二

還沒等亞科夫走進騎士團分部，桑喬已在門口等候他。

“我是叫你去多找幾個會使劍的人。”西班牙來的騎士癱靠在騎士團的門柱，手指煩躁地插進卷曲的短發。“你卻咋呼着找來一千個鞑靼人…”

“他們各個會騎馬射箭，訓練有素，比窮騎士強。”亞科夫擺擺手，叫門外穿棉布袍子的仆人搬進幾個沉甸甸的大箱子。櫃台後，一排高矮胖瘦各不相同的修士們紛紛擡起脖子，追随他們笨拙的腳步——亞科夫在衆人的注視中挨個打開箱蓋——裡面燦爛誘人地堆滿了數不清的金币。它們堅硬又冰冷，可看得在場所有的人都險些流下口水來。

“四萬拜占特，全是新鑄的海伯龍。沒被剪邊，純度也夠。”亞科夫抱起手臂，也靠到柱上。“全換成期票，稱吧。”

桑喬皺起眉頭，“…這是你那尤比烏斯大人的？”

亞科夫點點頭。

“這全是？”

“這才不到一半。”亞科夫不悅地抿起嘴唇，“還一半提前給皇帝交了庫曼傭兵的錢。”

“你們到哪取？阿卡、加沙、還是耶路撒冷？”桑喬頭疼地揉眉心的褶皺，“一下取這樣多的錢，哪取得出來！”

“讓大人去團下的村鎮換成稅吧，這事有先例。”一個修士舉起手持閱讀鏡，端詳手中的賬本，“四萬金币，要是肯分攤成幾年，可以換騎士團下屬鄉鎮的什一稅。分攤得越久，利率越大，隻要那大人願意…”

這基督的修士竟說出和猶太商人一般的話。可亞科夫毫不在乎——他早已習慣了騎士團中精明的氛圍。“沒問題。”他又點點頭，隻簡短道。

桑喬湊到他身邊撞他的肩膀。“你怎麼就替人家做決定？這可是四萬拜占特！”他小聲憤憤道，“再說，你那尤比烏斯大人要在場才能辦這手續。你來辦算什麼？”

“反正你我也是要跟着他去的，你我也是騎士團的騎士。”亞科夫伸手推開他，“期票、協議、還是手續什麼的，直接交給我就好了。還省得麻煩。”

他的西班牙同袍還想駁斥他幾句，可又想不出直中要害的話來。他隻在卷曲的絡腮胡中歎氣，圓潤的腮幫氣得鼓脹。“…我聽說皇帝還要你們自己備船運那些傭兵和馬匹。”他試探着問，“是不是又要花一筆錢？”

“那不算很多。”

“還有船上的補給？糧食、淡水和武器？”

“和給皇帝的軍饷比都是零頭。”亞科夫轉過頭，“你羨慕了？”

他的同袍瞪圓雙眼，被這話氣得連清了好幾聲嗓子。簡樸的聖殿騎士挺起胸膛來，叫胸口的紅色十字狠狠現在亞科夫眼前。“從前我在托萊多時也有，我有什麼好羨慕的？”桑喬移開眼神，翻着白眼瞧房梁上的雕花。可他又立刻伸頭湊回來小聲嘀咕：“你别忘了，多虧了我，你們才做起這香料生意的。”

亞科夫一打量他心虛的樣子，便了然于胸地笑了。

“等到了阿卡，我叫尤比送你一匹駱駝。”他拍拍桑喬的後背，“不算捐獻騎士團的，就給你一個人用。”

桑喬頗為不滿地哼了一聲，表達自己的不屑——可他的嘴角已翹起來了。

血奴沒叫侍從再跟着。他懷揣着一份拟定好的期票協議回到金角灣的别院，等着給舒梅爾過目。明天就是啟程的日子。他策馬走在君士坦丁堡的石闆路上，心想着這也許将是他最後一次仰望這裡迤逦的粉紫色晚霞，不由得感慨萬千，野心勃勃。他想，埃及的晚霞也許不比這更美，可無論多破落寒酸，窮山惡水，那将是他們在這世界上的頭一個隻屬于自己的地方，一個嶄新的起點——亞科夫的心髒每當思量這事時便澎湃地跳，叫血液暢快地沖刷他全身，像飲了烈酒般神清氣爽，心醉神迷。

他的馬停在拐角，望了門前一眼。臨近艦隊出發的日子，那些虧了錢的貴族們也逐個接受現實，不再找人來讨賬。可有些賭性成瘾的貪婪家夥就遭了殃——狄奧斐盧斯·菲拉克托斯，那和尤比年齡相近的金發青年依舊守在門前。太陽神般燦爛俊美的男人肉眼可見地頹靡下去，也再不累贅地穿戴華美的服飾珠寶。跋扈與傲氣從貴族身上褪下，隻餘一個乞丐般可憐的愚蠢之人。

“有多少就還多少吧…”他一見亞科夫的馬，就重複着幾日來說了不知多少遍的話湊上前來。“我妹妹的婚禮沒着落了…”