在仁清堂待到了傍晚，李意清準備回清風居。

臨出門的時候，元堯臣忽然追上來道：“嫂嫂，我孤身一人來到舒州，在這裡無親無故……以前我家中，父兄都會陪在我身邊。”

他話中的意思太過明顯。

李意清想到他做飯的手藝，眸光微閃，半響道：“過幾日你兄長回來，到時候讓他接你就是，剛好留下幾日時間，好打掃廂房。”

元堯臣嘴角勾起，笑彎了眼眸。

“多謝嫂嫂。”

李意清說完，和毓心他們轉身走上街道。

走到城東的時候，橘紅色的夕陽漸漸變得暗沉，雲層開始聚集，從遠處山巒的輪廓邊緣緩緩蔓延至頭頂，厚重而低沉。

空氣總彌漫着一股潮濕悶熱的氣息，是風雨欲來的征兆。

茴香忍不住加快了步伐，小聲道：“快些回去吧，瞧着是要下上一場大暴雨。”

幾人加快了步伐，剛走進梨花弄堂的時候，瓢潑大雨傾盆而下，四人竭力躲避，還是淋了個透濕。

站在廊下，烏雲和黑夜融為一體，耳畔落雨聲點點。忽然，一道閃電快速劃開寂靜夜空，驚雷聲轟轟響起，像是遠處蟄伏的巨獸，正在山野中亮出爪牙。

天地被短暫照亮，而後陷入更深的昏暗。

李意清用布帛擦幹身上的水，隐約聽到雨幕之中，夾雜着小孩的哭聲。

“茴香，你有沒有聽到小孩的哭聲？”

茴香正端着兩碗姜茶走來，聽到李意清的話，望着外頭黑沉沉的雨幕，縮了縮脖子，“殿下，你說的怪吓人的。”

李意清伸手揉了揉自己的耳朵，凝神細聽。

确實有小孩的哭聲。

她放下手上的布帛，拿起靠在牆邊的油紙傘，“我去舒窈姐姐家看一眼。”

“殿下，殿下！這麼大的雨，等雨小些不好嗎？”

茴香望着桌上還冒着熱氣的姜茶，跺了跺腳。

另一邊，李意清叩門無果，伸手推門。

門隻是虛掩着，沒費多少力氣，就被推開。

李意清繞過影壁，順着長廊一路朝内，孩童的哭聲越發明顯。

她加快了腳步，推開四五扇門後，才看見獨自躺在搖籃中的江淇。

一滴水珠順着破損的屋頂滑落，滴在江淇的眉心。

驚雷閃過，江淇的哭聲越大。

“舒窈姐姐！舒窈姐姐！荇兒！”

李意清大喊了幾聲，無人應答。

這麼晚了，她們會去哪裡。

李意清心中擔憂，伸手将江淇從搖籃中抱起來。

不抱不知道，江淇的身上已然燒的滾熱。

李意清吓了一跳，将江淇抱得更緊了些，拿起油紙傘就往回跑。

回去路上，看到出門來找的洛石。

洛石隻戴了一個鬥笠，雨水順着他的帽檐滑下，頗有幾分雨夜俠客的風範。

他看見李意清抱着的江淇，“果然，哭聲并不是錯覺。”

李意清道：“快回去，江淇身上滾燙。”

兩人跑回房中，毓心看了一眼情況，面色難看了幾分，一句話也沒說，去了後廚煎藥。

她煎藥期間，李意清給江淇換了一身衣裳，然後才對三人道：“我去的時候，舒窈姐姐和荇兒都不在家。”

茴香皺緊了眉尖，“這麼大的雨，她能去哪兒。”

李意清一面輕輕地拍打哭鬧不休的江淇，一邊擔憂地看望深深的夜幕。

“洛石，你去隔壁院子問問劉阿婆，興許劉阿婆知道。”

洛石聞言，二話不說鑽進了雨幕。

半響後，洛石回來，“殿下，劉阿婆家中也沒人。”

茴香：“怎麼回事，好好地幾個人大活人，還能憑空消失了不成。”

李意清當機立斷，“茴香，你留下和毓心照看江淇，洛石，你和我一道去找她們。”

洛石：“殿下，現在雨這麼大，你……”

李意清搖搖頭：“我放心不下。”

一個六旬老人，一個還沒出月子的婦人，一個幾歲稚子，這麼大的雨，能去哪裡。

洛石見自己勸說不動，站起身跟在李意清的身後出去。

夜雨之中，原先熱鬧的街道也變得冷冷清清，積蓄的雨水來不及流出，在地面上形成一個個或大或小的水窪。

水窪波動着銀白的冷光。

兩人找了兩個多時辰，将附近的巷子都找遍了，也沒有别人的蹤迹。

洛石看着李意清沾了雨水的發絲散在耳邊，輕聲安慰道：“殿下，或許，或許她們隻是去了别處……”

他的聲音越來越低。

一個喪夫喪子喪孫的老妪，一個被郎君欺騙的孤女，天下哪還有容身之處。

雨勢漸漸變小，臨近子夜，街道上安靜得可怕。

“殿下，你先回去，我去城外看看。若是一有消息，我立刻回來禀告你。”洛石的視線落在李意清滴着水的袖袍上，這樣下去，李意清也會病上一場。

他狠了狠心，一記手刀劈在李意清的身上，然後抱起昏迷的她幾個縱跳，回到清風居。

毓心和茴香被李意清這副模樣吓到。

“殿下怎麼了？”

“沒事，我把她敲暈了，”洛石解釋了一句，“殿下今日淋了太多雨，你們給她換身衣裳，大概四五個時辰，她自然就能轉醒。”