜。”

洛北把他拉了起來，又數出船錢，遞到他手上：“我一個大活人，還用不着焚香膜拜。倘若日後有冤屈，可以到鳴沙縣衙來尋我。”說罷，也不等艄公回話，就牽着馬走了。

艄公呆愣半天，看了看銅錢，又看了看大魚的屍體，高呼了一聲：“上天有眼！鳴沙縣來了青天老爺了！”

鳴沙河畔有座沙山，洛北牽着馬順坡而上，馬蹄擠壓沙粒，發出锵然聲響。