“鸢兒！”柴婆拉着風雪鸢的衣角将她拉回了身邊，沉了臉低聲叮囑：“這是宮裡的大忌諱！你相信也好，不信也罷，隻把這事爛到肚子裡！”

風雪鸢瞪着眼睛，眼裡滿是驚訝與不解：“可那是十幾條活生生地人命啊！林伯的親生女兒也在那宮裡，他難道就不想知道真相？”

柴婆一聽也惱了，站起身來擡高聲音：“你以為林伯不傷心？林伯能咽得下這口氣？你外祖葉家不想知道真相？但他們明白，這渾水不是他們這身份能淌過去的，若是硬查，隻會搭上更多人的性命！鸢兒，你是葉妃娘娘拼盡性命才生下來的，你莫要為了這些陳年舊事再賠上自己的一輩子了！你以為章嬷嬷還有宮裡的人，何苦針對你一個公主，背後若不是有皇後娘娘的指使，她們怎敢這樣對咱們？咱們蝸居在這裡自生自滅，皇後娘娘尚且不滿意，你難道還要去與她翻舊賬不成？”

看着風雪鸢歪着腦袋氣鼓鼓不說話的樣子，柴婆就知道風雪鸢的倔脾氣又上來了。

不等火盆裡的紙錢燒完，風雪鸢就賭氣走開了，走了幾步又停下回頭喊道：“為了掩蓋一個真相，無數宮人被活活燒死，我母妃的牌位也不得進皇陵供奉，咱們給母妃燒點紙錢也要躲着别人，我一輩子都要被别人戳着脊梁說不祥，這背後的真相難道都不重要嗎？”

“不重要！你外祖和林伯失去了女兒尚且可以忍耐，你不過被别人說幾句不祥，過得比莊戶的孩子富裕，又比宮裡的孩子自由，有什麼氣咽不下去呢！”

風雪鸢一聽陡然升起滿心的冤枉，她怎會是因為想擺脫自己不祥的名聲，她明明是為她母妃叫屈，為外祖和林伯喊冤。她忍不住質問道：“那什麼才重要！咱們這樣活着到底為了什麼？”

柴婆深呼一口氣，放緩了語氣：“活着，最重要。”

風雪鸢沒有說話，轉身離去了。

柴婆把剩下的幾張紙錢燒幹淨，抹着眼淚對着火盆說：“葉妃娘娘，您是個好人，我不忍心讓您的死因就這樣掩埋于世，可鸢兒，她應該有她自己的人生，幸福、快樂地活下去，不該為了上一輩的恩怨再搭上自己的一輩子。葉妃娘娘，奴婢也不知道告訴鸢兒當年之事是對是錯，您在九泉之下，就保佑鸢兒一輩子平平安安，無病無災……”

突然，不遠處傳來了風雪鸢的哭聲，柴婆連忙踩滅了明火，拾起籃筐追上去，生怕風雪鸢出點什麼事。

借着月光，柴婆看見了一個熟悉的身影，鬥笠之下，精瘦的身闆，絡腮的胡子。柴婆一下松了口氣，随即嘴角微微上揚，露出一抹欣慰的笑容。

是林伯回來了，身後跟着一大一小兩匹白馬。

林伯突然出現，讓風雪鸢心中的委屈瞬間化作了止不住的眼淚，撲簌撲簌地往下掉。

“林伯你怎麼才回來……”

林伯不知所以，手足無措地安慰道：“我不是說上元節前回來嗎，現在還不算太晚吧，看！”林伯指着身後那匹雪白的小馬，試圖讓風雪鸢的眼淚停下來，“你阿公給你的生辰禮物，别看它小，它可是匹純種匈奴馬，你要是馴服不了它，可就隻能便宜我咯。”

風雪鸢擡起胳膊胡亂抹了把淚，被那小馬雪白的毛色所吸引，不自覺上前與馬接觸起來。

林伯看向走來的柴婆，柴婆無奈地搖了搖頭，壓低聲音說：“她知道了葉妃娘娘難産時的事，一時難以接受罷了。”

林伯沒有責怪柴婆将事情告訴風雪鸢，也沒有急着開解風雪鸢，隻看着風雪鸢與馬玩耍的身影，眼底情緒複雜，淡淡地說：“這事她總要知道，是福是禍，都是她自己的命數，咱們，總不能看着她一輩子。”

柴婆歎了一聲，沒再說話，跟着林伯和風雪鸢下了山。

月影搖曳，春意初現，風雪鸢和林伯牽着馬，慢悠悠地走在下山的路上。

風雪鸢忍不住還是開口問了林伯：“林伯，你此去北方，可見到了阿公，他還好嗎？”

林伯悠閑地回道：“一切都好，放心吧。”

“那……”風雪鸢欲言又止，“這麼多年，你和阿公就不想搞清楚，當年我母妃還有林姨，為何會葬身火海嗎？”

林伯歎了一口氣：“自古窮不與富鬥，富不與官鬥，更何況後宮前朝權力傾軋，查下去，隻怕……”林伯沒有繼續說，隻冷笑了一聲。

風雪鸢明了了林伯的心思，便不再提當年之事，隻将心事藏于心底。

葉南星的母家，并非什麼豪門望族，而是夾在南風與大齊兩國之間的江湖勢力，百草堂。百草堂盤踞在南風與大齊邊境陽庭山脈中，地勢險要易守難攻，奇山峻嶺之上更是遍布珍貴草藥。南風與大齊都多次拉攏，但百草堂依然堅持中立。就算葉南星當年不顧葉玄明的反對，堅決與順帝回泰康城，百草堂也未成為南風的爪牙。

堂主葉玄明與弟子在兩國開設了許多醫館與藥館，幹的都是治病救人、劫富濟貧的事，在邊境一帶聲名遠揚。林伯作為百草堂二當家，自林莺林鵲死後就一直隐居在泰康城郊東三裡的莊子上照顧風雪鸢。