“沒人了。”文斯利失望地說，“我們晚了一步，這都怪我。現在我們再也無法知道詹妮弗在這兒幹了什麼。”

“怎麼啦？你們是一起進去呢還是想留在這裡生根發芽？”

兩個夥伴可不願這麼快就認輸。他們仔細地在鐵栅門周圍搜索，但是老半天都沒能發現什麼可疑的東西。

赫敏深深地吸了一口氣，問道：“我們為什麼要去和一個我們幾乎不認識的陌生人會面？”

“無論發生什麼，都由你說了算。”文斯利把臉轉向哈利，讓他拿主意。

哈利朝他們擺了擺手，讓他們不要再說下去了。

“你們看，現在是九點零七分，沒有時間讨論下去了。我有個想法：我們要尋找詹妮弗，不用自己去找，隻要等着看最粗壯的樹就行了。這是發現詹妮弗最簡單的方法。”

赫敏極不情願地嘟哝了幾句，但她還是照辦了。為了不放過任何線索，文斯利取出了夜視望遠鏡，為了保險起見，他還拿出了三支紫光熒光棒。于是他們推門進入墓地，擰亮熒光棒，緩慢地向前走去。

四周很靜很黑，隻有腳下的落葉在嘎吱作響，聲音格外清晰。三個人不停地朝四周張望，想找找是否有一個人形的影像。

由于緊張，赫敏的喉嚨像被堵住了似的發不出聲響，甚至還感到有點頭暈目眩。

一陣涼風襲來，赫敏隻感覺到雞皮疙瘩從自己的脖頸兒倏地蹿上了她的背脊，一種令人不安的感覺漸漸向她襲來。她恐懼地朝四周看了看，黑暗中，那些秘密的灌木叢裡似乎都暗藏着殺機。

赫敏不停地深呼吸，雙手緊緊地抓住熒光棒。烏雲散開了，月光透過狹長的細縫，出現在夜半暗淡的天際。在這個古老墓地的周圍，萬籁俱寂，陰森和恐怖的氣氛始終籠罩着這裡的一草一木。似乎唯一可以聽見的，隻有她自己的心跳聲和喘息聲。

墓地應該荒廢很久了，有許多東西都已經無法辨認了。低矮的墓碑不時地從雜草叢中冒出來，但幾乎沒有一塊墓碑是雕刻成天使模樣的。

三個人往右又走了幾步，那裡的墓碑已經完全倒塌，并且深深地陷入泥土裡。他們深一腳、淺一腳地慢慢向墓地的中心區域靠攏。

每走幾步，赫敏就停下來，小心地向四周張望。

有可疑的東西靠近嗎？

有異常的聲音響起嗎？

有人來了嗎？

有人在暗中埋伏嗎？

距離通往山頂的小路隻有一步之遙了。突然，赫敏似乎從眼角的餘光裡發現了什麼，恐懼讓她緊緊抓住旁邊的某樣東西，她的額頭上冒出了冷汗，全身都在顫抖。但是，她馬上像觸電似的從墓碑邊跳開去，并且不停地拍打着手上的大理石粉末。墓碑很高，顯得年代已久，歪斜着，中間還有裂縫。

‘無論如何，我都不需要在幾塊死人骨頭面前惶恐不安。’赫敏暗暗給自己鼓勁。

這也給她增添了幾分勇氣。

突然，赫敏注意到一些事情，她剛剛鼓起來的一點勇氣立刻消失得無影無蹤了。她倒吸了一口冷氣，踉跄着後退了幾步，似乎撞到了一堵看不見的牆上：這些墓碑的死亡時間似乎都在同一時間，甚至還有幾塊墓碑是和他們年紀相仿的孩子的，墓碑前放着的小羊象征着純潔的孩童。她用手指摸索到其中一塊墓碑上幾乎要風化殆盡的碑文，赫敏眯起眼睛，一邊看一邊默默讀着碑上的刻字：——“1950-1963年”。這個遙遠年代的痕迹從她的指尖劃過。

哈利焦慮地看了一下魔杖上顯示的時間。馬上要到九點半了，詹妮弗還是沒有找到。

通往山頂的道路又長又窄，幾乎連一輛車都很難通過。這條路隻比用土胚砌起來的水渠略微寬敞一些，地面上到處都長着郁郁蔥蔥的蕨類植物和青草。朋友們在齊膝深的草叢裡艱難地往前移着步子，每走一步他們的鞋底下總會發出植物莖葉被踩爛的“咔嚓”聲、“吧嗒”聲和“嘩嘩”的濺水聲。這讓三人渾身上下都起了雞皮疙瘩。

他們一路追尋到那棵大樹底下，原來，這棵橡樹就坐落在一座平緩的小山丘的圓形山頂上。這棵樹的樹幹非常粗壯，樹身上長滿了疤結，樹幹的周長至少有七米，粗壯的枝桠向外伸展。到了那兒，卻沒有看到詹妮弗的蹤迹，她好像突然蒸發了似的。

赫敏突然驚慌地用手指指樹梢。文斯利一擡頭，就瞥見挂在樹上的活繩套，不禁吓得連連倒退了幾步。這應該是專門用來吊死死刑犯的繩套，難道這是以前用來行刑的“絞刑樹”？

哈利蹑手蹑腳地離開了絞刑樹下，縮着身子又走到剛才那條上山小路上。他步履敏捷地向前走去，以便尋找一個更合适的位置來觀察整個山谷。哈利低頭往下面看，可在那些密密匝匝的枝桠中間，根本看不見一個人影。此時，夜色、樹木成了最大的屏障，即便借助了先進的夜視望遠鏡，哈利也什麼都沒有發現。

夥伴們決定藏在大樹後守候。他們想，隻要詹妮弗露面，他們就能馬上看到她。他們等了差不多一個小時，但是一直沒見有人來。

在接下來的很長一段時間裡，山谷裡靜悄悄的，沒有絲毫動靜。沒有燈光，沒有響動，甚至連遠處的冷杉上也沒有了貓頭鷹的蹤迹。整個倫敦西南部幾乎所有的房屋都被濃濃的夜色包裹着，所有的居民都已經進入了夢鄉。

這種死一般的寂靜讓赫敏非常害怕。赫敏每隔幾分鐘就看一眼魔杖上的數字，“詹妮弗到底跑到哪裡去了？為什麼這麼久還沒有出現？”

“夥計們，我們必須回學校了，否則又要遲到了。”文斯利提醒大家。

赫敏和哈利點點頭。都快十點了。

于是他們悄悄地從藏身處出來，朝墓地的出口方向走去。

墓地開始騰起了一陣迷蒙的霧氣，白霧越來越濃，漸漸籠罩了整個地面。赫敏驚恐地看着不斷聚攏的霧氣，身體不由自主地打起哆嗦，她趕緊把夾克衣領翻高，不斷地摩擦雙手取暖。

突然，哈利的身後傳來一陣怪聲，好像有人正撥弄着樹枝。他連忙打亮熒光棒，轉身往發出聲響的方向照去，那兒什麼東西也沒有，甚至沒有半棵樹。

哈利雖未見到人影，卻隐隐地覺得有人躲在暗處監視他們。他的心在劇烈地跳動，在寂靜的夜晚，“撲通撲通”的心跳聲格外清晰。

‘我快受不了啦！’赫敏吓得兩腿發軟，确定詹妮弗已經遲到了一個半鐘頭，心裡更加惶恐不安。

一種恐怖和郁悶的感覺填滿了赫敏的整個心胸，讓她不由自主地打了個寒戰。她的膝蓋就像是面粉做的，軟綿綿地用不上勁。赫敏踉踉跄跄地走到一條由守墓人壓出來的小路上，突然腳下一滑，跌進了灌木叢裡。