林清如一聽這話，不由得眉頭緊緊皺起，

“鬼魂？人影？還有别的什麼嗎？”

王元義擦了擦額角的冷汗，“别的就沒見什麼了……隻是她有幾個包袱散在床上的，像是要出遠門的樣子，不知怎麼又自己吊死了。”

“然後呢？”

“我當時吓得腿肚子都軟了。但又想到還欠着葉家銀子，于是……于是就……”

說幾次，王元義明顯有些猶豫，遲疑地看了林清如一眼，還是開口說道：“就将床上和櫃中的金銀珠寶帶走了……”

“你懷中的金銀珠寶就是這樣來的？”

王元義小心翼翼觑着林清如的神色，讪讪回答道：“是……”

雪茶哼了一聲，嘲諷道：“你膽子倒也不小麼，撞了鬼也不忘帶了金銀首飾？”

林清如見他唯唯諾諾的樣子，倒不像是在說謊。于是冷眼看着他，眼神鋒利如刃：“不對，你還是沒說實話。”

王元義一聽，忙砰砰磕頭道：“大人！小人說的句句屬實！還請大人明鑒啊！”

“那小杌子上的腳印，你怎麼解釋？”

王元義青紫的臉上露出片刻的遲疑來，他擡頭打量一眼林清如的神色，終究是狠狠咬了咬牙，說道：

“王阿媽身上……有一塊祖傳的好玉……”

“什麼！”雪茶瞪大了杏眼，不可置信地看着王元義，“你是說，你踩着小杌子，隻為了去她身上那塊好玉？”

見王元義悻悻點了點頭，“她吊得太高了，我取不到。隻能踩在小杌子上。”

雪茶一想到黑燈瞎火之中，王元義在尚有餘溫的屍體上摸索尋找，隻為了身外财物，隻覺得頭皮發麻匪夷所思。

“你不是見鬼了？吓得腿肚子都軟了？怎麼還有膽子去死人身上偷東西？”

王元義咬着嘴唇，雖然看起來唯唯諾諾的樣子，語氣裡卻帶着幾分理直氣壯來，

“也不算偷……王阿媽說了，這塊玉以後要傳給我的……既然她都死了，我拿走也沒什麼不對的。”

林清如聲音清冷，“你是她義子，若真見她自盡，為何不好好安葬？反而踩在小杌子上拿她身上的玉？還卷了金銀就跑？”

王元義狡辯道：“我原是想将她安葬來着！隻是葉家實在催得急，當時不交了銀子去，若是将我送上公堂，我如何還能提王阿媽披麻戴孝呢。所以……所以我便想着，交了銀子再回來也不遲……”

雪茶冷哼着譏諷他，“你倒是孝順。”

他擡頭望向林清如，驚慌的雙眼中又擠出幾滴眼淚來，

“大人！該說的我都說了！真是她自己吊死了！真不關我的事啊！”

“那一開始問你，你為何不說！”

王元義撓了撓腦袋，面露苦色，“如何能說得清楚……我當時本就拿了東西從王阿媽家出來，若真以為人是我殺的，可怎麼好……”

林清如微微颔首，“我知道了。”

說着，她吩咐值守将人帶了下去，囑咐道：“單獨将其關押，這段時日不許人探視。若是有人提審，也得前來禀報。”

“大人，您認為是不是王元義殺的人？”待得王元義被帶走，雪茶輕聲問他。

林清如微微沉吟，“還說不準，他話裡倒是沒什麼漏洞，不像是說謊的樣子。”

雪茶歪着頭想了想，“其實也有漏洞，若王牙婆便是寅時三刻前死的，那村民見到的窗邊人影是誰？”

“也未必就一定是王牙婆。”林清如凝眸沉思，袖長手指輕輕點着桌面，“月黑風高，屋内燈光昏暗，照出人影映在窗上，怎麼就一定能确定是王牙婆呢？”

“大人的意思是？”

“你剛剛沒聽王元義說，他撞鬼了。”林清如眉眼低垂，似是沉思，“如果他沒說假話，那麼他撞見的鬼，會不會是……”

雪茶猛地驚叫出聲，“是兇手！”

林清如沉着臉點點頭，“王元義心虛膽怯之下，下意識認為那是女鬼。也就是說——”

她沉默片刻，才緩緩說道：“很有可能，兇手一直在暗處窺伺着王元義的一舉一動。”

雪茶捂住自己快要驚呼出聲的嘴，“那王元義，豈不是和兇手擦肩而過！”

林清如轉臉看向她，“如果你是兇手，你接下來會怎麼做？”

雪茶怔了片刻，遲疑着說道：“殺了王元義滅口？”

“不對。”林清如緩緩搖了搖頭，“如果我是兇手，我會将王元義坐實成兇手。”

“大人是說，替罪羔羊！”

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花間樓中，此時正是熱鬧的時候，座無虛席，熙來攘往。大堂中的酒客醉意朦胧，酒酣飯飽間，已然高談闊論起來。

一人說道：“你們聽說了沒，城北城門邊上，吊死了個牙婆！”

“聽說了聽說了！”有人口若懸河地回道：“據說她吊死的時候還穿着一身大紅衣裳！舌頭吊了老長出來！脖子都勒斷了半根！怨氣沖天！官府都不敢靠近呢！”

“嚯！”，聞者一片嘩然。