李意清聞言，久久不語。

長太息以掩涕兮，哀民生之多艱【1】。

她微微垂下了眼眸，平靜的語氣下帶着難以掩藏的歎息，“那後來呢？”

“雪天地滑危險，我和浩汀不敢冒險，每人置了三十文，等雪停後再清。”元辭章頓了頓，補充道，“十二月降至，開過年來便是春天。仲春一到，雪水融化，水澇多發，到了四五六月，卻蓄不住水，灌溉無門，所以此事不可久拖。”

李意清睫毛顫了顫，低聲道：“本該幾年前就完善的事，拖到現在。”

元辭章沒有接話，轉而道：“我将你來城南的所見所聞呈給了裴尚書，裴尚書與楊相較好，輾轉到了楊相手裡。”

“楊相說你這回幫了許多。”

李意清臉色微紅，擺了擺手，“我可不敢居功，我隻是将所見所聞寫下來……還是學着你的方法。”

那碗雞骨架湯，雖然沒能飽腹，卻帶來了更大的效果。

身處暖閣的楊相讀完那份記錄，歎了一下午的氣。

“殿下不必妄自菲薄。”元辭章聲音溫柔，“戶部與我當值的，光主事就七人，書令史十二人，掌固八人，卻沒有一人像殿下這樣，願意這樣寫。”

李意清擡眼，不經意和他的眸子對視上，又匆忙轉開。

李意清的語氣平靜而認真，“元辭章，我做的還不夠好。”

“我五歲啟蒙，但性情頑劣，八歲讀聖賢書，覺得文人傲骨，陳詞慷慨，卻難為實事，直到我見了萬民。”

不走進人間，怎麼知道衆生皆苦。

她十六歲的恣意妄為，帶來了一個十七歲克己複禮的李意清。

“為生命立命，為天地立心，為往聖繼絕學，為萬世開太平【2】。”李意清一字一句念着八歲讀起，卻在及笄後才領悟的句子。

她有些感慨地道：“古往今來，又有幾個位高權重者，願意去走進人間。”

元辭章靜靜地聆聽。

李意清忽而笑道：“不過好在，你的出現，方嶼的出現，陸尋春的出現，都讓我看見天下無數人在為之努力，希冀它變得更好。那麼即使我疲憊不堪，也會發現我并非孤身一人，踽踽獨行。”

“殿下，”元辭章語氣溫柔，“你永不獨行。”

你要的盛世，或早或晚，終将來臨。

*

兩人在馬車上說着話。不知不覺間，已經到了城南。

元辭章這兩個月來一有空就往城南來，因此對每一條小巷都無比熟悉。

李意清下了馬車後，看見了熟悉的小屋與樹。

不過此刻，樹葉盡數凋謝，枝桠上堆着雪，一個鳥窩伫立在光秃秃的書上，格外打眼。

百姓的生活仍在繼續，盡管昨日一夜風雪，但是第二天各家門前的雪都被掃開，行人來去匆匆，有人見到元辭章，還會笑着朝他打招呼。

“大人，你來了。大虎他們閑不住，正在河堤上溜達呢。”

那人挑着扁擔，兩個木桶裡裝着水，見到元辭章，笑着道。

元辭章微微颔首，道：“我知道了。”

“哎。”那人應了一聲，似乎知道元辭章是個沉默寡言的性子，沒有拉着他絮叨，而是利落地走開。

其實他也不知道這個人是什麼官。

城南的所有百姓初見他時，都是反應麻木的。

朝廷派來的人，他們見過一波又一波，可是每次的心懷期待，都會變成失望。

所有人對他們說，這裡要改變，可是沒有人告訴他們，這裡應該怎麼改變。

直到元辭章的出現。

他不像那些來此的官員，把衆人召集到一起，說些鼓動人心的話語。他性子沉靜，隻會在河堤邊一走一天，而後連夜寫出整改的章程。

二十五個銅闆一天，做一天結一天，不會拖拉。

甚至偶爾來到賬房先生身邊，還會突然開口，“我記得你，你卯時二刻就到了，也很認真。許賬房，多給他三文。”

盡管到現在，他們還不清楚他的名姓，隻會用“那位大人”代稱。

*

李意清見挑着擔的人走開，才問道：“他說的大虎，是誰？”

“算是這批運工的領隊。”

元辭章斟酌了下，才道。

大虎以前的經曆說不上光彩，不學無術，每日閑散浪蕩，喊上幾個喽啰一起去滿街亂逛。

後來聽說這邊要招百姓，還給銀錢，倒是立刻改了身上的臭毛病，毛遂自薦，甚至不忘了自己的那些兄弟。

那些兄弟随他進來，後也聽他調遣，倒是頗有幾分上司的意味。

“原來如此。”

李意清颔首，又問道：“去河邊看看？”

這句話雖然是疑問句，聽着卻更像是陳述。

元辭章道：“好，不過城南路遠，還是坐馬車去吧。”

李意清看了眼街道，人已經多了起來，各類營生商鋪都開了業，若是能一路走過去，便會更能感受到街道的變化。