林世平從香港帶回來的絲綢隻有兩匹上等貨。

一匹珊瑚紅早早地被一位常光顧的大太太訂下了，在年前她要做好兩條綢面旗袍與四條長披肩，分别送她的親姐妹。那匹靛青的除留二尺給玉生做帕巾，和為愛喬做第一件旗袍外，其餘的都會制成幾件絲巾，供來年夏季可供挑選的不多的成品樣式。玉生将那二尺布望了又望，然後去到話廳，撥了一個電話。隻聽電話那旁有人接起來，而後懶懶道：“喂，您好，我是孫曼琳。”

玉生道：“孫曼琳，你好——你知道我是誰。”

孫曼琳道：“玉生小姐，你在做特務？”

玉生道：“特務可不會給你做帕巾。”

孫曼琳去年做的方巾還是為送她那時的男友，也是她在金陵的同窗，一個揚州人。他擦手或者擦汗都會扔掉一張新的方巾，後面孫曼琳覺得他太過女性化，便與他分了手。

玉生并不立即回她的話。

她又道：“你的電話能不能打到蘭西的教堂去？你幫我打去，說我近期不能見他，我爸爸不知什麼時候得知蘭西的名字，他甚至要找人将蘭西抓起來。”

玉生笑道：“為什麼。”

孫曼琳語氣中帶了嗔怒，回道：“他說蘭西犯了戀童罪，在蘭西的國家那是禁忌。”

也就是此刻孫曼琳才如夢初醒，原來自己比玉生還小上一歲。而且要到兩個月後，新年前的最後一日，正是孫曼琳滿十七周歲的生日。

玉生幾乎可以窺見孫曼琳半倚在那張西式長圈椅上，輕捏自己眉心的神情，她那張豔麗又從不落俗的長臉微微垂下，仿佛隻是在看她養的一隻鳥、一隻貓，或者一隻狗。她和最時髦的女學生一樣，又或者說她便是最時髦的女學生，是全南京最早在家裡養外國寵物的。

玉生道：“我待會會經過教堂門前，但并不進去，我要去金小姐家。”

孫曼琳聽見“金小姐”這個稱号，仍然會冷笑起來。

接着，她問她道：“金莉三十六歲了，算什麼小姐呢？她做了什麼，難道又是那種老式的像是一百年前的款式，寬腰寬袖，又選橘紅色做底，而圖紋要做黃杜鵑，穿在她那具瘦又扁長的身子裡，就像一串紙皮燈籠上了顔色而已。”

即便孫曼琳全揣測對了。玉生也隻是淡淡地笑了笑，回她道：“金小姐隻不過說了一句“曼琳身上的洋裝我似乎見過許多一樣的”，而你記到現在。”

孫曼琳冷聲道：“她信口雌黃，我穿的那一件紫洋裝，我真要她在南京找出第二件她絕不能找出來。”

她挑了一挑尖銳的紅甲，忽然，仿佛有人在門外喚她。

玉生聽見孫曼琳不知回誰道：“不要敲門了，進來。”

電話中傳來另一道聲音。

一個柔柔的女孩聲音，道：“曼琳小姐，車子在外頭等着。”

孫曼琳今天的火氣大了些。她不耐地回道：“難道我是一樽花瓶，沒手沒腳的，要被擡着上車麼？我說了我會去，怎麼催了三四遍還不罷休。”

那女孩是新請的傭仆。孫曼琳家中有許許多多個，隻有三兩個她記得住名字。

孫曼琳軟下聲來，喚女孩道：“妹妹，你去房裡幫我取條毛領出來。天那麼冷，偏要為一個從沒有見過的人去赴會，我孫曼琳竟淪落至此。”

說完，長歎一聲之後，孫曼琳還記着她與玉生通着電話，她便對着電話注道：“玉生，你要記着，姓李的和姓金的一樣，都是多事之人。”

“姓李？”

孫曼琳冷冷道：“安平的四樓，昨天住下了一位貴客，我要去見一見，怎樣矜貴的人物才配得上我被強迫取消和蘭西去劇院的安排，去赴他的接風宴。”

玉生握着電話機的手更緊了些，她正要問，孫曼琳卻匆匆地挂斷了電話。

她最後一句道：“玉生，如果你也來了。”

孫曼琳仿佛還沒有說完。

玉生聽見了另一個聲音，是她哥哥，或是她父親，高昂地喚了喚她。

“曼琳！即刻出來。”

玉生放下電話，起身開了前廳門，門外她望見了愛喬，她在那裡等着她。

愛喬道：“去金小姐家的車叫好了。”

那件白圍領，是在入冬前做好的。玉生将他送的那顆珍珠墜子别在了上面，然後系在脖頸，她的衣櫃中仍是靛青、雅綠兩個顔色，隻有白襯上去，便照出真正年輕的光彩。即便是金小姐說過，不會有比玉生更正派的小姐穿着，朱紅柳綠流過之後，隻餘下一片碧水間正微微映出她花白的臉、手、與細長濃黑的雙眉。

金小姐最愛玉生的長眉。玉生再見到她，她已将自己那道厚重的眉修去，隻留下又彎又細的一條長橋，她拱起那條長橋，在虛無的鏡像之中望着玉生。

金小姐笑道：“我早就想見你。”

玉生低了低濃睫，即便尊敬她，但玉生是從不垂首低臉來笑的。接着，玉生在那灰白的天光下走到她的鏡前，她房中的幔帳常年不拉起來，慘白的床帳垂到冰冷的地面，貓毛一樣拂過玉生的雙腳。

玉生道：“您叫我來，是為了看那朵愛喬繡不好的絨花。”

金小姐終于仰起臉來。她仍将自己的臉擦得十分幹淨，沒有沾一絲白的紅的色澤，她深刻的肌膚紋理猶如剛剛下過細雨的大地，濕潤之中可以窺見細紋。

“關那朵花什麼事？”

金小姐嗤笑了一聲，注道：“她喚我太太。”

她瘦骨嶙峋的雙手伸出來，但細看，上面依然附着細嫩的皮肉。在那皮肉之中鉗着一個小小的寶石戒指。

“我沒有結婚，算什麼太太呢。”

她将那顆戒指舉高些，望了又望，道：“這是賣棺材的羅先生送的，他追我，我沒有答應，難道就不能戴他送的戒指？”

玉生回道：“愛喬現在起會知道的。”

她又笑道：“知道什麼？”

玉生道：“您沒有結婚。”

她卻隻是茫然地注了最後一句道：“不，是我不會結婚。”

金小姐的房間從來沒有門。折扇一般的孔雀風屏外走過搖曳的臃腫的影像，停下來，有男的女的低語，推搡着，冷哼着，仿佛是做賭局，最後是一個女人輸了。

她被推到屏前，輕輕地呼喚道：“金小姐，您在？”

金小姐并不立即回她的話。

她又問道：“您在？”

“在。”

金小姐不知什麼時候到了屏外去。她瘦的有些脫像的身軀有時卻如偉岸的佛像，玉生常常望見她們恐懼地望着她，然後不知為什麼又即刻将頭幾乎低到地上去。

“金小姐，有人來了。”

“誰？”

“他姓李。”

玉生終于聽見金小姐的笑聲，她的笑在許多時候都是無聲的，并不露齒。一旦齒牙露出來，便顯得上唇更薄了，倒像是嗤笑、冷笑的神色。

金小姐喚她道：“玉生。”

玉生轉過那扇孔雀屏。

屏後是金小姐家的一整座院落，金小姐最愛種花，她的院中常年開不合時節的百花，即便入了冬，廊前也有木槿、夏菊、紫薇、桔梗這樣絢麗的色澤。望清了，也分不清是真相或是假面，隻有葉片是鮮綠的，綠的泛青紫色，露珠滴水成冰，細嗅之後隻餘金小姐身上淡淡的松葉香。但走得更近了，玉生方記起來，金小姐從不抹孫曼琳愛的那一種外國香水，柏木與雪松糅合在淡淡的皮革味之中，她仿佛曾聞過。

于是她聞見他，又望見他。在不像是中國的前廳，也不像是西洋的客廳，隻是金小姐家的茶廳之中，珠黃與暗紅交纏相融的長絨毯面上，他那雙上等的皮鞋正無聲地踱着步。

玉生平靜地喚他道：“李先生。”

随後，她看見他笑了一笑，如同早見過她許多面。

他望着金小姐，又像是隻是在望着她。他脫下了自己的另一件白西服，挽在手上，他穿着另一件皮革，一件赤褐皮革馬甲。這時玉生相信他确有一匹馬，他就像剛剛賽馬回來。

李文樹走近了金小姐，然後他握起她的手——他竟吻了她那隻瘦的幾乎沒有肉的手。

玉生一怔，接着李文樹便真正地注視她道：“我知道玉生小姐在這裡。”

金小姐重又拱起她那對長眉，道：“難道你不說，就不能做一場巧合？”

李文樹微笑道：“難道我說了，又有什麼。我就是為了見玉生小姐來的，因為我到太平南路第108号去時，一位童工說你在金小姐家中。”

玉生知道他見到的是愛喬。

隻有在他剛剛漂洋過海離開的那個國度，才有這樣時興的詞，“童工”一說。玉生看着李文樹和金小姐落座在那張巨大的牛皮長椅上，身後一個女人正悄然點上一個暖爐子，雲煙升起之後，更映清那長毯之上，一張西方女人畫報下擺的那尊玉像觀音，四不像的廳桌正中，挂下一條長垂至地面的紅榴珠簾，從前是挂在金小姐的脖頸上。

玉生又見到了李文樹的煙草盒子，隻是他仍不抽煙。接着，他遞給了金小姐。

“從英國帶回來的？”

“是。”

“這是我的禮物？”

“不是。”

李文樹仿佛永遠是笑着的。他濃郁的眉眼彎起，笑道：“表姐，你的禮物怎麼會是一隻煙草盒子？是那幾頂羊皮女帽，還有幾隻黃金做的煙鬥，那艘洋船不能載許多東西，我已托了大洋的船回來，你的禮物和波斯後天會一起到南京。”

玉生結識金小姐，仍隻是結識她的名、她的人、與她在浦口的住址。于是玉生自然不知道她有一個親表弟，姓李，是剛下英國船的李文樹。

金小姐卻問他道：“你為什麼要給一匹馬起名字？”

李文樹道：“在英國，馬和人一樣是有身份的，不隻是一匹動物。”

玉生望向金小姐，她正也望向她。如果愛喬的布絨花沒有刺錯葉的話，玉生此刻便要離去了，隻是忽然她記起孫曼琳的接風宴，多事的李和金都在這裡，那麼孫曼琳還要去赴誰的接風宴呢？又或者孫曼琳是赴了一場鴻門宴。因不知從什麼時候起，孫守業開始為她尋謀姻緣，孫曼琳曾說她父親孫守業恨不得她盡快地離開南京，最好嫁到廣州、香港這兩個地方，她的祖母在廣州，香港那裡就有兩個極好的人選，其中有一個是造紙商，潮州人居住在香港，孫曼琳拒見之後，孫守業曾執意要玉生去見上一面。後來玉生送回了孫守業送來去香港的船票，上面附着那一句話：“他生産的紙在半個南京都流通，就像錢币。”

金小姐忽地道：“為什麼走？”

她是問她，或是問李文樹。他穿上手中的西服之後，随着她出了廳門，他的皮鞋輕踩過柔軟的地面，如履薄冰地停住了。

玉生回了金小姐的話，她淡淡道：“我走了，明天會再來見您。”

金小姐冷笑道：“為什麼等明天？”

玉生道：“您那件短絨披肩，明天才做得好。”

金小姐道：“玉生，我等着你。”

她仿佛又問了問李文樹。李文樹回了她的話麼？玉生聽不見了，出了門時，那陣淡淡的雪松香始終沒有散去，她無聲地回過臉去，李文樹正在她的身後。