葉廣白見葉玄明神色微動，便繼續勸說道：“可鸢兒正當妙齡，住在皇陵，身份尴尬，宮裡宮外難免會有閑話，到時候哪個泰康的世家大族會讓自家兒郎娶鸢兒？義父，您心疼鸢兒是好，可是您不能保護她一輩子，我也不能保護她一輩子啊……至于南星的死因，她們母女連心，不是您想阻止就能阻止得了的啊。您若是不讓她親自調查，鸢兒她隻會瞞着您獨自涉險，您何不為她鋪好路，護着她前行？”葉廣白吐了口氣，整個人松垮了下來，喃喃說道，“義父，當初若不是您執意反對南星嫁給順帝，逼她和百草堂斷了關系，恐怕南星也不至于……那幾個穩婆，還是孩兒瞞着您送進朝陽宮的……”

葉玄明眉心顫抖，擡手打斷了葉廣白的話。他的内心有些動搖，擺了擺手，讓葉廣白出去，一個人陷入了沉思。是啊，他也好，葉廣白也好，不過江湖草莽，前途未蔔，風雪鸢這輩子能依靠的，終究還是她自己那個公主的頭銜。

至于當年，若是沒有和葉南星斷絕關系，或許他們也能早點發現葉南星難産的迹象。

葉玄明籌謀了幾日，在正月初十的這天晚上，邀了順帝到常春堂共用晚膳。風雪鸢聽說後，感覺似要有大事發生，可又不好直接去常春堂，便去了葉廣白處等消息。

風雪鸢的直覺是對的，一個過午不食的人突然邀請順帝用晚膳，那絕對不是單純為了吃頓晚膳。風雪鸢到淩泉軒的時候，葉廣白正匆匆往外走，得知了她的來意後，隻拍了拍她的肩膀說：“今晚義父會不惜一切代價，讓順帝推掉聯姻的婚事，并讓你回宮。你在這等着我回來！”

“阿公他願意讓我回宮了？”不等風雪鸢問出，葉廣白就大步流星地出了淩泉軒。

風雪鸢坐在廊下，呆呆地望着天邊，一抹夕陽染紅了萬重雪山。她的思緒也跟着空中盤旋而過的幾隻老鷹，飛到了常春堂。

常春堂内，葉玄明屏退了左右，隻有他和順帝二人對坐小酌。

葉玄明平時總是一副慈眉善目，臉上挂着幾分笑意，讓人猜不透喜怒哀樂。他給順帝斟滿了酒，笑着說道：“陛下，聽聞元帝有意與南風聯姻，不知陛下意下如何？”

順帝抿了一口酒，說道：“此事自然是利國利民的喜事，兩國有了這層關系，結盟更是堅不可摧。”

葉玄明摩挲着酒杯，低眉試探道：“那陛下欲意将哪位公主許給淩風太子？”

順帝臉上的笑容一僵，他沒想到葉玄明會過問，也可以說他壓根沒有想過嫁風雪鸢還需要聽葉玄明的意見。

“葉堂主為兩國奔走，一手促進了兩國和談，鸢兒作為您的外孫女，理應由她聯姻最為合适。陽庭山到武康的路程不比到泰康的遠，日後堂主探望鸢兒也更方便些……”

葉玄明臉上的笑容依舊，可眼神卻如窗外的月光，寒冷淩厲，“可我百草堂的孩子，絕不為人妾室。”

順帝讪讪一笑，好言勸道：“堂主，這段日子鸢兒與淩風公子相處甚歡，即便為妾，那日後也是要封妃或者貴妃的。難道您又要棒打鴛鴦？”

葉玄明忍着心中的情緒，舉起酒杯：“陛下，我若當初真的狠心棒打鴛鴦，那麼南星她也就不會慘死了……”

順帝嘴角微微抽搐，緩緩低下了頭。

葉玄明繼續說道：“陛下，看在我失去女兒的份上，就再留鸢兒幾年，日後在泰康給她找個中等人家，安安穩穩的，也算了我這半截入土之人最後的心願了。”

順帝舉起酒杯，與葉玄明一同喝下，可眼神卻不敢看向葉玄明，閃爍其詞：“朕也舍不得鸢兒啊，可是國家面前，朕就是再不舍，也不能為了她枉顧南風的利益。堂主您還要多包涵啊…”

葉玄明的眼眸仿佛失去了聚焦，空洞地看着手中的酒杯，不易察覺地搖了搖頭露出一絲苦笑，他明白隻靠賣百草堂和他的面子，是無法讓順帝改變心意的。

酒過三巡，葉玄明起身從身後的擱架上取了一個黃檀木的雕花木奁，放到了順帝面前。

“這是何物？”順帝打開木奁，裡面是九顆藥丸。

葉玄明看着那藥丸說道：“自貴妃娘娘生下太子殿下後，陛下便再無所出。陛下您春秋正盛，隻是案牍勞形難免傷身，這是我新制的滋補秘藥，名為滿堂彩，其中的一味淫羊藿生于北庭山林下陰濕處，另一味肉苁蓉隻生于漠北一帶，都是南風沒有的珍貴藥材。隻需連服九顆，便可強身補體，于子嗣有益。”

葉玄明說得婉轉隐晦，且室内隻有他們二人，順帝臉上倒是沒有不自在的神情。他輕輕拿起一顆，放到鼻下聞了聞，說道：“這一趟果然沒白來，宮裡的醫官總是說些不痛不癢的話，治不死但也治不好，能得葉堂主幾味補藥，朕又能年輕十歲不止。”