皇陵的生活雖然清苦，宮裡撥給皇陵的例銀總是被克扣拖延，但好在有百草堂接濟，風雪鸢的生活過得倒也衣食無缺。除了日常去通仙殿擦拭牌位，供奉香火，林伯時常會教她讀書寫字，騎馬馴馬，帶她采摘草藥，傳授醫術。

葉玄明送她的這匹白馬，與莊子上拉車的土馬當真不一樣，不僅毛色雪白，身上的肌肉線條也圓潤，風雪鸢給它取了個憨憨的名字，雪球。不過這馬性子烈得很，風雪鸢馴了三天，依舊沒能将它馴服。

趁着中午日頭大，鄉道上甚少行人，風雪鸢又牽出雪球，騎上跑了出去。

跑着跑着，雪球撒了歡，任憑風雪鸢如何拉缰繩，雪球的速度依舊減不下來。

忽然，風雪鸢見前方窄道轉彎處，一位大着肚子的婦人牽着一個十五六歲的女郎迎面走了過來。

“籲——”風雪鸢使出吃奶的勁奮力拉扯缰繩，雪球揚起前蹄，在那婦人臉前刨了幾下，重重地将風雪鸢甩了出去。

雪球雖然沒有傷到那婦人，可那婦人已有九個月的身孕，哪經得起這番驚吓，頓時跌坐在地上，捂着肚子叫了起來。

風雪鸢顧不得自己身上的傷痛，撐起身來上前查看那婦人。一旁的女郎也吓得不知所措，跪坐在那婦人前，不停地喊着：“阿娘！阿娘！”

那女郎比風雪鸢大不了幾歲，一雙草鞋沾滿了泥，十指露出了五指，身上的棉衣也破敗不堪外露着棉絮，大約是從北邊來的流民。

風雪鸢也算是跟着林伯學了些醫術，但給婦人接生這事，還是頭一遭。她蹲下身子，為那婦人切了脈，從脈象上看，性命尚且沒有大礙。可婦人生孩子，如同在鬼門關走一遭，風雪鸢也不敢大意，伸着脖子看了看她們所在的位置，欲回去駕車來将這婦人運回去，卻被那女郎一把拉住了胳膊。

“你撞了我阿娘，還想跑？”

風雪鸢疾聲分辯道：“我并非想逃跑，你阿娘怕是要生了，我回去套車把她送到莊上的郎中那，你們在這等我！”

那女郎依舊不松手，如抓住救命稻草一般，“你若不回來了，我和阿娘可怎麼辦？”

風雪鸢一怔，擡手摸上了頭上的那根銀钗，抽了下來塞到那女郎手裡：“這個你先拿着，我叫風雪鸢，就住這半山腰的守陵人小屋。你相信我，我定馬上回來。”

那女郎看着手裡的銀钗，勉強放下心來，微微松開了風雪鸢的胳膊。

風雪鸢見雪球已經沒了影，隻得撒腿就跑，回去與柴婆一同套了車，将那婦人和小女郎拉回林伯的莊子上。

風雪鸢在林伯的院子裡，聽着屋内那婦人的慘叫，雙腿一陣發軟，一屁股坐在了門口的台階上。

當年她母妃生産之時，或許也是這樣的場面吧。風雪鸢想着，感覺心頭像是有塊巨石一般壓着她喘不動氣。屋内的婦人胎象正常，尚且叫得如此凄慘，當年她母妃早産難産，又沒有穩婆，不知該是多麼的絕望與痛苦。

穩婆？

風雪鸢突然想起這件要緊事，趁着柴婆出來端熱水的空檔，攔住了柴婆說：“柴婆柴婆，要不要去請個穩婆？”

柴婆急着送熱水進去，邊走邊道：“莊戶人生孩子，哪有那麼多講究，有我和隔壁朱嫂在就夠了。再說了林伯也在，哪用得着什麼穩婆啊？”

“砰”的一聲，柴婆緊閉了屋門，将風雪鸢和那女郎關在了外面。

那女郎從懷裡掏出銀钗，還給了風雪鸢：“多謝你們救我阿娘，這個還給你。阿姊你别擔心了，我阿娘生過好幾個妹妹了，一定沒事的。”

“可是……”風雪鸢心裡如絲線般亂得很，總覺得哪裡不對勁，“可婦人生産，總得有接生的穩婆在才行啊，不然……就會如我阿娘一般……”

“我們鄉下人哪裡請得起穩婆，不過是聽天由命，若是胎象一切正常，自然平安無事。”

風雪鸢眉頭緊皺，心裡反複想着那日柴婆所講的當年她母妃生産一事。若是她母妃胎象正常，即便岫玉扣下了穩婆，那她母妃也不至于難産而亡。可葉家世代行醫，林莺林鵲，甚至她母妃葉南星皆通醫術，若真是胎位不正，便該早早地知道提前調理才是，怎得等到臨盆了，才被岫玉打了個措手不及。

早産、難産、穩婆、大火，一樁樁一件件，太多蹊跷，風雪鸢感覺眼前一陣眩暈，腿一軟，倒了下去。