阿願醒來的時候，出乎意料地看着床頭睡着的三小隻——帝朝、瓊奴和阿圓。

“娘親……”

穿着青色衣袍的瓊奴最先迷迷糊糊地醒來，用兩隻小手揉了揉眼睛，欣喜地看向阿願，素來端着的小臉滿是笑容。

阿願大夢一場，一醒來就對上了那雙與顧償别無二緻的眼睛，臉上帶着小孩子特有的嬰兒肥，稚氣又歡喜。

她有些恍然，說不出這一刻裝滿心口的是什麼感覺。

她的小瓊奴像極了他的父親，因為年紀尚小，所以眼中還沒有那股世事蹉跎沉澱下的溫柔，高興就是高興，笑起來也是真正開懷的笑，不像她的将軍每次的笑容裡都藏着無盡的苦澀。

偏偏那苦澀除去因為前半生的少年艱辛，更多源于她。

她的将軍明明那麼好，她卻不能将這世上最好的都捧到他面前。

所以，這世上總是癡人多。

愛字裡總藏着虧欠。

一旁的帝朝被瓊奴的動靜帶醒了，睜開惺忪的眼睛，亦是喜道：“母後……”

三小隻是從小就認識的，帝堯雖一直不準顧償返回華京，但每年都會允許瓊奴随打了勝仗、還朝領賞的鐘羽王軍入宮。

除去阿圓是個小迷糊，被所有人哄着瞞着，不知上一輩的糾葛，帝朝和瓊奴都是小人精，打小心中就有自己成算，雖然兩小隻屁大點的時候，就總是因為互相看不順眼而掐架，但在阿願面前這兩人都是乖的。

兩小隻動作默契地站起身來——

“孤去傳禦醫。”

“我去叫父親。”

兩小隻剛要動作，就看到阿願望着他們身後發呆，也随着轉身看去。

一襲玄衣的顧償端着藥碗站在那裡，眸色溫柔地望着床榻上的人，也不知在那裡悄無聲息地站了多久。

那時的帝朝還年紀小，他不懂，為什麼有的人單是站在那裡，單是一場大夢初醒的相見，明明是高興的事情，明明相望的兩人眼中都有笑，卻還是那麼傷悲。

他到底該怎麼做才能讓他的母後開心起來？

瓊奴看着爹娘的樣子，則是垂下頭拽了拽帝朝的衣袖，兩小隻從小掐到的默契讓兩人對視一眼後，抱起一旁還睡得正香的阿圓，朝殿外走去，像兩個大人似的給阿願和顧償留下說話的空間。

“在想什麼？”

顧償端着湯藥，落坐到榻邊。

阿願收回看向三小隻的目光，笑着搖了搖頭，可看着顧償的目光永遠像碎了的一灣星河。

顧償亦笑了，将阿願額間的碎發輕挽到耳後，無奈道：“我家小姑娘又不肯跟我說實話了。”

說着，他扣指輕敲在阿願眉心，看着她藏着淚水的眼眶，“若是沒有多想，怎麼又要哭了呢？我家小姑娘心太軟了，總是喜歡為别人多想，讓我猜猜，能把你惹得這麼傷心，是不是又是因為我？”

阿願怔然地看向顧償，就差在眼中明晃晃地寫下“你是怎麼知道的”。

顧償對上她會說話的眼睛，不由笑了，“因為我有自知之明，我知道這世上經常把我家小姑娘惹哭的人就是我了。”

說時帶笑，可心中卻疼的。

顧償的聲音很輕，哄着他家小姑娘總是最溫柔的，溫柔中又帶着一股委屈。

“我花了很多年都在想，我該怎麼哄着我家小姑娘，明明看着很倔的一個人，遇事再難都不掉眼淚，怎麼每次都被我惹哭？我反省了很多次，還是手足無措，我要怎麼辦才好……”

阿願看着顧償失落垂眸的樣子，有些急了，可是張了張嘴，又不知該說什麼。

群臣歎服、聰明絕頂的皇後娘娘這一刻好像滿腹巧言都付之東流，腦袋一片空白，竟說不出一個字來。

顧償偷看了一眼阿願，終究不忍惹得他家小姑娘像他一樣手足無措，淺笑了一聲，急忙一把抱住不知所措的人兒，“好了，不逗你了。你哭也不要緊，我願意哄着，我隻是有些慌了神……阿愚，你說我要怎麼辦才好？我不想你哭，可單單是我站在那裡，不敢靠近，都會惹哭你。”

最後一句話嗓音發顫帶着無力。

啪嗒——

随着話音落，阿願的眼淚無聲無息地滴落在顧償頸窩。

她也不知道自己為什麼會哭，這一刻她的心裡明明空蕩蕩的，什麼傷心難過的事情都沒藏着，卻在顧償抱住的那一刹好像所有的傷心和難過都有了宣洩口。

顧償，顧償……

單是這兩個字，就讓她如何放下？

……

七日後。

大周軍隊敗于楚軍的戰報傳回華京，帝王率軍幾度突圍，又幾度被楚軍圍堵，如今兵力消減過半，急需援軍相助。

朝堂之上，就派誰帶軍救駕一事，百官各持己見，争論不休。

論領兵，所有人最先想到的都是鐘羽王，可沒人敢提，就跟沒人敢提讓睿王率兵救駕一個道理。

是救駕還是屠龍，沒人敢賭。

直到另一封八百裡加急的戰報傳入華京，這場朝堂争論戛然而止的同時，卻迎來了死寂。

滿身鮮血的烽火兵眼中的血絲還殘留着殺意，聲嘶力竭地跪地急禀——

“啟禀皇後娘娘，邊關八百裡加急，蠻族揮兵百萬北上，昆山邊塞已破，上官老将軍戰死殉國，少将軍為掩護百姓撤退，獨自引開敵軍下落不明……昆山……八百裡邊塞，無一活人！”

——昆山八百裡邊塞，無一活人。

此言一出，便是從未親臨過戰場的文臣也是猛地頭暈目眩，八百裡國土之上無一活口，該是何等的慘烈！

就連一貫冷心冷情如睿王，聞言都是滿臉沉重地看向烽火兵。

上官文禦乍聞父兄噩耗，眼前一黑，指甲硬生生抓進輪椅的手把裡。

群臣從初聞噩耗的震驚和悲痛中回過神，下意識都看向了高台上那位如今大周的“國主”，所有人的主心骨。

帝王被困楚國邊境，蠻族就趁機攻占了大周的昆山邊塞，若是說楚國和蠻族沒有關系，怕是天下人都不信。