康熙皇帝一字不差地看完軍報，對李光地和高士奇道：

“你倆各自去告訴索額圖和明珠，就說：朱三太子找到了，叫他倆不必有所谏言或是私下行動。”

等到李光地和高士奇都走了。

顧問行道：“萬歲爺，曹侍衛和圖海将軍還等着您的指示行事呢，您是否現在就寫下批複？”

“朕想自己的陪臣了，你叫人去把他叫到朕身邊來。朕想問問他的意思。”

“奴才這就吩咐下去。”

*

納蘭來了以後，玄烨開門見山道：

“朱三太子躲藏在草原上儲存羊毛的倉庫裡，已經被曹寅等人拿下。曹寅等人亦向朕确保，所拿下之人身份無錯。你說，朕應當下令就地将朱慈煥殺了？還是命人将他帶回京師，親審後再殺？”

“臣以為，應當将朱三太子就地處死。”納蘭心裡極其抵制一個“死”字，“将他押卸回京，路途漫長，幾經輾轉，恐生變故。”

“要是吳應熊和朱三太子連死，南明勢力是否會聯合吳三桂一并反了朕？”

“朱三太子是自己想當皇帝，而不是被南明勢力擁立為新君，所以皇上不必擔慮。南明勢力，當下應以招撫為主，承認他們存在的意義，準許他們的吃穿用度都照舊不變，再順便給他們的頭領封個國主，他們自然會對清廷感恩戴德。”

“你不怕自己的想法太樂觀？”

“臣是給皇上說事實，不是說漂亮話。”

“那吳應熊死了的消息一旦傳到吳三桂耳中，你說他會怎麼反？殘害百姓？還是北上逼宮？”

“皇上應該考慮的是吳三桂會以怎麼樣的速度反，而不是反到什麼程度。恕臣直言，當下嚴冬，作戰最要緊的是馬匹和糧草，皇上督促過兵部了嗎？要是沒有，就是時候下旨讓他們去籌備了。”

“之前你說讓裕親王福全和安親王嶽樂分别為左右大将軍，率兵攻打吳三桂。朕跟太皇太後商議過了，覺得此法可行。”

“皇上請親自去向兩位王爺授帥，一來可以彰顯重視，二來可以鼓勵士氣，比在朝堂上居高臨下地下命令強。”

“你跟朕同去。”

“臣份量不夠，請皇上與臣的阿瑪明珠同去。”

“朕說你夠份量，你就夠。明珠沒有你的風骨，再加上朕也不想聽明珠那些聽起來頭頭是道、實際上卻假大空的話。”

“好，臣與皇上一同。”

*

一些時日過後，身處蒙古的曹寅等人仍舊沒有等到康熙皇帝的批複。

而朱三太子，竟然做出了“火燒羊毛”之事。幸好謀士周培公及時發現，否則後果不堪設想。

圖海将軍做出了将朱三太子用鎖鍊捆綁的指令，三員精兵立刻照做。朱三太子遠遠沒有吳應熊安份，而是仗着自己曾是大明王朝的血脈的“千金之軀”，大罵康熙皇帝和滿清王朝。

周培公毫不客氣地将一桶冷水潑到朱三太子臉上，訓道：“你給我醒醒，如今你隻是個階下囚，命如薄紙，死前怎麼不給自己積點口德？”

“我朱慈煥不會死在康熙手下，殘害大明皇裔，不正統的滿清王朝必将滅亡！”

“要不是我眼裡有皇上、心中有朝綱，”曹寅一踢地上的木桶，“早就将你先斬後奏了！”

就在朱三太子要吼出“憑你，也敢殺我”的時候，一衆不知是從漠南蒙古還是漠北蒙古而來的兵馬，氣勢洶洶地從外頭殺入，竟不知是為了“反清”還是“營救朱慈煥”。

曹寅等三人臨危不懼，迅速集合帶來的精銳士兵，布草原适用的“虎落平陽”陣，欲“以少勝多”來抗衡來路不明的兵馬。

黑風卷帶黑雲而來，馬蹄聲聲破草冰。

有酒應當開懷猛灌，好骁勇為國殺敵。

曹寅站在圖海将軍和周培公面前，直面不善的來者。

那隊人馬終于停在了帳前，報上了身份。

“我等是蒙古格僧科沁部之人，清廷甯願忍讓噶爾丹欺淩周邊部族、也不願将我等的利益放在眼中，豈非要逼整個草原謀反？”

曹寅仰頭看着那位不肯下馬的蒙古人，道：

“大清天子不對噶爾丹動武，是因為雙方締結了姻親之好，相互牽制，不可違背盟約；你等各蒙古部族之人，若是各旗之間強強聯手禦敵、不各行其是，又怎會落到今日唇亡齒寒、反而怨恨于大清的局面？”

“我等聯合周邊部族共同上書康熙皇帝請求支援，從未得到過回應。”首領薩爾庫不滿道，“康熙皇帝無視我等死活，我等又何須顧及清軍死活？倒不如殺個兩敗俱傷，看到頭來鹿死誰手。”

“大清與蒙疆藏三域，向來以和為貴。”曹寅有力道，“大清天子對你等部族早已裁剪稅賦和免除定期朝拜述職之累，為何你等依舊記恨于皇恩？”

首領薩爾庫大笑，道：“康熙皇帝難道不知道嗎？他所減免的賦稅與納貢品，我等部族依舊一無所有，全被噶爾丹掠奪了去，用作噶爾丹自身的名義來孝敬朝廷。”

“此事我回去之後，一定奏明皇上。”

“不必了，今日我薩爾庫要是活捉了你們三人，又取下了朱三太子的人頭，就等于是有了跟康熙皇帝叫闆的籌碼，一切要求，康熙皇帝不敢不滿足。”

“你要是覺得有能耐心想事成，就放馬過來吧！”

曹寅後退數步，他身後的一幹精兵就從兩側繞上于前，與蒙古格僧科沁部的人馬對峙。

“殺——”

首領薩爾庫一聲令下。

雙方激烈地交戰起來。

曹寅也沒有躲進帳内自保，而是拿起了武器，與圖海将軍和周培公一同上陣殺敵。

反觀那朱三太子，竟然一臉高傲，還當自己是高貴的皇親國戚，生死自有天佑，不為戰況所左右。隻見他不知輕重地一聲又一聲地帳中叫好，将手腳上的鐵鍊甩的咔嚓卡嚓響，就跟是看熱鬧一般，當起了觀衆。

真是叫人所不恥！

雙方在馬背上用冷兵器交戰，刀槍相碰，聲響凄厲。

有血飛濺、有人落馬；有馬失蹄，有馬昂揚；有人保命，有人犧牲。一幕一幕，一戰一戰，将原本應當寂寥的冬季草原翻弄的喧嚣不止。

圖海将軍擅長弓箭，就在首領薩爾庫長驅駿馬沖向朱三太子的時候，圖海将軍一箭正中薩爾庫的後背，那人就從馬背上摔了下來，發出了一聲大叫。

朱三太子哈哈大笑，不但不感激圖海将軍的救命之恩，反而是雙手合十，仰頭大喊：“多謝朱家列宗列祖保佑，玄孫朱慈煥永生不死！”

所謂：擒賊先擒王，射人先射馬。

蒙古格僧科沁部的首領薩爾庫被圖海将軍拿下之後，追随他的兵力瞬間亂了陣腳，在竄逃之中傷亡過半，剩下那些負傷而無力掙紮的，竟然不向清軍求饒，而是就地自盡，以求保全最後的尊嚴。

曹寅完全沒想到事态會變成現在這樣，該如何向康熙皇帝回應？

直截了當地這般寫信嗎——

臣等将朱三太子用鐵鍊拴住手腳、以防他再生事端之後，就迎來了格僧科沁部的一衆兵馬，首領薩爾庫被圖海将軍一箭射中後背，直穿心髒，生死未蔔。其餘蒙古騎兵，除開僥幸逃走的，幾乎無所活命者。

臣等懇請皇上馬上做出批示，是否就地誅殺朱三太子以正天威？是否辦完誅殺朱三太子之事後，就立刻返回京師？

如今草原局勢大亂，有了格僧科沁部起兵的先例，其他部族必定紛紛效仿，即便是重蹈覆轍、不計人命，也會興亂于草原之上。

噶爾丹雖然殘暴且不講信用，但是為了大清江山穩固，臣等還請皇上要多忍讓噶爾丹幾年：唯有“以蒙古人治蒙古人”，才能叫噶爾丹平息草原部族的叛亂啊！

臣等深知皇上看到此處，會心生不悅。

但是臣等還是要力勸皇上反思己策和己過：蒙古各部族之所以叛亂，一是受了噶爾丹欺壓，二是痛恨朝廷包庇噶爾丹而無視其他部族的利益，三是不想讓天下太平。

臣等一緻認為，皇上在權衡利弊之後，須下令噶爾丹為朝廷辦事，這不是迫不得已，而是權宜之計。

“嘶——呦嗚——”

駿馬高擡前蹄，發出了一聲悲鳴。

曹寅驚訝地朝帳前一看，竟然是首領薩爾庫自己把箭矢從後背拔了出來。

下一刻，薩爾庫猛地用雙手緊握箭杆，将尖銳的箭頭往自己脖子裡狠狠一割，自盡而亡。

衆人大驚，唯有血腥味漫天，馬鳴寒瑟瑟，可怕的很！

曹寅走上前去，用手掌掃過薩爾庫的臉，讓他死的瞑目，然後大聲對清軍的衆精銳将士道：

“你等都是為皇上效力之人，這場戰事已經結束，不可再驚慌。速速歸營重做休整吧！我想，天子召令回京師的日子就快到了。”

*

且不說康熙皇帝收到急報後，氣得一掃桌面上的筆硯，怒道：

“照着曹寅那邊意思，境況是變成了：朕有求于噶爾丹平定蒙古各部族叛亂，和對噶爾丹懷有敬畏心和感激心了嗎？朕當了十二年皇上，什麼時候受過這樣的屈辱？”

納蘭不在。

顧問行和梁九功都不敢說話，隻能站在康熙皇後身側小心伺候。

就說索額圖大罵李光地不識聖心，自己即将要啟程去視察邊境“沙俄來擾”事件的前夕，忽然聽到了一個大情報。