一路乘着馬車到家，掀簾落地之時，容若打個哈欠。
此刻，他隻想回房歇下，溫夢半晌，逢遇周公。
隻是不知為何，容若才踏入家門，就覺得家中上下都籠罩着一種緊張的氛圍，寂靜無聲反而是可怕。
再看正面花園、花園正前方的客廳和側面的居室，以及遠處的渌水亭長廊，他總覺得哪裡不對勁，像是經曆過什麼幹戈争鬥，才好不容易迎來了安甯消停一般。
盧氏上前，引着夫君往房間走。
“公子昨夜未歸，所以不曉得昨夜家裡發生了一件大事。”
容若下意識問：“家人們可都還好？”
盧氏言簡意赅道：“都安然無恙。”
容若這才入了正題，問她：“發生了什麼事？”
“有刺客潛入，下手的目标竟然是額娘。”盧氏心有餘悸，“好在是阿瑪及時趕到，已經着人将刺客就地拿下。”
容若不解：“為何……刺客的目标是額娘？”
“爾谖不知。”盧氏道，“刺客不肯招認背後主使，阿瑪的意思是：等公子回來再商量着辦。”
容若去了衣裝，躺歇上了軟榻。
盧氏在一旁陪伴，她知曉夫君困倦，所以未多開口。
“額娘受了驚吓，爾谖和你袖雲要一并到額娘身邊去寬解着。”
“袖雲妹妹正在額娘房中陪着，爾谖是見公子回來，才剛剛從額娘旁側出來，告知公子昨夜家中情況的。”
“家中有貴重物品丢失？或是有何處遭了破壞嗎？”
“已經交待管家金叔領着能幹的家丁們細查和細看過了，沒有盜竊痕迹，也沒有打砸或是設伏的影像，爾谖推測：莫不是刺客真正想下手的對象是阿瑪，聲東擊西做出了針對額娘的假象，以為能夠引來阿瑪一人好一擊必殺，卻不料自己反而被阿瑪帶來的家衛所擒？”
“想來阿瑪也沒做什麼天理難容之事，即便有收人錢财的行徑，那也是與人各取所需，未危害于天下，”容若搖頭，“怎麼會平白無故遭人怨恨？”
“自古江湖中人受雇辦事，刺殺目标是不問緣由的。”盧氏道，“江湖中人隻要能讓雇主的目标達成，自然是不顧刺殺朝廷命官的後果。”
“我想先睡一會兒，爾谖你陪着我，一炷香時間後，再叫醒我。”
“是，公子歇着吧，爾谖一直在公子身邊。”
*
夜晚。
燈火通明的明府内間裡，明珠父子正在審訊帶着鐐铐的刺客。
明珠問：“你為何刺殺本官？”
刺客大笑：“我不殺你，雖然你這個貪贓枉法的佞臣本就該死！不出十年，大清朝的官都會被你賣光！我目标明确，就是來刺殺你的夫人的。”
“阿瑪您别氣了，世事貪垢，悠悠之口難逃。”容若把明珠勸回座椅上，“繼續問了他别的要緊事就是。”
“本官的夫人秀外慧中、持家有方，如何得罪了你的雇主？”
“覺羅氏善妒，因為明珠誇了一句丫鬟的手漂亮，就叫人将丫鬟的手砍斷逐出明府，丫鬟氣憤而死，其父就是變賣了全部家産，來換得銀錢雇了我來取下覺羅氏性命！”
“簡直是一派胡言！”明珠一拍桌子，“本官日理萬機，在家之時，除督促揆叙揆方功課之外，就是與容若商論國家大事，哪裡來的時間耗費在丫鬟身上？”
“覺羅氏性格嚣張，仗着自己是英親王阿濟格之女，就不把明珠放在眼裡，做主一切家事與家計，過問明珠日常無巨細之事，但凡不符合自己心意之人，無不是厲聲大罵和嚴刑以對，簡直是毫無良知與人性！”
“住口！”明珠指着膝下之人，“本官一生相伴的賢妻豈容你等小人造謠？”
“明珠，你要是想殺我就殺吧！”刺客一仰頭，“我不怕死！待我死後，你為保全覺羅氏名聲而殺人滅口的惡名，就會傳遍天下！”
“來人，即刻把此等狂徒處死——”
明珠氣得咬牙切齒。
管家金叔見長公子也點了頭，就立刻吩咐家丁将那個刺客押出内間、執行死令。
容若道：“那人這般出口不遜，是非不分，隻聽雇主片面言語，就辱罵阿瑪辱罵額娘，的确是該死。”
明珠吹了吹熱茶的茶湯，飲了一口，卻還不解氣。
“恨隻恨此事你額娘吃了虧，本官卻不能驚動官府。要是報官，一傳十、十傳百，案子真相未出，就張揚出一個‘明珠正妻善妒’的惡名來，本官的顔面還要不要了？”
容若心境通明：“這事的确是隻能在明府内部解決，多一個人知道都沒好處。”
“人言可畏。”明珠沉聲道，“一旦官府的人判了刺客死罪、明珠夫人無罪，有人就會說：官府是給明珠開的，明珠家事，黑也能成白。”
“是啊，人心就是如此。”容若點頭，“平凡人記恨位高權貴之人，失意人嫉妒春風得意之人，哪怕是達官顯貴之家本就是事件的受害者，也難以平複人心。”
明珠忽然一笑，自我調侃道：“要是你額娘真的善妒，不許本官身邊有女子，那袖雲辦事得力，她嫁與你當側室前後，本官沒有少誇贊她，她不是早死在‘明珠惡妻’手下幾百次了？”
“兒但願此事到此為止，日後額娘的名聲不會敗壞于野史。”
*
次日，管家金叔前來給長公子回話。
“公子，刺客的性命，已經取下了。未留下痕迹，也未被外人瞧見。”
“嗯。過後家丁們賞錢，金叔你要雙倍發放。”容若又叮囑，“還有，家裡因盜竊被遣走的小丫鬟的行蹤，你親自叫人去跟，要是發現她因此對額娘心懷不滿、故意找了人來扮作她的阿爹，讓那個阿爹來雇傭刺客行刺額娘，不必多說什麼，都了卻了那些人的性命就是。”
“買刺客行刺畢竟是要花大價錢的事，那個小丫鬟能夠迅速賺銀子的地方，定是夜夜笙歌的燈紅酒綠之所，金叔你叫人從那裡開始查。”
“是，小的這就去辦。”
等管家走後。
盧氏帶着對容若的理解，道：“這些善後之事，哪怕是公子不做，阿瑪遲早也會做，公子隻是在阿瑪之前先行動了而已。并非對小丫鬟和她的假阿爹趕盡殺絕。”
“有夫人的互通所想，我這顆心就是溫的。”容若看着琉璃缸中的小金魚，“下人有錯在先，心思還狠毒，做出雇人行刺之事來，是覺得明珠府邸是個可以随意放肆的地方了嗎？”
“是。”盧氏贊同道，“那個小丫鬟有這麼大的膽子和這麼糊塗的腦子，就該預見事成事敗的後果，為此自己找死，也是活該。”
“隻是偏是我不在家的時候，讓額娘經曆了這麼一場驚險，我心裡也不好受。”容若聲線平緩而輕，“隻能是過後再與額娘一同去‘濟國寺’坐禅，來稀釋往曆的一切。”
*
這以後，明珠夫人遇刺的消息，終究是沒有擴散，也沒有傳入康熙皇帝和太皇太後孝莊的耳中。
始作俑者小丫鬟被找到以後，死到臨頭也不肯承認自己的所作所為。
反倒是她那個假阿爹，一一認罪，隻求保命。
明府管家哪裡會放過眼前的任何一個人？當下的寬縱，等同于将來的惡果，是斷斷不可種下的。
夜色之下，郊區的無人空地之上。
明府管家一聲令下：“執令——”
幾個體格壯碩的家丁就手起刀落，結果了那小丫鬟和她的假阿爹的性命，速度之快，甚至連眨眼的功夫都沒有留給那二人。
容若得知以後，主動去向明珠回了話。
“兒啊，你正中阿瑪的心思。”明珠肯定地一點頭，“你說此事善後至此，可還會再節外生枝？”