“苗老二”這個招牌早在百年前就已名滿天下，他最開始隻賣菜刀，名聲打響後，範圍便擴至各類刀具，更甚的是，有人不遠萬裡從西域帕羅趕來定制刀劍。世人因此笑言道：這世上的刀，苗老二若稱第二的話，沒人敢稱第一。

“苗老二”傳到現在，剛好是第十八代，因此傳人也被人喊作苗十八。

江瑟瑟和裴霁舟及至“苗老二”刀鋪外，令人唏噓的是，以前門庭若市的院子此時已有羅雀。

“苗老二”大門緊閉，門楣上插着的彩旗早已褪了色，門前院裡，烏鴉喜鵲随意走動，滿地的落葉殘雪也無人清掃。

“命案發生後，京兆府首先調查的就是屠夫和賣刀具的。”裴霁舟負手凝望着門楣上的鎏金大字，感慨世事無常，“雖然後來沒找到證據就放了人，但不明就裡的百姓依舊結隊圍了他家鋪子，他的家人也遭受到了無盡的攻擊與謾罵，最可憐的是他的小兒子，五歲不到，被吓得七魂失了六魄，因此他隻得鎖了鋪子閉門不出。這幾個月，他們一家人的吃穿用度都是别人悄悄送進去的。也正是那段時間發生了太多類似之事，聖上才下旨由我來調查此事，且要我不得随意扣人，以免生出事端。”

“沒找到證據便放了人。”江瑟瑟喃喃道，“多麼輕飄飄的一句話啊，卻對别人造成了緻命性的打擊。”

“所以，我必須将兇犯繩之以法，不僅僅是為了那些死者，還為了那些無辜受到牽連的人。”裴霁舟道。

“一定會抓住的。”江瑟瑟像是在跟裴霁舟說，乍一聽，又像是對她自己說的。

江瑟瑟走上台階，輕輕在門上叩了幾下卻并未得到回應。裴霁舟見狀上前重重敲了幾下，兩扇門被他砸得哐哐響，為此裴霁舟還遭了江瑟瑟一記白眼，“王爺您輕些敲，别再他們吓着了。”

不過這一舉動頗為有效，沒多時便有人匆忙跑來又小心翼翼地靠近門邊，從門縫裡瞄了幾眼後試探着問了一句：“誰？”

江瑟瑟覺得自己是個女子，危險性和攻擊性都不大，容易讓人放松戒備，于是她示意裴霁舟噤聲，由她來勸說對方開門。

正欲開口的裴霁舟識趣地閉上了嘴，還默默地向旁邊退了一小步。

“大哥，麻煩開下門，我想買幾把刀。”江瑟瑟捏着軟綿綿的嗓音，盡量讓自己表現得人畜無害。

“買刀？”裡面的人很是驚訝，以至于他不得不懷疑這其中是否有詐，“我們這兒不賣刀了，姑娘還是去别處問問。”

“别的地方我都問過了，還真沒有我中意的，久聞苗老二的盛出好刀，特地前來瞧瞧，大哥開開門好嗎？”江瑟瑟又道。

“都跟你說了不賣刀，你這丫頭怎麼聽不出好賴話呢？非要我跟你發火你才高興是不是？趕緊走吧，别在這兒杵着！”裡面的人當即下了逐客令。

江瑟瑟不氣餒，又換了個說法，“我是京兆府的人，前來找你們主子問幾句話，麻煩開下門。”

未曾想，這話更惹惱了對方，“怎麼？現在騙人都這麼明目張膽了？你欺負我不懂是不是？京兆府哪兒來的女差？哼！就算你是，我也不會給你開門的，誰知道你們憋着什麼壞呢？莫非是抓不着人想就想把一切罪名推到我身上？做夢！除非你有搜查令，否則休想讓我開門！”

江瑟瑟吃了閉門羹，臉上有些挂不住，正當她欲再行勸說時，裴霁舟終于開口了，他道：“苗十八，把門打開。”

苗十八提着一口氣，正欲胡亂轟炸時突然反應過來，他怔了片刻，試探着問了一聲：“郡王，是您嗎？”

裴霁舟沉聲道：“是我。”

話音示落，門吱呀一聲從裡面拉開。

剛才還怒火沖天的苗十八就跟換了個人似的，唯唯諾諾地躬身邀着裴霁舟入内，也不提什麼搜查令的話了。

江瑟瑟癟嘴，心想有權力的人是不一樣。

裴霁舟先進了屋，走了幾步發現江瑟瑟沒跟上來，忽而回頭，眸中帶着絲哂笑，“江姑娘，你不是要買刀麼？怎麼還不進來？”

苗十八作為一個生意人，自是眼尖得很，想着剛才的冒失，便忙上前向江瑟瑟道着歉：“原來姑娘真是京兆府的人啊，怪小的有眼無珠，剛才多有冒昧，還請姑娘勿怪。”

江瑟瑟自然不會真與他計較，道了聲無妨後，跟着裴霁舟入了後堂。

苗十八邀二人入座，又急喚夫人泡了滾茶端來。苗十八恭敬地站在一旁，道：“知道郡王喝不慣粗茶，半月前，我專門托人從姚州帶來了上等普洱，本想着給王爺您送去，但仇副将說什麼也不收，今日您來得正好，先嘗一壺，若是覺得還行的話，就一起帶回府上。”

如此明目張膽的賄賂江瑟瑟還是頭一次見，她也不管那麼多，端起茶盞便吮了一口，然後看着裴霁舟意有所指地歎道：“這茶真香！”

苗十八卻沒能聽出江瑟瑟話裡的諷刺，還一個勁兒地笑着：“是吧？姑娘覺得好，等會兒也一并帶一包回去。”

江瑟瑟卻道：“不必了，我可沒那個資格喝這等上茶。”

苗十八後知後覺地察覺到了不對勁，也不敢多言，隻得悻悻地看了裴霁舟一眼。

裴霁舟笑了笑，問苗十八：“這月的糧可備夠了？不夠的話跟我說，我讓不言再送些過來。”

苗十八忙道：“夠了夠了，仇副将拉了好幾石來，别說這個月，就是下月、下下月都夠了。”說着，苗十八忽現慚愧，他道，“王爺不僅給小的送糧過來，還差仇副将隔日又送新鮮的肉菜來，還不要小的給錢，小的這心裡委實難受得緊，也不知道拿什麼來感謝王爺，這茶——”

“茶我不要！”裴霁舟側頭似笑非笑地看着江瑟瑟擡手果斷拒絕了苗十八的好意，“至于錢，就當你先替我保管着，将來自有用處。”

“是是是。”苗十八也不敢強迫裴霁舟，隻能應聲稱是。

“對了，你家的刀都還有嗎？”裴霁舟問苗十八。

苗十八回道：“有的有的。王爺想要什麼刀，我去庫房給您拿。”

裴霁舟再次看向江瑟瑟，後者先是自以為是而吃了癟，後又先入為主誤會了裴霁舟，此時的江瑟瑟要多難堪就有多難堪。

她将頭别向外面假意咳了一聲，随即問苗十八：“不知可否帶我去庫房一看？”

“當然可以。”苗十八側身，“王爺，姑娘請跟小的來。”

江瑟瑟與裴霁舟跟着苗十八去到了庫房，随着門被推開，偌大的房間裡密密麻麻且整整齊齊地擺放着百種刀具，那是相當的壯觀。

“這都算得上是一個武器庫了！”江瑟瑟驚訝不已，“沒想到西京竟如此包容，就這都沒有官府來查？還是說——”江瑟瑟看向裴霁舟。

裴霁舟笑道：“江姑娘的意思是我在給苗十八作保？”

沒等江瑟瑟開口，苗十八已搶先解釋道：“不是不是。我與王爺是命案發生後認識的。至于這些刀具，自是與官服備案過的。姑娘應該知道我家‘苗老二’的名氣，在大梁，我有二十多家店鋪，且盈利都還不錯，每年也交了不少稅，且随時接受官府的督察，所以整個大梁，也隻有我們家賣的刀具最全。”