另一邊的元府上，死氣沉沉。

元辭章主事，将府上下人盡數遣散，隻留下兩個伺候元太夫人和元夫人。

元昇被羁押，元相整日比自己關在書房。

他安排好一切後，見許三匆匆忙忙跑了回來，手中抱着名帖。

元辭章問道：“還是不肯見嗎？”

許三臉色發青，悶聲道：“那兩個府上的下人一聽說是元府來的，恨不得将門縫都堵住。”

人情冷暖，莫過于此。

或是受制于夫家，或者本身就不願意再來往。

元辭章聞言，颔首示意自己已經知道。

“曾祖母此去江甯，怕是再難回京，她心中記挂兩個姑奶奶，你知道什麼該說，什麼不該說。”

許三道：“公子放心，我心中有數。”

許三離開後，元辭章擡步去了太夫人的院子。

元太夫人的神色很不好，看見元辭章來，臉上勉強撐起一抹笑。

看見他身後空空如也，眼底一片失落。

不過這份失落被她掩藏得極好，她伸手招呼元辭章坐在自己的身邊，低聲問着：“和公主可還好？”

元辭章道：“一切都好。”

元太夫人松了口氣。

今日元府一朝失勢，連親生女兒都不敢上門，元辭章年歲還小，若是自此後身邊之人冷淡寡言，餘生也是難熬。

元太夫人道：“聖上心疼女兒，你送我們回去後，可遊玩，但别真逗留太久。”

真逗留太久，皇帝真會忘了你的。

元辭章聞言，沉默半響，道：“曾祖母，辭章不願利用公主。”

元太夫人看着他一臉平靜，心氣有些不穩。

“你糊塗，那怎麼能是利用，皇帝也是人父，想時常見到女兒，本就是人倫。”元太夫人握着元辭章的手，“回了江甯府後，遊玩些時日，便即刻回京，陪殿下多去宮中給陛下和娘娘請安，知道嗎？”

元辭章仍然不語。

元太夫人歎了一口氣。

“若不是那混賬，何至于此。”

她歎完，對元辭章道：“有空去看一眼你祖父。你祖父心底難受。”

畢竟是血脈相連的孩子，卻關入了死牢。做父親的，怎麼可能無動于衷。

元辭章看着元太夫人，忽然很想出聲問她。

那些年元昇罔顧人命的時候，他們可曾想過那些人的家人，也會傷痛。

可是元辭章問不出口，因為那個答案過于赤裸和直白。

一旦說出來了，大家臉上都不好看。

他起身，應了聲是，離開了院子。

*

死牢中，隻有一扇一尺見方的小窗。

天光隻存在那麼一些，一旦日落西山，牢房中便會陷入永夜般的黑暗。

元昇坐在陰濕的草上，有些貪戀地看着天光。

快看不到了。

他并不後悔今生所作所為，隻是有一些遺憾。

若是能遇見羅雪川再早一些，那該多好。

每當他陷入這樣的想法，腦海中便會突然浮現另一張臉。

宋昭的臉。

那臉上的怨恨猶如實質，萦繞在他的眼前。

他已經很多年沒有睡一個安穩的覺了。

牢房的門忽然被人打開，元昇慢吞吞地擡眼。

“怎麼是你？”

鄭延齡蹲下來，一雙烏黑的眼睛一動不動盯着他看。

“怎麼，很意外嗎？”

元昇看着他，腦海中想不出任何和他有關的過節。

“你為什麼……”

鄭延齡打斷了他，“你還記得我是哪一年的狀元嗎？”

元昇看着他壓迫感十足的眼眸，顫着聲音道：“景和五年？”

鄭延齡微微點頭，從袖中拿出一把匕首，往自己手腕上劃了一刀。

匕首鋒利，傷口滲出血液，彙聚成一點往下滴落。

而鄭延齡像是感覺不到痛一般，他用匕首輕輕抵住元昇的脖頸。

匕首上的鮮血沾在了元昇的脖子上，他分不清那股冰涼來自于誰。

“景和五年，三月貢院，我在貢院待了九天。九天後，我的愛妻被人橫刀奪去。”

元昇渾身顫抖得可怕。

“而我隻是一介寒門，哪怕我已經成了狀元，但是在你們這些世家眼底，我依舊什麼都不是。”

鄭延齡收回匕首，在自己的手腕上又劃了一刀。

元昇顫着聲音道：“你是個瘋子。”

鄭延齡垂眸看他，神情不帶一絲溫度。

“我是瘋子，即便我是當今聖上欽點的狀元，我仍舊隻是蝼蟻。”

他盯着元昇，忽然又哭又笑，“你知道嗎，當她被你擄去，我隻差一步，就跪到了太和殿前。”

“那時候我想，即便不要這一身榮譽，不要這寒門炬火的稱号，我也一定要帶她走。”

“可是就差那一步，孟韫浔站在了我的面前，她居高臨下地看着我，指着我像指着一件貨物。”

“她說，‘你，我要了’。”