為了盡可能避免引起敵人的警惕，哈利幾人都最大程度地保證原有的日常不發生變動，比如哈利輪流在格蘭芬多和斯萊特林兩個學院長桌吃飯的習慣。

這天是周一，由于早上一二節恰好是兩個學院共同的魔藥課，因此當哈利坐在斯萊特林長桌邊上時，發現周圍整齊地坐了一圈他的熟人。

德拉科一如慣例地坐在他的左邊，他的右邊是近來對他越發親切的潘西。對面坐着的是已經同他相互用教名稱呼的格雷戈爾和文森特，當初得知這倆人或許也收到了來自伏地魔的“委任”時，哈利還擔心自己僞裝不知内情的演技會被他們看出破綻，後來聽說了德拉科同對方開誠布公的談話内容，這個煩惱也就順利地自行消弭了。

至于話最多的那個——

“布雷斯呢？”哈利有些納悶地看向德拉科，難怪總覺得少了點什麼，他早都習慣用餐時必不可少的名為布雷斯的背景音了。

壓根沒注意到室友不在場的德拉科這才開始打量四周，還未等他定位成功為戀人解惑，另一邊的潘西已然出聲道：“他在格蘭芬多長桌那邊。”

見黑發少年伸長了脖子往目的地張望，潘西十分熱心地提供了更多細節：“喏，就在隆巴頓旁邊。”說完又自言自語一般地發起了牢騷，“布雷斯這家夥最近也不知道怎麼回事，老是圍着隆巴頓瞎轉悠，我看他可能很快就準備申請轉去格蘭芬多了吧。”語氣裡滿是不以為然。

“那他可真是做了我一直想做的事了。”德拉科饒有興緻地挑了挑眉，半是認真半是玩笑地調侃道。

“真的嗎？”聽得有趣的哈利瞥了金發少年一眼，“那你恐怕得先收買分院帽了。”

就在這時，一群貓頭鷹從禮堂上方的窗戶飛了進來，一時間衆多的鳴叫聲和翅膀的撲棱聲不絕于耳。

衆人各自靈巧地接住了自己的信件或包裹，哈利也從郵差爪下接過了他訂購的《巫師日刊》，這還是為了表達他對布雷斯幾次仗義相助的感謝而特意貢獻的一份銷量。

本想着吃完餐盤裡的食物後再翻閱報紙的哈利剛把紙筒擱在一邊，就發覺周遭人群仿佛被啟動了某種開關似的開始竊竊私語，間或還能捕捉到一個近來出現頻率頗高的人名。意識到大概同今天的新聞脫不了幹系，他當即準備重新拿起封裝嚴密的紙筒，就聽到右側傳來了潘西有些幸災樂禍的聲音——

“諾特，頭版上這名被抓獲的食死徒，不會就是你父親吧？”

哈利猛地擡起了頭，順着潘西盯着的方向看了過去，約摸在距離他們所在位置十英尺的長桌末尾，一個其貌不揚的孱弱少年正獨自坐在那裡。

已經用活點地圖監視了對方一周的哈利心裡一驚，下意識地就想把随身攜帶的活點地圖拿出來确認，看看這位毫無存在感的人到底是不是他盯梢的綁架犯同夥。

幸虧他的理智及時阻止了他，哈利繼續把手伸向了他與德拉科之間的空位，隻是他的手還沒觸碰到那個紙筒，卻先一步被一隻溫暖幹燥的手握住了。