“天花？端蕪郡主好端端地怎麼會得天花？”當曲蓼嚴和曲蕭和得了消息去找林伯時，林伯頓感不妙，身上的汗毛豎了一層。

雖然那藥與天花毫不相幹，可事情出現在同一檔口，這下很難撇清曲家的關系了。

“曲公子，你與端蕪郡主見面時，可還遇到了什麼别的人？”

曲蕭和想了想，把那天的情況詳細地講了一遍。

“……那日我看時辰不早了，怕郡主被發現孝期出門不好，便将端蕪郡主送出了包間。”

“也就是說你沒有看着端蕪郡主上馬車？”

“茶樓人多眼雜，我怎好送郡主出門。難不成她出了包間不過三層樓的樓梯，就恰巧遇到了患天花的病人？”

林伯搖了搖頭說道：“若非與天花病人有密切接觸，也不會被傳染的。”

“哦對了，”曲蕭和一拍腦袋，“她出了包間後，一個端茶的小厮将茶水不小心潑到了她的身上，可這…也隻是個意外啊……”

林伯一聽，立馬警覺起來：“那小厮的模樣你可看清了？”

“當時我在包間裡，隔着門沒有看到小厮的樣貌，可聽口音……不像是泰康人！”曲蕭和也感覺到了不對，他當初選這東八巷的雲霧茶樓，就是因為與光華巷的幾家不一樣。雲霧茶樓規模小，是當地的一家良民所開，跑堂後廚皆是自家人，不像光華巷的茶樓酒館有世家貴族在背後，規模大些，人手也多些。

林伯捋着胡子，心裡已經有了七八分的猜想，分析道：“眼下咱們也不知道，這究竟是沖曲家來的，還是沖柏陵侯府來的啊。若是沖柏陵侯府，倒是好說些，可若是沖曲家來的，那咱們這計劃豈不是已被他人知曉，鸢兒在宮中也岌岌可危啊。”

曲蓼嚴一直沉着臉沒有說話，聽完林伯和曲蕭和的分析後，緩緩說出了另一個棘手的問題：“還有一事。端蕪郡主尚在孝期，按理說不該出府私會外男。可端蕪郡主如今感染了天花，不就明擺着她出過府了嗎？這泰康城的官眷們本就整日無事愛嚼舌根，為着這門婚事，那些世家裡議論郡主已是不堪入耳，若是再傳出這私會一事，可怎麼了得？”

“咕咕咕咕…”

三人正焦灼着想着對策，窗外一隻鴿子撲棱着翅膀飛進了院裡。林伯推門一看，那鴿子翅膀上帶着灰色花紋，便知這是濟世醫館收到了風雪鸢遞出來的消息。

林伯掃了一眼信條，笑了一下，遞給了曲蕭和。

“這是鸢兒遞出來的消息，讓我趕緊去曲府告知曲公子，立馬去侯府，向侯夫人坦白與郡主私會一事。”

“這是為何？”曲蓼嚴和曲蕭和同時發出了疑問。

林伯會心一笑，這飛鴿信箋上隻有這一句，但他已經明白風雪鸢的用意。

“鸢兒想的比咱們快一步啊。她在宮裡，定是知道郡主得天花的消息已經傳到了宮中，但郡主究竟如何得上天花，宮裡卻無從得知。如今蕭和先去侯府告知侯夫人，侯夫人為了郡主的聲譽，定會瞞下此事。不然若等到陛下派人去查，查出蕭和約郡主孝期出府，那就不好辦了。”

“可侯夫人一定會幫咱們瞞下來嗎？”曲蕭和心裡還是不太放心。

林伯卻像吃了定心丸般，有了十足的把握：“她不是在幫咱們，她是在幫郡主。”

曲蕭和不敢耽擱，立刻進城去了柏陵侯府。按照林伯所說的，他先向侯夫人坦白，又分析了利弊。

“夫人，蕭和約郡主出府，隻為了向她表明替侯爺報仇的決心，絕沒有絲毫逾矩之事，還望夫人恕罪。”曲蕭和鞠躬請罪，等着侯夫人發落。

侯夫人剛失去了夫君跟兒郎，如今唯一的女兒又得了天花生死一線，自然已是顧不得郡主私自出府這等事關名聲之事。

“無妨……你也料不到會出這種事，隻希望老天可憐可憐我這未亡人，不要再讓我失去僅剩的然兒了……”

曲蕭和擡眼悄悄看了看侯夫人。

之前他也曾在演武場上見到過幾次侯夫人，夏日裡侯夫人會做桂花酸梅湯，秋日裡做銀耳梨羹，冬日裡做蟹黃湯包，春日裡沏好花茶，親自送來給侯爺。如今侯夫人素服素面，滿面淚痕，完全不似往日模樣，一夜之間頭發竟也花白了。

“夫人，”曲蕭和緩緩直起身，提醒道：“如今郡主生命垂危，蕭和知道夫人無暇顧及其他，可蕭和不得不提醒一事，更為要緊。”

侯夫人一聽，很是不悅，厲聲問道：“如今還有何事比我女兒的性命還重要？”

“夫人，蕭和與公主出府相見，自然坦坦蕩蕩，可郡主孝期出府與外男見面，終究是不妥。如今郡主感染天花，若是陛下追查起緣由，那郡主孝期出府一事豈非要人盡皆知，對郡主清譽亦是有損啊。”

侯夫人一聽，才想到這層。遲疑片刻後，她也不得不為了郡主的聲譽，而答應曲蕭和瞞下二人私會一事。

侯夫人思量片刻，招手叫來貼身的嬷嬷，附耳叮囑了幾句，然後對曲蕭和說道：“曲公子，為了然兒的聲譽，侯府上下絕不會洩露半點消息，也請曲公子不要說出昨日之事。”

待曲蕭和走後，侯夫人回到内院，剛才那個嬷嬷已經領着幾個婆婦将郡主的貼身婢女碧茵五花大綁到了柴房裡。

嬷嬷和幾個婆婦皆用絲巾裹了口鼻，隻露出眼睛在外面。