消息傳回阙特勤的中軍大帳，在帳中激起一片憤怒的波瀾。阙特勤此次出征，也有他父親昔年的幾位舊臣從旁輔佐，當即就有一個年近不惑，身形健碩的男人跳了起來：“默啜實在欺人太甚！”

阙特勤拿着信件正在沉思。那人已經連聲叫了起來：“傳令官！點出兵馬！我們去把那小子和他的軍隊都殺了。回去就和默啜說，是唐人的部隊幹的。”

傳令官本就候在大帳之外，聞聲趕忙跑了進來，半跪在地上，任那人急吼吼地喊叫，隻把一雙眼睛望向阙特勤，等他發号施令。

那中年人這才讪讪地把目光看向阙特勤：

“伯克，他把您調來攻打這些沒有意義的地方，又寫信給拓西可汗的族人，叫他務必在今日之前趕到，分明是要自己的兒子搶占您的軍功。您絕不能咽下這口氣！”

阙特勤沒有立刻回答他，隻将手指放在桌上輕輕敲了敲：“大汗既然有如此安排，我隻能服從。”

這話簡直不像那個血氣方剛，好勇鬥狠的突厥勇士，更像是日前他葬身黑沙暴中的摯友，以智計卓絕著稱的烏特特勤。

帳中一時寂靜下來，隻聽到阙特勤緩緩的踱步聲。

阙特勤來到地圖前，将那封密令放進了熊熊燃燒的油燈中，眼看着紙張在火焰中化為灰燼，他才開口說：“承蒙大汗天恩，将此等偏僻之地交給了拓西可汗的族人。我們應當立刻北上，去河曲之地攻打富庶的六州胡！”

六州胡是富裕的粟特人在中原的聚集地，這些商人有的是财寶金銀和奴婢，但并不在阙特勤的目的地上，帳中的突厥将領面面相觑，不知道他這話是什麼意思。

阙特勤見衆人沒有明白，也不和他們廢話：“我們也是奉大汗密令行事！軍令如火，大軍必須馬上調頭北上。”

帳中這才有将領反應過來，阙特勤是要給默啜來一手瞞天過海，大汗密令素來隻能秘而不宣，等到到時候帶着戰功、人口與财寶回到牙帳，就算默啜也說不出什麼話來——他總不能說自己下密令擡高兒子打壓侄子的軍功吧？想到此處，他立刻出列一步，低頭奉命：“末将遵命！”

有他這一表态，帳中的突厥将領人人喜笑顔開，恭候阙特勤調兵遣将，都想着去六州胡發大财。

阙特勤面色稍霁，命精銳騎兵開道，重騎兵護在兩翼，步兵斷後，将大軍掉頭北上。待到人人領命出了營帳，他才小心叫來自己的副官：“我有一項絕密使命，要差你去做。”

阙特勤的前鋒部隊駐紮，洛北和契苾承等人也不好就這樣離開，隻得在附近追逐幾番獵物。

那些前哨部隊的突厥士兵雖不能一起打獵，但幹等總是無聊，便盯着他們騎馬射箭。

隊伍中大部分人都是強作鎮定，手上發出去十箭得有八箭脫靶。每放一箭，便從前哨部隊中傳來一陣哄笑。便是契苾承，也有幾箭射不着東西。

隻有洛北神色鎮靜如常，箭無虛發，箭矢和獵物落入士兵之間時，他還呼喝那些士兵替他撿獵物，撿得慢了些便要挨他一頓訓斥，幾度還舉起了鞭子，活脫脫一副突厥貴胄中的纨绔子弟模樣。

那副官打馬到陣前時，洛北正在喝令一個突厥士兵撿他射中的一隻兔子，他的馬鞍上已挂滿了飛鳥小獸一類的獵物，伸手要東西的動作依舊理直氣壯，像是真把這些士兵當成了自己的家奴。

那士兵被他催得臉色通紅，趁把兔子遞到洛北手上的功夫，伸手便拔刀一劃。

洛北向後一仰躲過這一擊，反手拔出腰間唐刀架在了士兵脖頸上：“你不想要腦袋了？！竟然敢行刺神狼的子孫！”

“大人！大人！”副官忙跳下馬來在其中說和，他小心翼翼地将洛北的刀刃移開，又叫士兵們把那行刺的士兵拖下去抽十鞭子，才極為恭敬地向洛北道了個大禮：“我家伯克說，既然此地已經是您的牧場，他不便染指。若有逾越之處，他願以自己的一件心愛的寶貝賠罪。”

說罷，副官從懷裡掏出一隻通體溫潤的黑玉扳指，雙手舉過頭頂獻給洛北。

洛北是認得此物的。這枚黑玉扳指是阙特勤的父親，突厥複國之君颉跌利施可汗的遺物，也是阙特勤一向時時佩戴，不肯離身的心愛之物。

洛北深知阙特勤為人剛烈，不肯屈居人下，如今他不僅撤軍，還叫副官将心愛之物送給自己賠罪。這便說明阙特勤不僅認出了他的身份，還在借着此物向他傳一句話：

舊日的友誼，他阙特勤終生不悔，永世不忘。

洛北心底情緒翻湧，面上卻絕不能表露：“哼，這才像點樣子。阙特勤還算是個知禮的人……”

說話之間，那士兵受完了刑，被架着正要過來禀報，洛北故作嫌惡地望了一眼，又擺手道：“讓你手下的這群蠢貨離我的獵場遠一點！免得壞了我打獵的興緻。”