“随便坐，讓你自己感覺舒服一點。”在貝殼沙發上坐下，貝裡斯大統領揮手示意拘謹的外星人和塔克裡人在對面的沙發坐下，并讓貝裡斯王子為他們呈上綠紫的羅珀泡汁。然後在短暫的寒暄和對奎斯成為新大副半心半意的恭喜後，用位于後腦勺下部的嘴啜飲着低度莫裡腌酒的卡莉薩終于切入了正題：“所以，宋律，跟我說說你的故鄉。那裡是怎麼樣的？”

“哦，呃，也沒什麼不同。就是一些……人啊車啊飛船啊電梯啊什麼的。”為了避免地球目前的科技水平過快地暴露，成為一些好戰外星人潛在攻打目标，宋律隻能含含糊糊地敷衍着。

看了看眯眼的卡莉薩，貝裡斯王子另起話題道：“說說你自己吧。我聽莫伊娜說，你在你們世界是個語言學家？”

然而外星人依舊謹言慎行：“哎呀，這個，雖然也可以這麼說，但是也沒有那麼厲害……”

阿奎拉顫着觸手笑着奉承：“你也太謙虛了。擁有那麼強大的奏旋共鳴能力，你一定在你們社會裡擁有舉足輕重的地位。”

“不不不不！哪有哪有！我真就是個很普通的人而已！”

“來吧，在這裡的人都是懂身居高位的難處的，你可以放開說，沒必要在我們面前那麼拘束。我向你保證，在這裡出口的話都隻會留在這裡，不會有第五個人知道。看，我甚至都沒叫修克斯來！”卡莉薩紅色的觸肢誇張地舒展着，“就隻跟你們說，那些半植物半機械的家夥總讓我有股子毛骨悚然的惡心。”

真的隻是一個還沒找到工作的畢業生、還被修克斯救了一命對這個種族好感頗高的宋律感覺社交壓力更大了。

見對方隻是幹笑附和，沒有套出什麼有用情報的卡莉薩視線瞥向她身邊的奎斯：“來吧，别害羞。跟我們說說你的生活，你一定被很多氏族争搶吧？那一定很煩人。或許年輕的塔克提斯也有過類似的體會？”

沒想到話題會忽然扯到他身上，奎斯一愣：“我……”

并不是很有耐心聽這位靜默者的故事，貝裡斯大統領的諧音帶上了些許急促的快音：“是的是的，我聽說過你的事情，那位塔克提斯将軍唯一的兒子，而且還流着他的血脈。哇，這是不是很棒？優秀到足以入名氏族的孩子真的有自己的遺傳基因，聽聽這個，阿奎拉，我什麼時候才能有同樣的運氣啊。”

哪怕被她莫名其妙的譏諷踩上一腳，白衣白膜的貝裡斯王子依舊以大統領的感受為先，好聲好氣地安撫道：“我想很快便會有的。而且，您是否覺得或許有時候，您的要求太高了？有您血脈的孩子們不少已經很優秀了，至少……”

粉紫色的眼瞳餘光輕瞥喉音明顯緊張起來的奎斯，阿奎拉雖有遲疑，但還是順着卡莉薩暗示的方向繼續扮演好一個刻薄小氣的王子形象：“至少他們不是個靜默者。”

“阿奎拉！這也太失禮了！”做作地驚叫出聲，卡莉薩用增高的諧音掩蓋掉尴尬的靜默者陡然沉默的複音帶來的空洞，“很抱歉，塔克提斯大副，阿奎拉他有時候就是會不知輕重。我代他向你道歉。”

“不，沒……”

“不過話又說回來，我們這位新朋友知道什麼叫‘靜默者’嗎？”不等奎斯說完客套，貝裡斯統領就轉向了宋律，但同樣也沒給想安慰塔克裡人卻不知如何開口的外星人回答的時間，她就兀自繼續，“這是用于稱呼那些得到光者恩賜、可以使用奏旋控制以太的主種族裡不具有這個能力的個體的代号。你們種族裡也有這種人嗎？你們是怎麼稱呼他們的？”

“呃，這、這個啊？”并不希望這些外星人發現人類的星球上沒有那麼神奇的能力，宋律隻能結合實際瞎編，“應、應該是叫‘音癡’吧……？”注意到奎斯愈發暗淡的眸光，她趕緊補充，“不過我也不太清楚啦，畢竟一般行業也不會用到這些奏旋啥的嘛，所以就算是音癡也沒什麼大不了的，是吧？”

“哦？你們一般不會用奏旋嗎？”卡莉薩敏銳地捕捉到了她話語中的漏洞。

宋律霎時汗如雨下：“不，不是這個意思，我是說，那個，唱歌厲害很好啊，但我們更看重别的，比如學習能力運動能力啥的……就算不會唱歌也可以找到很好的工作的！”

“啊，就像我們的奎斯·塔克提斯！”柔軟地依靠在卡莉薩身上的貝裡斯王子聲線慵懶，“哪怕是靜默者也可以被入名塔克提斯氏族，在軍隊裡任職高位，對嗎？”

卡莉薩斜了他一眼，本想從宋律非同尋常的慌張态度下手就此深挖的她被阿奎拉這一下岔開了話題。她不知道阿奎拉是故意的還是無意為之，但這讓并不想和新種族大使或塔克提斯氏族鬧僵的貝裡斯大統領隻剩下扮演好人這一個選項：“而我想我們的奎斯先生一定為之付出了遠超常人的努力。能從赫羅斯甚至一個威克提姆型赫羅斯将軍的進攻中幸存，并保護好宋律，讓自己全身而退？這證明了他和塔克提斯将軍一樣，是一位冉冉升起的新時代傳奇。”

稍作停頓，卡莉薩掃了一眼奎斯小腿的義體，終究還是沒忍住自己惡趣味的本性：“——至少大部分全身而退吧。”

眼瞅着奎斯放在膝蓋的爪子越捏越緊，也愈發心焦着急的宋律嘴一瓢，脫口而出道：“我有閱讀障礙！”

“……什麼？”黑紅制服的大統領遊刃有餘的諧音一頓，顯然沒料到她極力掩飾的缺陷會是這個。

既然話已出口，宋律也隻能硬着頭皮手舞足蹈地說下去，希望這能成為一個好的笑料，把大家嘲笑的矛頭從奎斯轉到自己身上：“我-我，我沒法正常閱讀大部分文字，非常嚴重！小時候甚至有長輩勸我爸媽把我登記成弱智好再生一個的那種嚴重！但、但是就算這樣，我不也選了語言類專業還成功畢業了嘛！雖然因為這事兒把我爸媽氣得夠嗆，硬是重新生了個娃從頭開練就是了。”

頓了一下，見他們沒有用“你爸媽大号練廢了開始練小号了”這類的調侃接話，隻是沉默地注視着自己，在大官們面前本就慌張的年輕人這下更慌了，滿頭大汗地幹笑着補充：“哈哈哈開玩笑的，他們隻是看條件放寬了所以順便再生一個啦！總-總之，我隻是想說，其實奎斯是靜默者也不會太影響啥的，連我這種閱讀障礙都能成為……嗯，不那麼厲害的語言學家。那奎斯其他方面那麼優秀，隻是不能用奏旋，肯定也不耽誤他成為一個好士兵的。是吧？”

總算對她這狼狽的模樣看不下去的阿奎拉接過了話：“啊，您說的是。我隻是難掩好奇：既然塔克提斯大副不用奏旋就能做到這個程度，那如果他可以使用奏旋……”

“大概也不會做得比這更好了。”冷聲開口的奎斯伸手按住宋律焦慮攥着醫療袍的雙手，“在親眼見過威克提姆型赫羅斯将軍的奏旋能力後，有一點是非常确定的：我能活下來都是因為宋律的能力，如果沒有她，赫羅斯早已将我們整個小隊殲滅或變成它們的機械仆役，無論多一個塔克裡奏旋使用者還是少一個都沒有區别。”

“請别介意，阿奎拉王子他沒有冒犯的意思。”卡莉薩統領試圖挽回這走向不對的對話。

奎斯拉着不知道這麼做是否妥當的宋律起身道：“我并沒有介意，但也請您不要介意我和宋律将因為一些臨時的要事先行離開。”

“那麼至少，讓我代替我們的王子向你和宋律略表歉意，并盡到些許地主之誼。”見拉着宋律起身的奎斯去意已決，卡莉薩不再挽留，也起身來到緊握着這位新種族外星人的手的塔克裡人面前，唱着音調放低的旋律道，“今晚我們會為你和宋律舉辦一場盛大的宴會，既為宋律能加入我們而慶祝，也為我們的英雄——年輕的塔克提斯大副能得到他應有的晉升而舉杯。”

奎斯本來冷硬的諧音旋律聞言暖了一半，更好糊弄的宋律甚至開始反過來面露内疚之色：“您不必如此的。”

“請一定讓我們有這個榮幸。”阿奎拉也唱着略帶歉意的合音來到卡莉薩身邊，“拜托了，我保證，艾涅瑪斯空間站都将會為你們閃耀。”

既然他們都這麼說了，兩個好說話的年輕人也隻能同意。親自将他們送到電梯口的貝裡斯大統領友善的諧音隻保持到房間門關閉：“之前那是什麼意思？”

被她如烈焰般燃燒的紅眸瞪視的阿奎拉有些倉皇地低頭欠身：“我很抱歉，卡莉薩。但是正如您所注意到的，那位外星人顯然對讨論她自己和她們的星球文化很抵觸，所以我才想配合您的聲東擊西，以攻擊她伴侶的方式讓她失言……”

“那麼為什麼你要幫她解脫？”蒙上黑色的赤紅觸手纏住阿奎拉的脖頸就是一扯，迫使他踉跄上前直面統領的怒火，“她最後已經慌神了，隻要你繼續把壓力對準她，隻要沒有你接話把矛頭重新到那個塔克提斯身上，隻要你繼續保持沉默當個該死的花瓶！都不會像這樣給他們留下話柄借機逃離！她明明可以吐出更多信息，直覺告訴我，她在隐藏一些更大的東西，但你——看在萊特爾的份上，告訴我，你當時是故意的嗎？你想當個好人？你以為她會感激你嗎？”