雪茶猛地推開凝香閣的門，卻發現容朔也在，一時讪讪不再開口。

容朔恍若未聞，不過笑着調侃道，“雪茶姑娘什麼事這般着急？滿頭的汗？”

雪茶微微一怔，随即便信口扯了個理由，敷衍道，“方才進來時，聽外間食客閑聊，說城北的王牙婆懸梁自盡在屋中，這才有些驚惶。”

林清如聞言亦是震驚，不由得皺緊了眉頭。

事情來得突然，早些時候還催着刑部抓人，怎麼突然便自盡了？

如此一來，線索豈非又全斷了？

隻是容朔在此，林清如怕漏了身份，不方便細問。卻見容朔沖她輕輕挑眉，

“如何？林姑娘，我這花間樓可是消息靈通？”

他微微一歪頭，“這王牙婆，是不是就是将小瑩賣去劉府之人？”

林清如不知容朔言語之間是否是探聽之意，因此不願多說，隻胡亂吱唔了一聲。

“也許吧。我也不知。”

“真是可惜了。林姑娘正着急找小瑩呢，她怎得先死了。”

話雖如此，容朔語氣中卻并無半分惋惜之意，隻是揚眉輕笑。

失了線索的林清如本就略感煩躁，聽得容朔這般輕松語氣，更覺他像是幸災樂禍一般，不由得用懷疑的眼神打量他兩眼。

容朔身上本就有許多說不清的疑點，又屢次牽涉其中，雖回回都看起來像是跟他無關，可到底是解釋不清楚的。

恰在此時，小二輕輕叩響房門，卻不是來找林清如的。隻見他附在容朔耳邊不知說了些什麼，容朔聽完後眉毛輕皺，随後沖着林清如淺淺一笑，

“林姑娘，店中事務繁雜，失陪了。若是姑娘喜歡這小馄饨滋味，還望姑娘常來。”

林清如本就着急聽雪茶細說，自然不會多留他。隻當他是客氣，沖他點了點頭。

待得容朔出了門，雪茶臉上這才露出急切來，整張小臉皺到了一起，“大人！這可怎麼是好！”

林清如為她遞上一盞茶，“你先詳細說來我聽。”

“早上我得了大人吩咐，前去刑部督促他們趕緊抓人。他們這次倒是未曾推脫，派了三四個捕快，叫我也跟着去了，說是回來好回了大人的話。”

雪茶飲下一口茶，順了順氣，繼續說道，“可我們到了王牙婆院門前，敲門許久也無人應答。我還心道莫不是讓王牙婆給跑了，結果等他們将院門踹開，一眼便見王牙婆吊死在她家堂屋正中間了。”

她用手撫住胸口，像是心有餘悸般，“那王牙婆一身紅衣，遠遠看去就像女鬼飄在她家一般，可吓人了。”

林清如聞言眉頭一皺，“可有發現其他什麼異樣？”

“沒有！”雪茶說着，露出一副十分不屑的表情，“捕快一見了王牙婆的樣子，便說這紅衣自盡會化成厲鬼索命，說什麼也不敢上前了。”

雪茶呸了一聲，“就這點膽子還當捕快！”

林清如眼中露出不敢置信的神色，問道：“那王牙婆人呢？”

“還在她家堂屋中間挂着呢。我這才趕緊來禀報了大人。”

林清如放下小馄饨，“走！趕緊去看看！”

她一邊神色匆匆與雪茶出了花間樓，一邊低着聲音吩咐道，

“你得了空，去派兩三人，給我盯住花間樓和容朔的動靜。若有異樣，即刻向我禀報。”

與此同時，容朔見林清如腳步匆忙，于是叫來小二，

“阿才，你且跟着去看看，若有何事，即刻回禀了我。”

“是。”小二躬身應了，“隻是公子何須理會此事，咱們已經有線索了。”

容朔的眼神有意無意落在大廳中一喝得臉紅脖子粗的酒客身上，“派人盯緊了他便是。”

他唇角勾起，似是在笑，雙眸卻十分冷淡，掃過小二躬着的身子，

“罷了，你不用去了。我自己去瞧瞧。”

小二有瞬間的遲疑，“雅間那邊……”

“他們……”容朔回頭望向栖暖閣，嘴邊的弧度不變，嗤了一聲，“不過是欲壑難填罷了。即使沒有我，他們也能把這樁生意做好的。”

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北邊城牆外不遠處，有許多農家小院，鱗次栉比，若是沒有眼前這一幕，倒是十分安靜祥和。

林清如腳步不停，遠遠便瞧見一戶小院被圍了個水洩不通。比起其他小院，這戶院子倒是被修繕地格外精緻漂亮些。人們聚集在小院門口嗎，伸長着腦袋左顧右盼，你一言我一語，好不熱鬧。

“啧啧啧！你看這王婆子，好端端的怎麼吊死了。”

“可不是！她這些年掙了不少銀子呢，錢還沒花了呢自己倒先吊死了。”

左鄰右舍，多少知道些王牙婆的營生，于是說道：

“你們懂什麼！王牙婆掙的錢不幹淨，肯定是心有愧疚，這才一脖子吊死了。”