雪夜，長安城郊，雙極樓。

險峭的東西雙峰如鬼影憧憧。

決定孤注一擲的少女破開山間的風雪。

心跳蓋過天地間簌簌而落的亂瓊碎玉。

口中呼出一團團焦急的白氣，很快被抛之腦後。

點點燈火中，師姐朦胧的輪廓就在不遠處。

衣衫濕透，沈逆壓抑着寒顫，站到對方面前。

“師姐，這次出征太兇險，你舊傷未愈，我不想你去。”

雪白的屋檐下，正在擦拭長鞭的邊燼擡起被煙雨沾濕的冷眸。

她的聲音沉靜，一如既往笃定，不容置喙。

“我若不去，燕落必潰。京師即傾，覆巢之下焉有完卵。”

沈逆知道她是為了帝國的存亡，為了師門的安危。

但邊燼已經為國出征過三年。

當時也是邊關告急，她臨危受命帶兵讨賊，退敵後帶着一身傷回來。

旁人隻道她是帝國戰無不勝的利刃，萬事有她。

沈逆看到的，卻是她褪下衣物後渾身可怖的傷痕。

她也隻有一條命，會受傷，會痛，也會死。

那次凱旋，天子已經承諾讓邊燼卸甲歸田，不過十六個月，敵軍再次殺入邊疆，邪祟再臨。天子火急火燎求到雙極樓，希望邊燼能再次領兵出征燕落，破軍殺敵。

她以為師姐不會去的。

師姐答應過她，不會再受傷，不會離開雙極樓，不會再離開她。

可師姐終究是應了。

無數的話堵在沈逆的喉嚨間，無法說出口。

知師姐心意已決，誰也無法說動她。

握緊雙拳，骨節青白。

千愁萬緒到最後隻剩一句。

沈逆說：“我随你一起去。”

沒想到邊燼拒絕得斬釘截鐵。

“不可。燕落危機重重，你得留在師門。”

即将分離的恐慌讓沈逆不顧儀禮，握住邊燼戴着手套的手。

沈逆表白的話很簡短。

“你是我這輩子最最重要的人。你去何處，我便要随你去何處。”

夜寒天寂，萬物披着一層半衰的僵冷，唯有沈逆那雙眼，燃着破釜沉舟的熾熱。

邊燼讀懂了師妹深藏的情緒。

面上掠過一絲訝異，轉瞬即逝，很快再度冷下臉。

她毫不容情地将沈逆的手拂開。

轉身，用背對着沈逆，淡薄地重複：“留在師門。”

倔強的少女終究沒有聽她的話，藏在大軍之中，追随去了北邊戰場。

那是沈逆完全不熟悉的另一個世界。

充滿了血腥的殺戮，恐怖的異獸，滿地血腦殘肢。

最難的一戰，沈逆混在死士小隊中，漏夜突襲，殺了六十多名敵兵，也險些賠了一隻眼睛。

被圍在嘹戾嶺，以為自己會死在此地，沒想到邊燼從天而降，殺入重圍，硬生生将她救了出來。

未給她一絲溫情，直接五花大綁，押回師門。

師門前，沈逆被反綁雙臂，跪罰三天三夜，外加十鞭。

雪地中的邊燼單手抽鞭，銀白色的骨鞭自她腰間抽出時，割出一陣恐怖的戾哮。

“今日罰你是因你頑劣忤逆，違背門規，桀骜不馴。”

沈逆迎着邊燼沉沉的目光，明白邊燼在給她機會認錯。

當着這麼多同門的面将錯處認了，邊燼或許就不舍得罰了。

沈逆擡起頭，活脫脫一棵淩雲青松，任烈風吹拂。

“師姐若要我乖順，當初又何必賜我名為‘逆’？”

邊燼眸中情緒有一瞬的交雜，下一刻，手起鞭落，狠狠抽在沈逆後背上。

沈逆繃緊了身子，硬生生扛着，半點聲音不露。

有人想求情，邊燼橫眉相對，“誰來求情，與她同罰。”

沒人敢再吭聲。誰都知道邊燼的一鞭子能讓人皮開骨斷，何況是十鞭。

邊燼一貫寵愛沈逆，第一次忍心罰得這般重。

無人發覺，她執鞭之手在輕顫。

十鞭下去，沈逆後背被打得血肉模糊，精疲力竭，上身墜在雪地中。

幾乎要昏迷時，聽到頭頂傳來邊燼不帶感情的聲音。

“此番不過小懲大誡，往後若再無視門規肆行犯上，我定不輕饒。可記住了？”

師尊已逝，門派内外都由邊燼這個大師姐打理。

她的話便是雙極樓的金科玉律。

沈逆慢慢擡起被束的身子，雪塊自額頭簌簌下落，露出鷹一般年輕又雪亮的眼睛，再次仰頭瞵着邊燼。

汗與血混在一起，眼裡忍着發亮的淚，沾滿了血的雙唇卻上揚了，勾勒出發顫的笑意。

“沒齒難忘。”

當年，這四個字究竟有沒有推動邊燼的眼波，大雪封目，沈逆看不真切。

隻有深入骨髓的冷和痛刻在夢境的末尾。

化作難消的酸痛，久久不熄。

……

氣流颠簸中，沈逆醒了。

睜開狹長鳳眼，朝暾初露，闊别多年的長安城近在眼前。

一路飛馳到城門前，方才夢中餘情如一層半化不化的蛛網，黏在她的心緒上。

有一陣子沒有夢到師姐了，還以為不會再夢到那位絕情人。

大抵因為這趟趕回京師的目的，正是她。

沈逆閉了閉酸澀的眼，剛将自動駕駛接管回來，便見城門口的隊伍一字排開。

站在隊伍前方的城門令伸長了脖子，眯起眼睛翹首以盼，琢磨着天際那粒和風雪不相容的黑點，應該就是靖安侯沈逆。

聽聞靖安侯乍然回京，城門令一大早領兵列隊來城門口相迎，萬不可怠慢了。

這位草根出身的靖安侯，乃是當今帝國第一機械師。

她在燕落親自打造了五萬精兵，将敵國弦晝的二十萬人馬殺得落花流水。

甚至連在這片大陸所向披靡，令人聞風喪膽的邪祟“黑魔方”都被她焚骨揚灰。

長達六年的北境之亂暫時在她手中劃下落點。

沈逆人還沒回京，天子封侯的敕旨，連帶着绯袍、金魚袋，以及盛重的封賞，急追着送去燕落。

收複燕落的消息傳入長安時，舉國歡騰。

沈逆是燕落大捷的功臣，也是帝國的恩人。

中樞内外無不感歎，屬于邊燼的舊時代已經成為曆史。

是沈逆，一劍劈開了舊日暮氣，“邊燼”這個帶給帝國不詳的朽爛名字，一并被她斬碎，可謂名标青史。

如今要說誰是帝國最炙手可熱的權臣，這位年輕的靖安侯必是第一人。