時值臘月中旬，空中已經飄起雪花。
延禧宮内，惠嫔娘娘待産，卻除了貼身宮女遠黛之外，無人多少伺候之人。
“遠黛，皇後那邊不能驚動，皇上那頭也打擾不得，你拿着我的玉镯子去内務府找張全保張公公，讓他想方設法出宮去……去明府找伯母，我隻想見伯母一面。”
惠嫔挺着大肚子，滿頭冷汗，身體非常虛弱。
遠黛把玉镯子緊緊拿在手中，詢問道：“納蘭公子在皇上身邊值勤公務，奴才把娘娘的玉镯子交給張公公後，就悄悄去叫公子過來看娘娘可好？”
“不可，後宮嚴禁男子無理由進入，一經發現就是死罪！我不能害了表兄。”
“可是娘娘身邊不能沒有靠得住的人呀！”
“别說了，不能讓表兄知道我臨盆，不然他前來關心我是死罪，亂了皇上的平藩心緒我也是死罪。能把伯母請到宮裡來，我就放心了。”
“娘娘，您一定要堅持住！”
遠黛真切地說完，用手絹擦了擦惠嫔額頭上不減的汗珠，才離開主子去辦事。
惠嫔腹中連連陣痛，燒心扼喉，似乎連呼吸都變得困難了。
眼前的燭火，一片朦胧；摧窗的冷風，聲聲亂神。
她歪頭躺在長榻上，模糊中好似回到了過去：
那些跟表兄在一起的難忘時光，此生有無機會再走一回？曾經在廟中對神佛許下的海誓山盟，錯付在了康熙皇帝身上的深情，此生是否再難對表兄相傾？
“容若，容若……”
惠嫔意識不清地呢喃着表兄的名字。
她害怕自己生産有難，從此與表兄天人永隔。所以她才要抓住這最後的機會，在冷清的宮中思戀和呼喚自己的意中人，如此便可不遺憾、如此便可安心去。
一滴清淚順着汗珠一起從惠嫔的眼角滑落。
——無助卻不喊鬧，害怕卻不亂陣腳，空寂卻不怕往登大乘之境。
——諸福報唯自求，多念想還求回響，牽挂難舍情緣難分諾非錯。
這是納蘭氏的女子該具備的覺悟。
是伯父明珠所希望的：女子之路，赢在自知賭在長遠，不可自傷不可回頭；也是表兄容若曾教導的：危難唯自持可解。
*
張全保張公公好不容易出了宮，一路打馬狂奔至明府。
明府的看門壯丁問：“來者何人？來此處何事？”
張公公跳下馬，急匆匆到：“快拿着惠嫔娘娘的玉镯子去禀告明珠大人和覺羅夫人，就說：惠嫔娘娘快生産了，情況危急，身邊不可少了照顧之人。”
看門壯丁一驚，沒想到是這等大事。他哪裡敢猶豫？馬上就奔進了府内，将事情對老爺和夫人如實相告。
明珠和夫人聞訊，立刻更了衣，并叫管家備好馬車，決定連夜進宮去陪伴惠嫔娘娘。
明府的大門口，一看見張公公，明珠就問：“有勞公公來這一趟，惠嫔娘娘情況如何？延禧宮上下如何？”
張全保道：“皇上全副心思撲在平藩戰事上，實在是沒有餘力顧及後宮的各位主子們，所以奴才從遠黛姑娘口中聽得消息後，方冒死出宮，前來告知明珠大人和夫人。”
“皇後娘娘呢？”覺羅氏問，“嫔妃生産，她不應是前去延禧宮坐鎮守安嗎？”
張全保搖頭，“皇後娘娘連日操勞後宮事務，體勞神傷，又感染了風寒，卧病不起。”
覺羅氏滿心不安，再問：“老祖宗呢？蘇嬷嬷呢？”
張全保回話道：“太皇太後和蘇嬷嬷都圍繞着皇上轉、給皇上做後盾呢，也實在是無暇顧及惠嫔娘娘啊！”
覺羅氏忽然想起一件往事，對明珠道：“老爺，咱們兒子找西醫拿洋方之事，曾搞得整個太醫院不安甯，妾身隻怕惠兒也會因此遭遇禦醫們的懈怠與刁難，就想着：帶着包衣嬷嬷和接生嬷嬷一起去延禧宮才好！老爺的意思呢？”
“還是夫人考慮的周全。”明珠連連點頭，對管家道，“再備車馬，把跟納蘭家交情深、經驗豐富的嬷嬷們都叫來，跟她們說清楚情況以後，叫她們随後一同去往皇宮就是。”
張全保道：“奴才先行告退。“
覺羅氏交代道：“張公公，煩請你從内務府中拿一些嫔妃生産時用的到的東西到延禧宮去。”
“奴才記下了，回宮後立刻去辦！”
*
遠黛找到了在養心殿外候命的梁九功。
“梁公公，我是惠嫔娘娘身邊的宮女遠黛，娘娘今夜就要生産了，延禧宮人手不足，太醫院不見有穩妥的禦醫當值，不知能否請公公将這一情況尋機會告知納蘭公子？”
“姑娘，你說的惠嫔娘娘的難處，奴才都明白，當下南疆兵馬逼宮在即，皇上精簡了後宮的人手也是有的，隻是這會兒納蘭公子正在皇上身邊陪着，怕是走不開啊！”
“遠黛不敢擾亂君心，隻是瞧着惠嫔娘娘狀态堪危，才想着有必要叫納蘭公子知道。”
“姑娘你先回去伺候着惠嫔娘娘，納蘭公子那邊，奴才會找機會去說。”
“好，多謝梁公公”
梁九功趁着送茶水的功夫，暗示納蘭公子到殿外說話。
聽罷惠嫔娘娘和延禧宮的情況，納蘭心中焦急擔心卻沒有自亂陣腳。
斟酌一陣子後，納蘭終于做出決定：“我現在過去延禧宮探望惠嫔，梁公公你自己好生保住腦袋。”
梁九功道：“萬歲爺要是問起公子您的行蹤，奴才就說您回府歇着去了。”
“這不成。”納蘭推敲道，“惠嫔生産皇嗣是大事，我估計阿瑪和額娘已經接到消息、正往皇宮這邊來，你要是說我回家，不是自相矛盾嗎？”
梁九功做出洗耳恭聽的模樣：“那奴才應該怎麼說？”
“梁公公，你就實話實說。”
“公子，私會内宮嫔妃罪名不小，皇上真要追究起來，莫說是您要遭受大罪，怕是連赫舍裡皇後也要擔一個‘管束嫔妃不嚴’之過，您不能在這個節骨眼上給皇上添亂啊……”
“你明知道我心裡放不下處在生死關頭的惠嫔，卻又把遠黛姑娘帶來的消息告訴了我，不是盼着我能順遂惠嫔的心願嗎？我不怕皇上怪罪，但我希望做為關系者的梁公公你，可以免去皇上的責罰。”
“奴才怎麼樣都好，但請公子多方小心。”
“你跟皇上說實話之後，再多加一句：是納蘭自己大膽且不聽勸，沒把宮規放在眼裡，更沒把戰時情況看重在心上，過後納蘭自己會請罪。”
“公子您……何不把一切都藏着、瞞着？”
“我發過誓，自己絕不欺騙皇上。無論是君臣關系，還是個人家事。”
納蘭終究還是把“感情”換成了“家事”二字。
*
容若披着半身飄雪進入後宮。
面對侍衛們的阻攔，他隻是很懇切地請求道：
“放我進去不是你們失職，而是我自己甯可不要這條命也罷。我不是背着皇上偷見嫔妃，梁公公早就将我的行動告知皇上了，後續皇上的處置，都是沖着我來的，與你們無關。”
侍衛們向來敬重納蘭公子的品德，首領侍衛道：“想必公子你敢做此舉，也是經過深思熟慮的，不會做出有悖綱常之事，且進去吧！”
“多謝成全。”容若回以感激眼神，“日後要是有機會，我一定記着這份恩情、好好償還。”
容若跟随一個小太監去往延禧宮。
将近目的地，他就聽見了惠嫔的吃痛呻吟聲，不由得心中緊了一緊。
“公公，我止步于此，勞煩通傳惠嫔娘娘身邊的宮女遠黛。”
“公子有心且自知分寸，實屬難得，奴才這就去叫遠黛。”
容若一見遠黛出來，就安慰道：“别慌，惠嫔作為妃子是一定會經曆這一關的，這一胎之後，積累了經驗就好。”
“公子，你來了就好了……”遠黛雙眸稍腫，“娘娘在這個節骨眼上臨盆，誰也不敢打擾，遠黛曉得娘娘辛苦。”
“我不能進惠嫔的寝宮。”容若看向眼前的宮殿，“但是你告訴她：容若就在她身邊，讓她再忍一忍，事情很快就會有轉機。”
“娘娘叫了張全保張公公去明府請覺羅夫人來見，不知為何至今無人來回話，也不知道張公公把差事辦的怎麼樣了。”
“額娘定是會來。”容若肯定道，“但是張公公這一去一回也是需要時間啊！這兒有我在，你放心，惠嫔娘娘不會有事的。”
“那現在遠黛應當做什麼？”
“雖說我不懂女子生産之事，但是在我看來：首先遠黛你得回娘娘身邊去陪伴着，像是熱水、毯子和剪子之類的東西要備好；然後随時留意着娘娘的情緒，千萬别讓她睡過去；最後也是最要緊的，就是多給娘娘打氣，人在低落的時候最是需要鼓勵。”
“是，遠黛這就進去。公子外頭冷，上階梯到屋檐底下避雪吧！”
“我不能壞後宮的規矩和底線，你快進去，不用擔心我。”
惠嫔聽見“容若公子來看娘娘、且一直在外守候着娘娘”的消息時，心頭湧上來一股暖意。
——果然，在緊張時刻和危難關頭，隻有表兄在乎我。