“有理，有理。”

謝過那個小太監，嚴繩孫就匆匆納蘭家去了。

*

渌水亭邊，容若帶着些憔悴見客。

他亦如實告訴嚴繩孫，自己是因為日夜不離愛妻盧氏，不舍卧床沉睡和不願寬衣解帶，才會如此。

嚴繩孫感動于納蘭性德對盧氏的深情，當即作一首詩相贈：

人言白頭事，我見真情人。

倦容形銷骨，深眸相思痕。

商略榻前雨，拟共過長庚。

參差今何許？翠簾淺轉深。

嚴繩孫覺得自己不應該耽誤納蘭公子過多時間，就決定長話短說。

“其實嚴某這次來，是為了康熙皇帝的《起居注》該如何記載之事。”

嚴繩孫把發生在永和宮的一切向納蘭公子說明之後，又道：

“原本這事本不應牽扯到康熙皇帝身上，但是良答應所犯下的過錯非同小可，連太皇太後都發了聲，怕是連我這個起居注官都避重就輕不得。”

“嚴先生的本意，是想如實記載嗎？”容若問。

“唉！”嚴繩孫歎茶道，“嚴某不想因為後宮不甯而影響君心，又不敢隐瞞不寫來回避太皇太後态度，所以來向公子讨教，該如何是好？”

“你将太皇太後對良答應做出的處分，用作皇上的本意和皇上的口吻來記載不就好了？”

容若一言驚醒夢中人。

隻見嚴繩孫從石凳上彈跳而起，向眼前人行禮道：

“納蘭公子妙言啊！此法果然最佳，既正了皇上的威嚴，對後宮懲戒有度，又不會叫太皇太後生出異議來，平和了太皇太後的脾氣，一箭雙雕。”

“嚴先生，在宮中當差，行事維艱，你我體會皆深。”

容若請嚴繩孫坐下，懇切道：

“你身為皇上身邊的承值起居注官，原本應當君舉必書、書法無隐，記錄皇上的當日言行和皇上離宮的外巡、耕藉、視學、谒陵等一切活動，但是不稍作變通不行啊！”

“你把一些規矩當了真，更是不成。說是《起居注》的内容皇上本人不得看，但是皇上有無看過、有無找人問過，你又怎會清楚？切莫将手中的一隻筆，錯寫錯記了宮闱忌諱的東西，否則日後遭貶、革職，也在可預見之中。”

“公子所言，句句肺腑，嚴某受教了。”

“不敢不敢，嚴先生學識豐富，理應做成德的老師。”容若轉而道，“起居注館附屬于翰林院，侍讀學士和記注官也就罷了，二者多是為皇上講經和兼領内事，不似嚴先生你在任的‘承值’一職，跟皇上離得近，基本除了後宮之地不能踏足之外，對皇上的言行都知道的清楚。成德還望嚴先生：多加留意翰林院中徐乾學的眼線，免得留下細微把柄，釀成大禍，自我吃虧。”

“這徐乾學……”嚴繩孫一想，“不是已經被康熙皇帝逐離翰林院，改在國子監授業了嗎？”

“這正是成德所擔心的呀！”容若道，“那些聽徐乾學授業的學生，當中必定有不少人會在日後成為他的門生，要是多出現幾個像郭琇那樣的鐵面禦史，那明索兩黨和新起的佟黨，各黨麾下官僚們的甯日還要不要了？恨隻恨那些門生全都受了徐乾學的蠱惑與煽動，被利用了都不自知。”

嚴繩孫這才明白過來：

徐乾學如今雖是官階不同往日，但是爛船還帶着三斤釘，門生遍布翰林院内外，真要是有哪個門生向徐乾學打了小報告，說：“起居注館的承值起居注官嚴繩孫有失職守，記載不實文字。”

事态發酵起來，也會一并連累連累納蘭公子。

容若提點道：

“嚴先生你切記：回去之後，即刻照我說的來把永和宮良答應之事記錄在冊，校訂謄錄和署上自己的姓名之後，莫要經過他人之手，你親自交給掌院大學士閱定和加蓋院印，并将正本呈送内閣嚴密保存，副本不可留在翰林院供日後攥改實錄，以絕後患。”

“是，是。”嚴繩孫點頭，“嚴某絕不會讓徐乾學的門生有機可趁。”

*

送嚴繩孫離府之後，容若去往沐浴之處。

等到他沐浴出來，有人來傳話，說是：“老爺叫公子去房間，有要事相談。”

見兒子帶了一股淡香味進來，除卻了日常的湯藥味，明珠提醒道：“你與爾谖情深，阿瑪和天下人都看在眼裡、讀在詞裡。但你也莫要把自己弄得過疲累，該歇覺的時候就躺到床上去好好歇覺。”

“多些阿瑪關心，爾谖已經見好了很多，兒也能夠暫離片刻，騰出空來會客、沐浴和與阿瑪商談正事了。”

明珠忽笑，“阿瑪見你也是神清氣爽了許多，重新打起了精神來就好。”

“阿瑪找兒來，要說的是什麼事？”

“皇上近來對福建的海務與海防之事格外重視，但不知為何隻将軍機軍務秘密傳達給索額圖去辦，而未與我明珠多言一句。”

“容兒先問一句，阿瑪您覺得索額圖能把皇上下令的事情辦成嗎？”

“這得看施琅将軍是否配合索額圖行事啊！”

“這就是關鍵了。”容若道，“說白了在皇上看來，索額圖隻是一根繩子罷了，繩子能否系的住施琅将軍，才是重頭戲。”

“皇上之前因為兒的新詞《浣溪沙·敗葉填溪水已冰》生疑，問出這樣一句話來：‘你們父子，可是把積累的決财富用在了購置火器上？’兒就猜到了，這背後定是跟索額圖脫不了關系。”

“你的意思是：皇上對你我父子的猜忌，源自索額圖在背後說的話？”

“難道不是嗎？”容若反問，“索額圖的長子阿爾吉善在福建水師曆練，所以索額圖得知台島的情報多不出奇。隻是索額圖這個人，不把心術用在為國勢大局謀利益上，而是處處謀私利、除異己。阿瑪您說，施琅将軍如何能與索額圖井水不犯河水？”

“可這樣一來，不是正中皇上下懷了嗎？”明珠理清楚了前因後果，“皇上說不定就是想趁機——”

父子異口同聲：“探明施琅将軍是忠于君？還是忠于明珠父子？”

心有靈犀，父子二人複相視一笑。

“阿瑪，咱們跟施琅将軍是要先停了一段時間的往來才妥當了。期間，不管索額圖做出什麼事和說出什麼話來，都隻能叫施琅将軍自己去應對，咱們父子插手不得、幫襯不得。”

“本官與你想法一緻。”明珠刮了刮玉扳指，“照着施琅将軍跟納蘭家的交情，想必他能夠明白皇上用意和你我父子處境。”

*

當晚，乾清宮寝殿内。

康熙皇帝坐在龍床上，精神抖擻，毫無睡意。

顧問行伺候在旁側，強打着精神，不敢被萬歲爺看出一絲困意。

“朕收到隆科多自漠北蒙古發來的捷報，有錫格蘭多、墨托阿吉、格林巴勒三支原本想投靠噶爾丹汗的部族，已經歸順于朕和大清了。”

“奴才恭喜皇上！”

“那三支部落所需的各項物資和安居地域，朕一一細思與核查過後，悉數準奏。暫定由曹寅曹侍衛、圖海将軍和謀士周培公三人為特使，前往漠北蒙古向那三支部落的首領宣讀朕意、明示皇恩。”

“皇上英明。有了這三支部族為先例，想必以後效忠于大清的漠北蒙古部族将會越來越多，就跟漠南蒙古一樣誓死擁護大清天子。”

“漠南蒙古肯服從朝廷，看的不是朕的面子，而是科爾沁出身的太皇太後的面子。這一點，朕心裡明白的很。”

顧問行問道：“皇上，佟佳侍衛隆科多為大清立下功勞，不知您對其有何恩賞？”

康熙皇帝并未回答，過早透露聖意，有時候不是好事。

他躺了下去，半閉着眼，簡單地說了六個字：“朕困了，安置吧！”