看着側夫人的背影，容若為她寫了一首詞。
《相好調·小酌香》
長廊幾許，攜手處，靜待時光，流霞獨香。飛瓊似蝶舞翻弄，暗芳如月華盈袖，此中最是長相望。
天雲相接片片濃，瓦樹前後一色共，為誰厮守，為誰紅妝。欲将笑比酒中仙，卻道、話多飲少何妨？
*
是夜。
容若懷抱一個暖手小銅爐，半卧在窗邊的長榻上看雪。
袖雲相伴在側。
“皇上在過年之前處理好了軍國大事，公子也能放下心來，在府上跟阿瑪和額娘一起過個團圓年。”
容若握着她的手，“袖雲，今年的團圓飯，你坐我身邊。”
袖雲心中喜悅，感動于公子真摯，卻也不得不按照明府的家法來做出回應：“沒有側室坐在夫君身邊的規矩，能夠跟夫君同桌進膳，袖雲已經滿足。”
“不必顧及那些。”容若寬和護妻，“你是我的側夫人，我理應多顧着你。”
“多謝公子。”她脈脈相依，“袖雲聽公子的安排。”
想到一些年例的行項，容若問：“納蘭家的祈福事宜，都安排下去了？”
袖雲應道：“是，都已經派人去詳細告知過‘濟國寺’的妙覺禅師了。”
容若點頭，期許道：“以後持家和人情世故之事，你要多跟額娘學着一些。”
“是，日後正夫人做不來的打點人情場合之事，袖雲會多向額娘請教。”
容若笑，“你怎知我的正夫人做不來？”
“因為公子更看好袖雲，知道袖雲的長處。所以袖雲願意為額娘分憂家事。”
“辛苦你了。”容若情真意切，“日後不管還有誰家的女兒嫁進來，袖雲你對我而言，都是獨一無二的存在。我說自己這輩子會好好待你，絕不食言。”
相依溫茶賞雪許久，容若忽然道：“阿瑪和額娘同樣看重子嗣。”
袖雲臉上飄過一抹紅雲，半低頭，她知道公子意思，因而藏笑不語。
“咱們的孩子，不管是男是女，咱們都當他們的好阿瑪、好額娘。”
“公子……想要幾個孩子？”
“我的骨肉不分出生早晚，我都疼愛。”
說罷，容若摟了摟側夫人，低頭相觸她的眉心。
袖雲合眸，感受着夫君的溫暖氣息，已墜愛河。
*
一年将近末尾，街頭巷尾頗是熱鬧。
各種小道消息，亦真亦假地成為了老百姓們的日常談資。
顧貞觀聽聞徐乾學翻臉不認人，将昔日文友張岱貶低和謾罵的一文不值之後，帶着一身正氣，再登徐府與之對論。
面對徐府家丁的攔阻，顧貞觀大聲道：“徐乾學你這個敗類，光有一身學問有什麼用？品行不正，早晚遭後世之人唾罵！”
“放開他。”徐乾學恢複了在家也穿官服的高姿态，“本官準了他進來。”
顧貞觀“哼”了一聲，“顧某自己會走！”
客廳之中，顧貞觀第一次見識到了“有錢人家”的奢華：
名貴木材所制作的四方扶手椅、出自前朝名家之手的古董花瓶、眼看即知價值不菲的水墨挂軸……
“徐乾學，你還有什麼臉面留在京師？顧某聽聞，蔡啟僔對納蘭公子是真心傾受、真心饋贈、真心惜别，可是你呢？幾時停止過對納蘭公子的算計？一招比一招狠毒，你是想把他逼死還是怎麼樣！”
“你從明珠身上得不到好處，撈不到官場利益，就對明珠的兒子下手，你還是個人嗎！”
徐乾學刮着自己的玉扳指，假惺惺道：
“本官如今跟愛徒容若不得見，隻得自己默默整理《通志堂經解》用得到的經冊目錄，期間的師生情分從未生疏過，豈容你挑撥離間？”
顧貞觀對眼前人劈頭一頓數落：
“徐乾學，一計不成再生一計，屢屢害了納蘭公子的人是你，你還好意思說出‘師生情分’四個字？當真是以為史冊上把你跟納蘭性德記載為‘良師益友’，你就配得上‘良師’稱号嗎？”
“本官不配，你顧貞觀就配嗎？”
徐乾學的玉扳指擦過茶盞時，發出刺耳的一聲響。
顧貞觀怒指窗外：“顧某真恨不得一把火燒了你的藏書閣！”
徐乾學一瞪眼：“你敢——”
徐顧二人好似決戰的的孤狼一般，導火索一觸即發。
從口舌過度到行動，他倆争奪的不是獵物，而是外人所不懂的身為文人的骨氣和人品。
*
慈甯宮已經換上了年節的喜慶的布置。
桌案之上，擺放着吉祥果盤，果盤為圓形，裡面劃分了四格，分别盛裝着：紅棗、栗子、長命果、脆柿子，象征着：四季平安；皇上早早立子、太皇太後福壽延年；大清萬安，天下事眼前事萬事如意。
正殿門外，懸挂着六盞約“一臂高”的璀璨宮燈，這是蘇州織造進獻的，用料包括上等的竹篾片、蔑絲、色紙和各種裝飾品。點燃裡面的燭火以後，可以看見：栩栩如生的如騰躍在空的金龍、惟妙惟肖的如擺尾戲水的雙魚、明豔動人的大朵雍容花卉。
孝莊回憶道：“我嫁給皇太極的時候，盛京皇宮的年關，遵循的還是老汗王努爾哈赤立下的規矩呢。”
“可不是嗎？”蘇麻喇姑細道，“臘月二十二要祭竈，禮部官員要用長筷子打簸箕，太宗皇帝要去孝端皇後的宮裡祭竈和上炕，然後再分禮六宮。那會兒，六宮的主位都是要提前準備好鞭炮來迎接太宗皇帝和孝端皇後的。”
“是啊。”孝莊的眼前，仿佛舊時光重現，“那時候，皇上給嫔妃們賞黃羊肉，皇後給嫔妃們賞麥芽糖，這些全是蒙古出身的女子們的心頭好。”
“咱們入關以後，多挑些漢人大臣入朝為官，各項制度逐漸完善，後宮的規矩也變得多了起來。”蘇麻喇姑感慨，“過個年還得将大把大把的規矩牢記心中，皇上和整個後宮都不容易。”
“皇上大婚至今也有些年頭了，可惜中宮無子。”孝莊心疼赫舍裡皇後，“我心裡還是盼着皇後能夠再次添喜啊！”
“有老祖宗和皇上的福澤，皇後娘娘一定會再懷上嫡子的。”蘇麻喇姑相信，“皇後娘娘端淑有德，是天下女子的表率，理應再得上天眷顧。”
說罷玄烨和赫舍裡，孝莊想到了納蘭容若。
孝莊從五彩的宮燈之下往回走，在蘇麻喇姑的攙扶下，坐到了暖炕上。
孝莊用護甲挑了挑桌面上的小香鼎蓋子，道：“我一直挂心納蘭這孩子什麼時候能娶個正妻，年後他就二十歲了，該把這事給辦了。”
蘇麻喇姑傾聽着：“是。”
“納蘭的正妻，得為他挑個好的。蘇嬷嬷，你看我給皇上挑的索尼的孫女赫舍裡好不好？”
“老祖宗做主的事情，自然是好，赫舍裡皇後母儀天下、主理六宮，沒有可以挑剔的。老祖宗為皇上操心，也為納蘭公子操心，奴才都是看在眼裡的。這時間過的真是快，皇上除鳌拜那會兒，也才十四歲呢，一轉眼，皇上和納蘭公子都長大了。”
孝莊說出了自己的意思：“我看盧興祖的女兒盧氏不錯，等年後讓納蘭跟她先相處相處。”
蘇麻喇姑問：“老祖宗是要為倆人制造見面的機會？”
孝莊重視道：“就安排一場宮宴吧，蘇嬷嬷你親自去辦。”
“是。”蘇麻喇姑答應，“奴才照着老祖宗的吩咐來辦。”
“這宮宴啊，不要設在晚上，而要設在午間。我原本是隻想叫赫舍裡皇後陪着，不想把皇上也一并叫來，但是又怕皇上事後得知，心中會對我這個皇祖母有所不滿，所以還是讓皇上也一并參加桌席的好。”
“老祖宗考慮周全。”
“蘇嬷嬷，等到納蘭進宮來了，你代我先去探探他的口風。”
“奴才記下了，會向納蘭公子好好傳達老祖宗的意思。”