帝堯再度睜開眼的時候，發現自己躺在一處山洞的幹草堆上，正值傍晚，泛黃的夕陽斜照進山洞……

他動了動身子，朝洞外望去，今日竟是難得的好天氣，西南邊陲的天永遠藍得不真實，白雲簇擁點綴其上，是讓人望一眼就會沉淪的美景，可帝堯如今并無心思欣賞。

“阿愚……”

他艱難地站起身子，才發現自己肩頭那道深可見骨的傷口已經被人敷以草藥、包紮過，那包紮的布料像是從衣裳上扯下來的。

帝堯每走一步都覺渾身劇痛，是在河中幾度撞上暗礁所導緻的。

他硬撐着走到洞外，焦急地四下一望，終于看見了挂在心頭擔憂的人。

林間的小溪旁，小姑娘赤着腳坐在石頭上，正在給一條魚開膛破肚、清洗内髒，昏黃的夕陽溫柔地落在她破破爛爛的青裳上……

阿願啊，不管何時何地，身上有一種都安安靜靜的氣質，讓看到她的人不由心會靜下來。

等小姑娘處理完魚，就見帝堯正站在洞口看着她。

阿願一愣，恭恭敬敬地福身道：“殿下醒了。”

帝堯微微颔首，見小姑娘有些局促地赤着腳走過來，這才注意到阿願的腳上滿是傷口，走起路來疼得一瘸一拐。

“你的鞋呢？”帝堯蹙眉。

“河裡丢了。”阿願努力用裙擺掩了掩腳，低着頭道：“殿下可有看到鍋裡的藥汁，殿下毒還未全解，需再飲幾次藥。”

帝堯張了張嘴，最後什麼都沒說出來，跟着小姑娘再次回到山洞中，這才發現山洞雖小，卻擺了滿的東西，各種研磨了一半的藥草、可以果腹的野果、撿來的幹柴等等。

怪不得小姑娘的腳會傷成那個樣子，也不知走了多少路才找到這些東西。

阿願放下魚，一瘸一拐地走到一口破鍋前，又拿出個殘口的碗，盛了一碗綠油油的藥汁給帝堯，“殿下中的毒源于蠻族，若是在崇安，也很難找到對症下藥的解毒草，殿下與臣婦被兩渡河沖到了蠻地，恰好這附近就有這種解毒的草……殿下福澤深厚，是大周之福。”

阿願闆闆正正說着恭維的話，半晌沒動靜，猶豫擡頭見帝堯沉眸盯着自己，并沒有接過碗的意思，後知後覺地想到太子殿下的飲食都是有專人試毒的，未試過毒的東西從不會入口，她這樣空口白牙地說是解藥，以帝堯多疑的性子怕也不會信。

就在她端起碗，準備自己先喝一口以證無毒時，帝堯接過碗，将藥汁一飲而盡，“你和孤說話不用這麼小心翼翼，這裡隻有你我，沒有你将孤救回這山洞養傷，孤應該早就死了。”

阿願聞言，噗通一聲屈膝就跪，“是臣婦拖累了殿下，臣婦罪該萬死。”

雖然當初在懸崖上，即便帝堯不拽着她一起墜崖，今奈殺完她之後還是會去殺帝堯，但兩渡河中帝堯護着她幾度撞上暗礁是事實。

阿願是有自知之明的。

帝王之恩，沒那麼好承的。

帝堯臉色一僵，他本想扶住小姑娘，不讓她跪，奈何扯動肩頭的傷口，讓他慢了一步。

他心中生出萬般無力，緩緩閉眼道：“這是最後一次，孤許你跪最後一次，以後見孤你不許再跪。”

說完，他拿起阿願之前處理好的魚，找了跟樹枝穿上，然後坐到火堆邊沉着臉烤魚。

阿願站起身，依舊恭敬道：“殿下，讓臣婦來烤吧。”

帝堯指了指一旁的石墩，将自己的靴子脫下放到石墩旁邊，“坐那兒，用草藥處理一下你腳上的傷，然後穿上孤的靴子。”

阿願蹙眉，“殿下不可，臣婦可以編雙草鞋。”

帝堯看着阿願低垂的眉眼，明明瞧着最是恭順，實際上卻從未聽過他幾句話。

阿願本就撿了不少适合編織的幹草，隻是之前帝堯傷勢危及，她也顧不得腳上疼痛，先是去四處尋找草藥……

此刻，她也不向帝堯多解釋什麼，直接拿過角落裡的幹草，麻利地開始竄草線。

帝堯瞧着她的模樣，莫名開始回想，小時候的阿願有這麼倔嗎？沒有，對他言聽計從，乖得不像話。

同樣也沒有如今這般懼怕尊敬他的身份。

“殿下”兩字好像一條不可逾越的鴻溝，她規規矩矩地守着禮數，似乎生怕給他留下一個治罪的把柄。

她在防着他，防着他像當年一樣用任何一點借口問罪，她擔憂因為她的一點罪過而連累顧償。

小姑娘滿眼的惶恐和防備如一把利劍般刺着他的心，畢竟這是他慣用的手段，将人捧得高高的，給予萬千寵愛，然後在人最松懈的時候将人逐下高台。

阿願，隻是太了解他罷了。

夕陽漸漸落下，山洞開始暗了下來，火堆啪啪地爆着火花，寂靜無聲。

“你說這裡是蠻地？”帝堯的墨眸映着火堆，開口打破了沉默。

阿願點了點頭，“兩渡河自大周流入蠻荒，下遊在蠻都，我們所在的應該是蠻都附近的風神山。”

“你當是第一次離開大周，是怎麼認出這裡是蠻荒風神山的？那些蠻人為什麼叫你……迦卓爾？你與蠻王……”