睜眼就是陌生的天花闆。迦涅騰地坐起，下意識調動魔力，準備發動攻擊。

帶有強烈攻擊性的魔力外溢，正舉着藥劑瓶确認标簽的護士吓了一跳，險些失手摔落藥水：“奧西尼小姐？您還不能使用魔力！”

迦涅木然環視房中陳設：淡黃色的牆壁，結實的金屬床，單人病房，滑落膝上的毯子邊角繡着“克萊芒絲醫院”字樣。

她低頭打量自己，身上還是那件猩紅色長袍，沾了許多頑固的塵漬，還有星點暗沉的血迹。再看窗外，天色還算亮堂，大片淺灰的積雨雲掩住了碧空。她和阿洛對峙時太陽還明晃晃地挂在高處。

“我昏迷了多久？”

護士掏出懷表看了看：“您是昨天中午入院的。那之後因為魔力枯竭，您一直在昏睡。”

“誰送我過來的？”

護士訝異地停了半拍，艱難地尋找了一會兒合适的措辭才回答：“呃，具體情況我了解得也有限，您和其他傷員都昏倒在事故現場，是衛隊的一群人把您送過來的……？”

“其他傷員？還有幾個？”

護士的神色愈發奇異，仿佛她的問題十分不可思議：“隻有另一位病人，也安置在這一層。”

“他……”迦涅抿唇掐斷問句，面無表情地改口，“不，沒什麼，我什麼時候可以回家？”

“您的魔力基盤沒有受損，我們已經給您喝過兩劑靈性藥水應急，喝完第三劑您就可以回家修養了。”護士端着托盤走到床邊，将銀質小瓶和一碟薄荷軟糖擱在迦涅伸手就能夠到的地方。

迦涅抓起藥劑瓶，啵地打開封蠟。

難以形容的刺鼻氣味撲面而來，她的胃袋立刻不安地蠕動起來，激烈抗拒接納這魔藥。她熟練地屏住呼吸，仰頭将藥水一飲而盡。

護士見狀驚訝之餘又有些欽佩。

迦涅抓了兩顆特制薄荷軟糖塞進嘴裡，藥水遺留的怪味很快消失了。她這才注意門邊不知何時多了一個人。

褐發藍眸，是衛隊的艾爾瑪。

“索博爾小姐，請進。”迦涅訝然打招呼。

護士側身讓艾爾瑪通過，微笑着往外走：“那麼我現在就請醫生為您簽署出院許可。”

艾爾瑪拘謹地站在床邊：“您剛才在喝藥，我就在門口站了一會兒，沒立刻向您問好。”

“請坐，”迦涅搖搖頭表示自己不介意，在床頭櫃裡翻找，以閑聊的口吻問，“昨天讓你受驚吓了，其他人都沒事吧？”

艾爾瑪坐姿端正，雙手交疊放置在身前，聞言，她的指尖别扭地絞在了一起。她停頓片刻才說：“防護壁外沒有人受傷，很多人都說那是個奇迹……”

“那就好。”迦涅沒擡頭，她終于在一堆給病人消遣的讀物下面找到了信紙和羽毛筆。

“我要寫個便條，麻煩稍等。”她說着刷刷幾筆報了個平安，召喚出妖精信使送往流岩城，而後提筆寫送往千塔城宅邸的另一封短信。

艾爾瑪耐不住寂靜，找了個話題：“您好厲害，居然可以面不改色地喝完一整瓶靈性藥水，我第一次喝的時候直接吐了。”

迦涅第二次送走妖精信使，擡頭向艾爾瑪會意地彎了彎唇角：“我也吐過。”

喝靈性藥水喝到吐大概是每位法師的必經之路。迦涅能坦然豪飲這惡心的藥水，也隻是因為她經受嚴苛的訓練時常常瀕臨魔力枯竭，每次都免不了喝上幾瓶恢複魔力。

“真是難以置信，居然至今也沒人改造出好喝的靈性藥水……”艾爾瑪嘀咕到一半就遲疑地頓住，坐得更直，“總之，您沒事就好。”

“多謝關心，”迦涅靠在床頭，口氣溫和地詢問，“有什麼是我能為你做的嗎？”

艾爾瑪眼神閃了閃，有些慌亂地避開了迦涅的視線：“我……”

迦涅大緻猜到對方的來意，沒有催促。

艾爾瑪重新坐直，誠懇地看着迦涅的眼睛，艱難地說道：“我負責封閉場地，卻出了那樣的事……是我能力不足。我願意接受處罰。”

說着說着，她的耳朵和脖子都紅了。

迦涅沒有立刻答話，安靜地注視了艾爾瑪片刻。

褐發法師開始還坐得十分端正，但在迦涅探究的注視下，她很快不自在起來，幾次想要在椅子裡挪動身體，都強行忍住了。

艾爾瑪還是有些怕她，也并不完全認可她這個隊長。迦涅做出判斷。但她剛才的檢讨又不像是出于對她的恐懼，而是習慣性地遵循某些樸素的法則行事——

比如做錯了事就要承擔責任，應當親自向被波及的人道歉。

迦涅不讨厭這樣簡單好懂的人。她原本還想問艾爾瑪，在旁觀者的眼裡最後是她還是阿洛赢了，但對方大概會把這個問題視作刁難。

她于是适時挪開視線，不再繼續用無言的注視給對方增加壓力：“你知道那場較量的真實性質。”

艾爾瑪張了張口，幾乎要問他們究竟為什麼要決鬥，最後還是沒能開口。

迦涅沒注意到對方的複雜心緒。她看着病房窗外的雨雲，聲色很淡：“是他低估了我的法術強度，讓你承擔了本不該承擔的責任。”

頓了頓，她哂然搖頭：“總之道歉就不必了，更不要說什麼處罰。”

“不，我還是……”艾爾瑪站起來又坐下，一時顯得有些躊躇無措。

最後，她像是下定了決心，從小提包裡摸出一枚蛇形護符，雙手拿着遞過來：

“這是我請家裡長輩幫忙一起制作的護身符，可以幫助您加快吸收靈性的速度。您或許不需要，但無論如何，請您收下，祝您早日康複。”

“謝謝。”迦涅接過銀質護符，精細的蛇鱗紋路觸手立刻傳來淡淡的暖意，讓人想起冬日隔着玻璃灑在臉上的柔和日光。

她訝然多看看了艾爾瑪一眼。這護符的制作水準相當高超。

但這一看，她就連帶着看向門邊，眼睛霎時瞪大：

穿着寬松病号服的阿洛正慢吞吞地從病房門口晃過去。他狀似不經意往房間裡掃了一眼，與迦涅恰好視線相撞。

她注意到的第一件事竟然是某個滑稽的細節：阿洛頭上纏了兩圈繃帶，腦袋兩邊各有一蹙頭發從繃帶下逃脫，不服帖地翹得老高，像動物豎起的耳朵。

她險些笑出聲來，但又覺得不該被阿洛逗樂，表情頓時僵硬。