赫敏聽起來既尖銳又緊張，仿佛被人掐住了喉嚨。

“可是，霍普校長為什麼要害我們呢？我之前從來沒有見過她！”

赫敏的聲音吃驚得變了音調。她的腦子現在全亂了，壞人變成了好人，好人變成了壞人，她不知道有誰可以相信的。

“那麼，誰才是嚼韋德先生（1）？”文斯利張大嘴，睜大眼睛盯着納吉。‘他喵的到底發生了什麼？’他的胳膊上起了一層雞皮疙瘩，有那麼一刻他被焦慮所淹沒。“如果霍普校長才是那個壞人，那麼嚼韋德先生是誰？這聽上去像是個男人的名字。”

“但是女人也可以取一個男人的名字，沒有這樣的法律規定不可以。你知道的，用來誤導别人。”赫敏反駁道。

“我們在雜志社發現一個叫嚼韋德先生的人和維多利亞秘密通信。”她告訴納吉。

“嚼韋德先生！”納吉突然大笑起來。他的聲音先是悶悶的，然後越來越大聲。“嚼韋德先生誰也不是，他是罐頭工廠的吉祥物！”

赫敏顯得非常驚訝：“這是什麼意思？”

“嚼韋德先生是魯柯斯基牌罐頭工廠的吉祥物。”納吉說。“他是一個有着黑色的紐扣狀眼睛、渾身圓滾滾的牛肉餅。他的性格憨态可掬，總是戴着一隻紅色的蝴蝶結，穿着一雙可愛的大頭皮鞋。如果你們在小賣部買過魯柯斯基牌牛肉罐頭，那麼你們一定會在罐頭正面看到一個大大的嚼韋德先生标志。”

哈利和赫敏、文斯利互相交換了一個眼神。

納吉用手往壁爐裡一指，火焰中果然出現了一個電視廣告，廣告的風格接近于50年代的迪.士尼動畫，上面還不時飄過一陣刺啦刺啦的雪花片。嚼韋德先生出現在電視屏幕的正中間，他的面前緩緩飄出了一行紅色的大字：“魯柯斯基牌牛肉罐頭。”

緊接着，畫面兩邊出現了一群小人，他們穿着複古裝扮的裙子和襯衫，手裡拿着刀子和叉子，興奮地上蹿下跳。嚼韋德先生明顯感覺到了恐慌，他的頭上立刻冒出了很多卡通化的汗水，兩顆眼珠子恐懼地轉來轉去，牙齒“咯噔咯噔”地咬着手指頭，一副似乎想要随時逃跑的樣子。

這時，小人的頭頂冒出幾個對話框來：“我們想要魯柯斯基牌牛肉罐頭，隻選用極佳品質的安格斯雪花牛肉！”其中一個女性小人介紹道：“魯柯斯基牌牛肉罐頭讓烹饪更為簡單。”另一個男性小人說：“每個運動員都吃魯柯斯基牌牛肉罐頭。”說完這些話後，小人們就在那裡一動不動，所有的頭都轉過來，用那些黑沉沉的眼神盯着嚼韋德先生。

嚼韋德先生倒退了一步，嘴裡發出歇斯底裡的尖叫——無聲的尖叫，這讓赫敏明顯地感覺有些不适，而且她預感到還會有更可怕的事情發生。嚼韋德先生的行為似乎已經激怒了小人們，他們興奮無比地向他撲去，用那些刀和叉子在他身上不斷地戳着。

嚼韋德先生大聲呼叫，兩條小腿胡亂地踢着，他幾乎是在拼命地掙紮，但是這對此毫無幫助。文思利吃驚地捂住嘴巴，赫敏則閉上了眼睛。他的慘狀實在太過真實了，那些飛濺的鮮血和肉塊讓人心理不适。很快，嚼韋德先生就被啃成了一地殘渣。小人們心滿意足地舔着嘴唇，他們似乎對嚼韋德先生的死亡毫不在意，而是徑直走到屏幕面前，對着電視機前的人們比出大拇指。鏡頭停在了這個畫面上，随即慢慢向後拉遠，屏幕變得一片血紅。一個灰色的扁平罐頭出現在爆炸狀的畫面中央，嚼韋德先生從罐頭後面露出頭來，他的身體還是被咬得七零八落的，隻是用創口貼簡單地貼好。他對着鏡頭露出一個悲慘的笑容，然後豎起一個标志性的大拇指，下面出現一行細小的字體：“魯柯斯基牌牛肉罐頭，源自1941。”

“他們就把這種廣告堂而皇之地放到大屏幕上嗎？”赫敏生氣地說。“這不應該給小孩子看！”

“是的，不過這是投放在午夜的深夜廣告。”納吉回答。“你說的那封傳真應該是魯柯斯基牌罐頭工廠與我們學校小賣部的合作往來，他們應該會付給維多利亞一些錢作為推廣費。”

“我不認為這個什麼魯柯斯基是個好牌子，它一點兒也比不上鮑鮑牌的肉罐頭。”赫敏仍然抱着胳膊，充滿懷疑地說。“它有一股奇怪的臭味。”

就在這時，大門外突然傳來一陣敲擊聲，先是輕輕的，一下，兩下，三下，最後變成了急促的聲響。這令他們感到非常奇怪，因為石門連着的世界已經完全毀滅了，他們還能看到熊熊火焰在地下室中燃燒，沒有人可以從另一邊敲門進來。

“不好！”納吉突然尖叫一聲，在遊戲裡他想怎麼叫都可以。“有人在現實世界裡想要進入小黑屋！我們絕對不能在遊戲過程中被叫醒，還記得遊戲規則怎麼說的嗎？”

“我們現在必須醒來了。”

“聽着，我們必須去校長室一探究竟。明天晚上吃完晚餐之後，告訴所有人你們去圖書館了。但在此之前，你們要到餐廳的壁爐裡找到愛麗絲·裡德爾留下的煤油燈。”納吉快速地說。還沒等幾人記下他所說的内容，就感到一陣猛烈的眩暈感，眼前的世界開始變得模糊不清，他們像是浸泡在水裡的寶麗來相片一樣融化了。

“愛……麗……絲……”哈利的聲音的聲音黏糊糊地落在地上。愛麗絲是個虛拟人物。他想。難道遊戲中發生的一切都是真實的嗎？他看見赫敏和文思利也像是黃油一樣融化了，他們的身形慢慢變成了一灘灘彩色的油脂，從褪色的維多利亞世界流淌下來。