元槿則有些疑慮地看着她，巴掌大的小臉上有一抹憂愁，“啊？棉姐姐也準備離開了嗎？”

元棉聽到那個“也”字時，有些失神。一個七八歲能知道什麼，大多數的消息都是從自己親長口中聽到的，李意清在江甯不會久留，似乎在一開始就被埋在了元氏每一個人的心中。

元棉看了李意清一眼，見她微微垂眸，低頭對元槿道：“等小槿長大了，想去哪裡都可以。”

李意清回過神，點頭贊同這句話，“我生于京城，想着總有一日看遍山河萬裡，如今也來到了江甯府上。即便有朝一日我、元棉都離開此地，我們也會在其他的地方再次重逢。”

元槿聽不太懂，隻能牢牢地記住她們将的這句話。

程夫子說過了，若是有一句話當時聽不懂，不妨先記住，幾年之後再回首，一切都會變得豁然開朗。

元槿深以為然。

李意清看她一會兒抿唇一會兒點頭的模樣，有些被逗到，忍不住輕聲笑了笑。

這時，元棉才看向坐在旁邊靜靜喝茶的元辭章，鼓足勇氣道：“堂哥好。”

她對于這個将近兩三年沒見過的堂兄，心底是有所畏懼的，不止是她，基本是元氏所有的小輩都對元辭章心懷敬畏。

這個人太過于優秀，周身氣度冷淡，從府試開始便一直包攬前三，去年金榜題名後，哪一個元氏小輩沒被家中長輩說過一句——

“你看看你辭章堂兄，學習從不讓元相操心，你若是能有他一半懂事，我何至于如此操心。”

更有甚者，會直接念着“天尊菩薩”、“三清真人”，說什麼要添香油錢，願祖墳再冒青煙，以保後嗣繁盛。

可元棉記得，明明少時，是辭章堂兄最不聽話。那時候元辭章跟随元夫人回到祖宅小住，他們都在族學聽課，隻有元辭章會躺在江中的竹筏之上，在水中晃晃悠悠地飄蕩一整日。

那時候的他雖然也穿着白衣，卻比現在随意得多，仰面閉目，聽着流水淙淙聲，等到日暮便回到岸上，裝成一副若無其事的樣子，從容應對長輩的詢問。

最可恨地是，明明能一整日都不在族學，卻能将四書五經牢記于心。元朝生受不得刺激，直嚷嚷着元辭章作弊，卻會被元琏追着斥責。

後來元辭章和元夫人啟程回到京城，他們這些小輩在岸上笑得如同過年：太好了，元辭章那個怪人終于走了。

元棉打住停不下來的回憶，悄悄看了元辭章一眼，心底暗自嘀咕人性真是奇怪，元辭章才改變自身行為幾年，可族中的尊長像是完全不記得曾經的元辭章也并非這麼謙謙君子，而是一個也會避課不去的少年。

元辭章不知道元棉的想法，聽到她的問候，微微颔首。

一舉一動，盡是世家貴公子的從容不迫。

元棉心底松了口氣，拉着元槿走到李意清的身邊坐下。

她雖然不谙世事，卻不代表她不知道辭章堂兄的這一切變化都是源自于於光公主。

元棉忽然對李意清愈發好奇了起來，在她不曾見識過的京城繁華中，堂兄和公主曾有過怎麼樣的一段故事。

*

江甯書院的小考從下午未時二刻開始，一共需要一個時辰。等評完卷，大抵酉時便能出結果。

這一個時辰難熬，不過好在有元槿在場，七八歲的女孩真是活潑愛動的年紀，哪怕正在換牙期，也擋不住她叽叽喳喳的小嘴。

她用一種稚童的視角講述着書堂中的所見所聞，以及今早新開的桃花如何熱鬧。

不知不覺，很快就到了申時四刻。

來的隻有汪青野一個人，見到李意清朝他的身後看去，他有些不好意思地撓了撓頭，“詠賦他沒來，好像身體不舒服。”

李意清：“……”

很好，别人家是考前不舒服，元詠賦是考完不舒服。

元槿童言無忌，笑嘻嘻道：“啊！我知道啦！詠賦哥哥沒考好！他不敢來見姐姐和堂哥！”

她搖頭晃腦地說着，自以為發現真相，還忍不住朝李意清看去，試圖獲得她的認同。

汪青野聽到元槿的聲音，有些尴尬地陪笑。老實說，小姑娘猜的八九不離十。

剛下考場，元詠賦便慘白的一張臉，自顧自地念叨着：“完了完了，祖父和兄長知道了，定然沒我好果子吃。”

汪青野看着他如無頭蒼蠅一般亂轉，有些不忍，主動攬了來東升樓找元辭章和李意清的事。

元詠賦面如死灰，他道：“早死不如晚死，青野兄，你可要好生勸慰我兄長啊。”

原先一口一個汪青野，現在連青野兄都叫上了。看來是真的慌了。

汪青野不再多想，話鋒一轉道：“山長說酉時便能出結果，幾位現在可要過去？”

元棉記挂黃栩珩，自然是要去的，她也有些猶疑地看着李意清和元辭章。

李意清沒有猶豫，斬釘截鐵道：“去。”