五

“那是我頭一次見她死。”安比奇亞移開煙嘴，霧氣蒙住了她的臉。“再後來，我便覺得這事稀松平常了。”

尤比在她身邊聽得入神。他身體僵直，嘴唇哆嗦。“然後呢？”他麻木地抓着姐姐冰冷的手指。“母親…母親還能複活？”

“當然。不然還哪有伊納爾特與你呢？”安比奇亞端詳他的模樣。“隻不過要等上幾年，幾十年，或幾百年，等到她所謂的那遭罪的‘休息’夠了為止。”

“那怎麼算夠呢？”

“我怎麼知道？要問她自己去。”

年輕的吸血鬼感到恐懼又困惑，積在心裡的問題不減反增。“那…你和伊納爾特年輕時也同我這般，像個凡人嗎？”尤比問。“你們何時才懂得如何施真正的奇迹呢？”他連珠炮似的說下去。“我也想有自己的血奴，想能延人壽命，治人頑疾…”

“你想救誰，”安比奇亞在煙幕後打斷他的話。“而不是掌控誰嗎？”

尤比感到嗓子似被難聞的煙霧嗆了，火辣辣地發不出聲。“你還記得…我有個猶太朋友嗎？他是個威尼斯人，他的眼睛給處刑刺瞎了…”他低下頭，不敢接下安比奇亞灼熱的視線。“他想讓我…讓我治好他的眼睛。”

“一個猶太朋友？”安比奇亞啞然失笑。“哈！怪不得你先前說要請我赴宴。你想像以斯帖王後糊弄薛西斯王那樣，尋個好時機，叫我答應你的請求…”她頗有深意地停頓。“還是他的請求？”

尤比張着嘴愣在那。他想，自己該辯駁還是沉默為好？

“是那猶太朋友為你講了這故事？”

“嗯。我也在書上讀過…”

“那麼我猜他有三層意圖，親愛的弟弟。”安比奇亞再次毫不客氣地打斷他的話。“其一，他不止想叫你治他的眼睛，還想借此提醒你，牢獄中的威尼斯人正遭着千年前猶太人的境遇。他叫你想法子救所有的威尼斯人；其二，他覺得同鄉皆是被仇人所害，覺得我是那昏庸渾目的波斯國王，正被滿腹奸計的大臣蒙蔽，卻不覺得是全知全能的神明在懲罰他們，正叫他們自食其果。

“其三，也是最過分而僭越的。”安比奇亞拽着尤比的手拉扯到面前，逼迫他直視自己的眼睛。“以斯帖本就是個隐瞞身份的猶太姑娘做了王後。末底改勸誡她：‘你莫想在王宮裡強過一切猶太人，得免此禍’。你知道這是什麼意思嗎？”

尤比驚恐地想收回自己的手——他發覺姐姐正在他指縫間摸索，尋那枚紅寶石指環。

“你來見我，便知道不戴着那指環了。”安比奇亞呵呵地笑。“你早該摘了它。”

“可我不戴着它，就不能見太陽，也不能長大…”

“正是因為母親叫你老戴着它，你才沒法長大。”安比奇亞厲聲斥道。“才會被覺得泯然衆人，盡失神通，是個愚蠢天真、低下卑賤的凡類！”

尤比感到有一陣寒冷肅殺、尖銳疼痛的東西，随姐姐的話刺進他的耳朵。那東西像一粒冰，一粒鏡子的碎片，從他的腦流到他的心，叫那裡刮起暴雪，結起厚冰。他忽然想起，初識亞科夫時，似乎也聽過類似的話——“你究竟什麼時候長大？”可憐又可恨的血奴曾在陰暗的旅館閣樓上質問過他，那雙布滿血絲的、冰山似的藍眼睛仍曆曆在目。

尤比尚記得自己當初是如何回答這問題。“母親曾告訴我，要順其自然…”可面對姐姐，他的話遲疑了。“正因我會長大，所以更應珍惜還沒長大的時候。最重要的事是叫自己開心…”

“那你便永遠沒法做神明，沒法施奇迹。”安比奇亞蠻不在意地甩開他的手。“這是你自己選的。”

聽見這話，尤比便明白，安比奇亞拒絕了他的請求。“…那你為何當初救下亞科夫呢？”他抱着一絲希望，作最後的試探。“為何肯見巴圖爾，去他的部落呢？”

“等你也有了這力量，”可安比奇亞卻不解釋。她隻笑吟吟的，臉上帶着若有若無的譏諷。“你便明白了。”

貴族的天井花園中布滿了奇珍異草。亞科夫将自己的劍鞘遞給舒梅爾，好叫他拿着梢跟路，免得走丢。“這種着什麼？”猶太人喃喃地低聲問。“有股清爽的香氣，像種名貴木材。”

亞科夫從未注意這些不會動的東西，不得不擡頭望去。噴泉邊點滿了燈，映着一棵高聳松樹。“的确有棵松樹。”他說。“…樹幹上長灰色的鱗，像塔似的。”

“也許是歌斐木。”舒梅爾摸着石柱坐到台階上。“這的庭院中一定隻種最名貴的樹。你可知道，這種樹的年輪細膩又質密，十年隻能長出一指寬。傳說諾亞方舟便是用它的木材制成。”

亞科夫分不出松柏的品種，也無從判斷這話的真假。他在心中嘀咕，取十年隻長一指寬的樹做成方舟，要耗費多少土地與年頭？“是嗎。”他望着那些針似的蒼色葉子。“既然它有香氣，也許尤比會感興趣。”

“是想取它的精油做香料？”舒梅爾咋舌道。“可真奢靡極了。”

隐隐地，亞科夫感到不該生出的愧疚與自責在他心中發芽。他扶着腰上的鑲鐵騎士腰帶，望向頭頂輝煌的雕梁畫棟，與幹淨整潔的長廊欄柱。他想起自己與尤比已在糜爛舒适的生活中浸泡數月——這數月，舒梅爾又是如何過的？亞科夫想問許多事。舒梅爾如何被捕，如何被刺瞎，如何淪落至此？他聰明狡詐，怎麼沒能逃走呢？