雨一連下了半個月，才堪堪停下。

舒州外的大小湖泊積滿了水，供來往農戶行走的田埂已經被淹沒，隻能看見一片又一片的水塘。

元辭章對這樣的局面早有推測，雨勢開始的減弱的時候，就開始帶着府衙大大小小的官員分散到不同的縣裡、村裡疏散人群。

有不少人跟着離開，到府城落腳暫避，更多的則是在家中抱着門檻嚎啕大哭，訴說着自己的不易。

許三數次想要放棄，可元辭章始終情緒穩定，安靜地聽着一句又一句抱怨。

有時候，許三都忍不住佩服自家公子的好脾氣。

府城容納有限，後面還有更多的村子需要去看，勸了半個時辰無果，就會轉移到下一家。

天黑的時候，元辭章一行人走完了一個村莊。

村莊二十餘戶，以章姓居多，别名章河渡。

章河渡靠近潛山，四面環山，一條河流流經此地，村民世世代代生活于此，日出而作，日落而息。

乍然聽到要先拖家帶口搬去府城安置，躲過雨季，紛紛搖頭。

章河渡一個上了年紀、有些威望的人站出來道：“知州大人，這塊土地是祖宗留下的，年年都是這麼大的雨，哪能遇到雨就移開呢。”

元辭章朝他望了一眼，說話的人是章河渡章家的叔公，按輩分算，算是章河渡衆人的長輩，說話也有分量。

章家叔公說話帶着口音，衆人愣了一瞬，才反應過來他說的什麼。

“大伯，不是搬走，就是躲過這一陣子。”聞言，身後衆人經過這幾天的學習，立刻比劃道，“等大雨過去，還能回來。”

有人扯着嗓子喊了一句：“就是等雨停了，大家還能回來。”

章河渡的衆人聞言，紛紛交頭接耳小聲議論，元辭章看見人群中年輕一輩有些心動，可是長輩搖着頭。

章家叔公拄着拐杖，重重地搖頭：“不能走的，外面的莊稼，還得有人看着。”

元辭章的身後立刻有人道：“外面……”

外面的田地都被淹了，就算現在留下來，又能改變些什麼。

他的話并沒有說出來，他看見了知州微微擡起的手。

那是制止的意思。

章家叔公眼窩已經陷了下去，他望着外面的“汪洋大海”，深深地歎息。

田裡的莊稼長得不如雜草高，現在一眼望過去，隻能看見幾根嚣張、高高挺立的野草。

元辭章随他的視線望去，估算了時辰，帶領身後一衆人告辭道：“今日天色已晚，若是叔公、大家意見有變，随時可以來府衙。”

章河渡的村民們面面相觑，點了點頭。

元辭章最後一個走出天井小樓，臨走之前，朝章河渡長輩們身後的小輩看了一眼。

章河渡的小輩欲言又止地看着元辭章，卻因為畏懼親長，隻能默默目送他們離開。

元辭章一行人走到了章河渡進村唯一的路口，準備一一在附近縣城的腳店歇息，忽然聽到身後傳來一陣呼聲。

“知州大人，知州大人請留步！”

一個年紀看着不大，穿着灰褐色短褂的青年跑了過來，他動作生疏了朝元辭章拱了拱手：“祖父他老了，很多時候古闆得很，其實章河渡很多房屋都已經老化，若是可以，還請知州大人再勸上一勸。”

許三站在元辭章的身邊，聞言道：“已經勸了又勸，是真的勸不動啊。”

青年有些窘迫地看着元辭章。

元辭章伸手搭在許三的肩膀上，示意他不必争辯。

“你放心，雨季結束之前，百姓的性命才是重中之重。”元辭章微微沉吟，“隻是我們再怎麼勸說，也終究是外人。你們身為子女兒孫，更應該曉之以情。不是嗎？”

青年站在原地。

許三直白道：“公子，你講的這麼文鄒鄒，人家怎麼聽得懂……這位小兄弟，來來來，知州大人的意思是……”

在許三繪聲繪色的講解下，青年明白了元辭章的意思。

“你們在家中勸說，我們再講一講，這樣一來……”許三一拍掌心，旋即分開，“說不定啊，這件事能成。”

“我明白了，”青年點了點頭，腦門上滿是一路熱出來的汗水，他用自己破了的袖子在臉上擦了一把，朝元辭章道，“知州大人放心，我一定好生勸解。”

元辭章朝他點點頭，“現在時辰已經不早了，你走夜路記得小心。”

青年拍着胸膛，“這條路我都走了十幾年了，閉着眼睛都能回去。”

元辭章目送青年離開後，和許三一道進了縣城歇息的腳店。

村子中的水深一腳淺一腳，衣衫的下擺若不系起來，便會淌在水裡。

一天過去，饒是元辭章盡力注意自己的衣冠整潔，也不免有些狼狽。

許三看着元辭章灌滿水的鞋履，有些心疼，“公子，要不明日出行我背你算了。”

元辭章淡淡看了他一眼。

許三縮了縮脖子，吐了吐舌頭，轉頭不再說話。

他是真的心疼元辭章。

可是不用腦子想也知道，元辭章怎麼會願意。

許三換下自己的衣衫，随意問腳店老闆要了一件褂子，披在身上。

褂子是短袖，穿在身上，露出精壯的胳膊。

腳店老闆見這布衫穿在他身上妥帖後，笑眯眯地問道：“我見你和另一位郎君同行，可要順手幫他帶上一件。”

幫元辭章帶一件？

元辭章穿短褂？

許三在心底想了想，卻怎麼也想象不出來一身绯紅色官袍，衣冠整齊的元辭章穿着短褂會是什麼模樣。