嘟囔的小夥子這才看見鋪子裡站着的李意清等人，撇了撇嘴，沒再拆親爹的台，老老實實坐在了原先老闆打瞌睡的位置。

老闆找來看店的人後，引着他們一路走去，聲音慚愧：“犬子讓幾位見笑了。”

李意清微微搖頭。

做經濟這一行，嘴皮順溜，可更重要的，就是看人眼色行事的本事。

老闆看出李意清不是喜歡攀談的性子，連習慣性的寒暄都沒有說，隻管吭着頭帶路。

幾人在府城中穿梭，算是從城西走到了城東，才看見老闆口吻之中頗為推崇的“進士及第宅院”。

老闆：“便是此地了。這處宅子風水極好，宅院朝陽，左鄰右舍離得也近，有個什麼事，也好互相幫襯。”

李意清一面聽老闆的介紹，一邊擡眸看向這座備受推崇的宅院。

平心而論，這座宅院位置好，與府城大道相接。

李意清心中默算時辰，走路從府衙門口到此處也隻需要兩刻鐘，若是真确定住在此處，元辭章每日當值坐馬車，頂多一刻鐘的時辰。

左鄰右舍離得也近，同在一條巷子中，擡頭不見低頭見，若是真有事，也有人可以詢問。

李意清心底一邊贊同老闆所說的話，又不免有些擔心鄰裡關系。

她從未有過與人為鄰的經曆，眼下鄰裡街坊性格不知，脾性不明，若是處不好，也怪讓人頭疼。

老闆像是看出了李意清心中的顧慮，主動道：“姑娘不必擔心，這街裡街坊的，都是慕名前來住下的讀書人。平日最是安靜，讀書人嘛，也講理。”

洛石跟在李意清的身後踮腳朝裡張望。

這一條巷子裡的宅院院牆普遍修葺得不高，約莫五六尺高，成年男子确實不費什麼勁，就能将這座宅院的樣貌盡收眼底。

李意清縱覽一圈，心中微微滿意，面上卻仍舊一派淡然，“你說的另外兩處，可否也帶去看看？”

這算是沒看上？經濟行的老闆心中暗道了一聲不該，但是轉眼看見李意清真心實意思考的樣子，立刻道：“要得要得，幾位，請随我來。”

另外兩處雖然是位于府城中心的三進三出的院子，可是前者臨近臭水渠，後者房屋長久不住人，裡頭雜草足足有半人高。

有“進士及第宅院”珠玉在前，後兩者實在難以入目。

老闆站在半人高的草叢中，深吸一口氣，語氣誠懇，“姑娘，您也瞧見了。姑娘這個年紀，想來家中父兄胞弟還在應試科舉的年紀，住在進士及第宅子，讨一個好意頭，也不算虧。”

洛石心中有了比較，自然向着第一處看的院子。

茴香挑剔些，見老闆一個勁兒地說好話，語氣懷疑：“你既然把那處宅子誇得那樣好，怎麼還有機會等我們家姑娘挑選。”

老闆苦笑一聲，“這位小姑娘有所不知，前兩年舒州遭了水災，家家戶戶都沒個好收成，一分錢難倒英雄漢，誰家能出得起幾百兩銀子買下這座宅院。”

自古天災無情，舒州和周鄰比起來，本身就算不上富裕，又遇到水災，百姓生計都成了問題。

誰人還顧得上博一個進士及第的好彩頭。

李意清沉默了片刻。

老闆見李意清動搖，再接再厲道：“姑娘，不是我吹，我看人這本事也有幾十年了，你面相好，若是買下這個文氣的宅子，家裡的兄弟抑或是夫婿，都能一舉高中，紅袍加身。”

身後的茴香和洛石忍不住偷笑。

李意清皮膚白皙，臉上略微泛紅，旁人身上不明顯，在她身上可是明顯極了。

老闆見怪不怪，他原先以為姑娘尚未成婚，直到注意到她的鬓發。

新婚燕爾，遷居舒州，便是老闆對李意清的全部推斷。

新婚的媳婦臉皮薄，不難理解。

老闆沉默着等李意清做出最後抉擇。

李意清心中敲定了那座“進士及第宅院”，并沒有猶豫太久。

四人回到第一處宅院，推開門走進院子，看見沿牆一角擺滿了各種種植的花卉。

一盆接着一盆，蘭草順着瓦甕的圓口徑直生長，斜斜地開出一朵蘭花。

院子裡有落葉，也有新生的綠芽，各類陳設因為長久不用，上面積了一層灰。

李意清在心中估算收拾好所需要的時間，轉身問道：“這座宅院多少錢？”

老闆見李意清終于下定決心，立刻眉開眼笑道：“誠惠，三百七十五兩。”

三百七十五兩，在京城隻能買下一處獨屋的地契。