元相所為，從來都是本職，而非法外開恩的例外。

元相緩緩起身，聲音沙啞道：“微……草民，叩謝皇恩。”

叱咤朝堂兩代的元相轟然倒坍，直到元相走出了大殿，衆人仍感到一陣不切實際之感。

學生門生遍地，登臨觀政，相府門迎。

而今霜花落盡，子規不語，入他草堂。

更多從科舉之路考上來的官員，兢兢業業在朝、在各地州府為官數載，才走到了中樞這一步。

他們沉默地看着元相走出廟堂，心中想的卻是——

原來堂堂百年世家，一日大風起兮，也依舊會在皇權下粉身碎骨。

世家大族，不過如是。

褪去那一身紫色官袍，元相的身影和山野間耕種的老農，也無甚分别。

*

元相的離去在朝臣心中掀起驚濤駭浪，但朝堂上仍然保持着平靜。

風雨欲來的氣息在緩緩醞釀。

不少官員曾經是元相一派的人物，現在元相倒台，那些曾收到的好處，如今都變得了燙手的山芋。

一旦清算，便是一陣腥風血雨。

身為孟氏一派的官員自然樂見。

吏部的何尚書站了出來，舉着玉笏道：“陛下，微臣有本參奏。”

順成帝輕瞥了他一眼，“允。”

何尚書不卑不亢道：“陛下，既然元相府已然被查抄，那元侍中之位，是否也該貶為民身。他為人子而不勸誡，為人臣而不檢舉，非賢臣良士。”

話音落下，元辭章立刻感受到無數雙眼睛暗中打量自己。

不等他為自己開口辯駁，戶部的裴尚書上前一步，道“陛下，微臣認為不妥。大慶納才微賢。元侍中城南一事廣受民生贊許，收到了兩件萬民書，實為能做實事的好官，不該受其父所拖累，而緻朝堂痛失能臣。”

何尚書道：“裴尚書此言差矣。我大慶朝富庶安康，疆域廣闊，人傑地靈，能做實事的官員多如過江之鲫，莫非裴尚書認為，大慶沒了他一個元侍中，便不可轉了嗎？”

“放肆！”

順成帝怒斥一聲。

何尚書聞言跪地，手高高舉起，“微臣懇請陛下明察。”

裴尚書同樣跪地，“陛下，元侍中此人與其父大不相同，且……”

且他身為當朝驸馬，若是出事，将公主置于何地。

工部尚書此時空缺，方嶼站在後面急得團團轉，卻也知道此刻沒他開口的地兒。

順成帝自然能聽懂裴尚書的未盡之意。

他原先就是這般打算的，削去元相相府的榮耀，卻不動公主府分毫。

可是何尚書像是頭鐵一般，直愣愣地就撞了上來。

方才才處置元相包庇縱容，若是他現在開口，倒也成了利用權勢，維護驸馬之人。

朝臣自然不敢說什麼，隻是這名聲傳出去，有礙君威。

元辭章并沒有讓順成帝為難。

見他站了一步出來，旁邊的官員紛紛舉着玉笏，悄悄打量元辭章。

元辭章上前一步，跪在地上，背脊挺直。

他目光平和沉穩，不卑不亢地看着順成帝，“父之過，子受之，微臣願卸下戶部侍中之位，聽候發落。”

聽到他自請去官，前排的裴尚書忍不住回頭，“辭章，糊塗啊。”

你如今正是朝中新貴，聖上紅人，若是此刻削去官身，再行科考，豈非平白虛度光陰。

元辭章道：“陛下，臣心意已決，請陛下聖裁。”

順成帝視線落在元辭章的身上。

他和旁人不同，旁人跪在地上，大多畏縮，而他卻像一棵吹不斷的青松，浩然無瑕。

即便是跪着，也感受不到他身上任何卑躬屈膝的意味。

順成帝沉默地看着元辭章，心中默默盤算。

沒人敢在這個時候驚擾君王。

*

順成帝沉吟半響。

“去元辭章戶部侍中之位，留驸馬之銜，不可登閣觀政。”

元辭章像是早已知道，再拜謝恩。

其他朝官卻心思各異。

留下了驸馬的頭銜，實則保住了元辭章的官身。

也傳達出一個意思，順成帝并未因為元昇之過錯而遷怒于元辭章。

驸馬身為公主夫婿，位列三公九卿之下，卻高于一般京官。

不過驸馬一位，終究是虛銜。

正如順成帝所言，不可登閣觀政。

如今看來，曾意氣風發的元侍中，算是徹底落入了富貴閑人的行伍。

孟氏幾位朝官對視一眼，見好就收。

既然元辭章已經被打壓下去，此刻不宜再步步緊逼。

不看僧面看佛面，若是於光公主問罪起來，他們也不好說。

順成帝既然有意保全自己女兒和女婿的聲譽，他們自然不會去做那個不懂事的。